同事的父亲从老家洪湖来武汉，给她带来一塑料袋的熟菱角，我手里握着黑乎乎的菱角，一边听同事讲述她小时候在湖区摘菱角的故事，满口粉糯的味道，我们调侃，这哪是一袋菱角，分明是一袋子的父爱，一袋子的童年。
家菱大，野菱香，洪湖盛产大菱角，我的家乡天门张港生长更多的是野生小菱角。两角形似牛角的叫菱，四个角的叫芰（JI），农村人叫“瘪角”“奓角”，还有叫”扁角““叉角“的，我直呼其名“菱果”，个头比家菱小，喜水向阳生长在堰塘、水坑或沟渠里，五六月开白色小花，八九月长出菱角，淡绿色或暗红色，角尖带刺，尖细青脆。不知道是不是叶子菱形才叫菱角？菱角叶像电脑排列呈伞型的几何图案，浮在水面像是打开的降落伞，将生命演绎的神奇精彩。
每个人的故乡，都有一处相似的水塘，或大或小，满满的一池碧水，在夏天成为孩子们的天堂，除了摸鱼、虾、螺蛳、蚌壳，水塘里还隐藏只有我们知道的故事，清甜的夏日物语，比如摘野菱角。
在江汉平原，可以说，有水的地方就有菱角，可是，菱角有灵性似的，懂得离家近一点的水塘，用作淘米洗衣洗菜，水面一般不会生长，菱角索性在稍远一点的幽静处，在偏远一点的荒凉之地安家。菱角生命力极强，根系发达，茎柄上和水葫芦一样有鼓起的气囊，蓬勃的菱叶一片接一片，蔓延生长，水面清寂，绿意隐现。塘边野草丛生，灌木摇曳，蜻蜓盘旋，见有人来，蹲在菱盘上的青蛙倏地跳进水里，留下一圈涟漪。
村里有几户人家，家里有一个圆形的大木盆，俗称江盆，我猜想在农村人眼里，江比河大得多，用江来形容木盆之大，所以叫江盆。江盆有圆形的，也有椭圆形或腰子型的都叫腰盆，用来采菱角最合适不过了。大一点的孩子坐在桶中，拿一块木板当划桨，向菱角处慢慢移动，背后划开一条水道又合上，匍匐着掀起一盘菱叶，牵开菱角藤，一番找寻，摘下菱角又划向远处，摘得差不多了，上岸分两个给在岸边伸着脖子望的小孩吃。
没有江盆的时候，小孩子总有办法，用两根长竹竿伸进河里，一夹一搅就拽上来了，然后围蹲一起翻找。
人和猪吃同一种食物，据说菱角藤可以炒菜吃，也可以煮了当猪食，只是在我生活的村子，以种小麦、棉花和蔬菜为主，不属湖区，江汉平原，物产丰富，人们很少吃菱角藤。猪食品种也多，菜地里的红苕藤、浆菜或白菜叶帮子切碎了与麸皮粗糠搅和当猪食。人和猪都不兴吃菱角藤。
家乡的野菱角
我曾问过母亲，塘里的菱角从哪里来？母亲也答不上来，乡野里沟沟塘塘众多，总是有虾有鱼，无主之物，谁能说清是从哪里来的呢。一年又一年，庄稼种了一茬又一茬，虫嘎马眼换了一拨又一拨，春风秋雨，乡村什么都会有。
菱角处江湖之远，无人在意，我却暗自机楚（天门方言挂念的意思）它的生长，忍不住告诉我最要好的同伴，叮嘱她不要告诉别人这是我们的秘密，不知她是否同样对别人也这么讲，或许村里的小孩和我一样，都悄悄等菱角快点成熟。
天上银河戳角，地下鸡头菱角，说的是农历的七八月份，天上的银河朝西南或东北方向时，吃菱角的时间就到了。趁着割草之际，我来到河塘边探望菱角。不知为什么，菱角总是长在河塘中心，离岸近一点的，人也够不着，从田边扯来树枝，依然够不着，捡来砖头瓦块朝菱角的上方扔，一会儿扔的远，一会儿扔的近，扔近了，水波推送菱角离人越来越远，这时候多么期待孙悟空变的一阵风吹过来，刚好吹动菱角向我靠拢。实在捞不着，挽起裤腿至膝盖，搂起袖子干脆就下水了，身体前倾用树枝在水边不停撩拨，终于够上一点了，在菱角叶的边上拍打水面，回勾几次终于过来了，伸手翻开，仔细搜寻，只有一两个刚刚成形的菱角苞子，明知道不能吃也摘下，摘完扔在一旁继续拨。同伴拉着我衣服的一角，好不容易拨上叶片长得肥大绿油的一块，这次不须翻盘，直接一把抓了拎上来，上岸后开始仔细搜寻。
