郑和，我们都知道是我国历史上最杰出的航海家，外交家。但很多人不知道他还是个宦官，也就是太监。
郑和，原本姓马名和，小字三保，世称三保太监。出生于云南昆阳州（今晋宁县）宝山乡和代村回族人。郑和于明洪武四年（1371年）出生，是马哈只第二子，郑和有姐妹四人。元朝初年，郑和的祖先移居云南，是元朝云南王麾下的贵族。他们一家信奉伊斯兰教，祖父和父亲都曾经跋涉千里，朝觐麦加，因而被当地百姓尊称为“哈只”，即“巡礼人”或朝圣者之意。。马三保小时候经常听他们讲朝圣路上的奇人异事，小小的马三保心中充满了对麦加的向往。这也使郑和对外洋情况有所了解。可惜，这个梦在他十一岁的时候碎了。
洪武十五年，明军征云南，在这次战斗中，很多儿童成了战俘，马三保就是其中之一。当时对待儿童战俘有一个极其残忍的惯例——阉割。就这样，马三保变成了一个太监，那一年他十一岁。
洪武二十三年，马三保被燕王朱棣看中,选入燕王府服役成为朱棣的一名侍卫。
永乐二年，马三保因战功显赫,获成祖赐姓“郑”的殊荣,从此改称郑和,并拔为内官监太监。因战功显赫，获成祖赐姓“郑”的殊荣，相当于正四品官员，史称三保太监。
1405到1433年，郑和七下西洋，完成了人类历史上伟大的壮举。宣德八年（1433年）四月，郑和在印度西海岸古里去世，赐葬南京牛首山。
郑和下西洋在海洋事业上还有许多贡献。郑和的功绩是辉煌的,属于中国,也属于世界。郑和不但以先于西方人航海,胜于西方人的航海技术受到国际社会的关注，郑和以和平友好、交流合作、经略海洋和敢为天下先的优秀品德,是一笔宝贵的精神财富,值得后人继承和弘扬,推进人类的文明。
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