“快，有蚂蝗！”
同伴指着我小腿惊叫起来，刚刚取得战利品的一点得意立即被蚂蝗叮咬的惊恐冲散了。在农村长大的孩子遇上蚂蝗是常事，虽说有点怕，但对付蚂蝗早有经验了，我连忙吐出一口唾液在手掌心，对准蚂蝗叮咬的部位一阵使劲地拍，口里念着“打死你，打死你这个吸血鬼”，拍的分不清有点发麻还是有点疼了，蚂蝗带着一丝血迹秧软地掉在地上。
“你想害我，我弄死你”，拍死不解恨，我和同伴找来一根木签，对准蚂蝗的嘴巴穿进去，把蚂蝗的整个身体翻过来，然后放在太阳底下爆晒，不一会蚂蝗就死了。这是民间传说的弄死蚂蝗的唯一方法，想想真是残酷。
菱角好吃皮难剥。我们开始吃菱角，一不小心手指就被刺出血，生疼，菱角的清甜诱惑远胜于刺疼感，手指放进嘴里吸吮几下又开始剥，小心翼翼，更怕戳到嘴巴出血。那种疼的感受夹杂着少年小小的爱恨，不知道勾心斗角、棱角这些词语是否就源于菱角的刺呢。
菱角太嫩吃起来涩口，“呸”！一股水腥气骚泥巴的味道，老菱角用嘴咬不动，歪着牙巴骨，菱角皮涩涩的，咬一个角不行换另一个角，若是米粒落在衣服上，立刻按住，拈进嘴里，若菱角尖还剩一点白色，就使劲在手掌心阔，阔几下菱角肉出来了就是最满足的美味，或用树枝对准了拨，树枝拨断了不行，还有最后一招，野生菱角本来就很小，放砖块上用镰刀铲子戳开，好不容易裂开一个口，里面的菱角肉也碎了，掰开壳手指一丁点一丁点捻起放进嘴里，剩下的几个不老不嫰的格外怜惜，用手指掰开或放入嘴里使劲一咬一压，叽的一声，一条细细的菱角肉正好喷到嘴里，风生两颊，隐藏的快意与原始的美好正如此时。
吃完菱角，顽皮的孩子继续玩耍，把菱角壳套在指甲上，
“白骨精来了“
”牛魔王来了“
“孙悟空金箍棒来了” 张牙舞爪的战斗一步步升级，你追我退，你退我赶。若无人陪玩，一个人将菱角壳套在自己左右手大拇指和食指上，玩牛抵角打架的游戏，哈哈声中没有胜负，只有和野菱角一样疯癫野生的童年。
史书记载，明代有个北方人到南方做官，吃菱角不剥壳，直接咽下，被人好心提醒，还振振有词地说，他这样吃是为了清热解毒，还说在北方山上到处都有菱角，在场众人皆捂嘴窃笑。
小时候吃菱角的乐趣布满整个夏天，长大后，吃的少了，读到书中的菱角趣事独自发笑，回味中与故乡月光为邻，古今同此乐。
小时候不知道采菱曲，长大后才知道是江苏民歌，借物起兴郎情妾意，虽然此菱不同于家乡的野菱，依然诧异于这不起眼之物，成为他乡的歌咏之物。仔细搜索才发现，写菱角的诗句像纵横乡间的河塘，其风雅不亚于莲花。读到南朝那个以江郎才尽闻名的江淹写“紫菱亦可采，试以缓愁年”，说的是菱角可用来填肚子，缓解饥荒的愁苦。其实采菱多是清苦人家讨生活，却如隐士一般富有生机。
菱角对水质要求更高，只在清澈之地生长。不明白的是同为乡野之物，同在春天发芽生长，一同在秋风中瑟瑟老去的菱角遭人冷落，无人自谕。不知道有没有人和我一样觉得菱和莲应享受同等的眼光。
菱角营养丰富，不同于本草纲目记载的补脾胃，清肺热等众多功能。菱角以一种廉价的方式滋长快乐，滋养我的童年。
已经很多年没有尝过家乡菱角的味道了，头发说白就白，生命力那么强大的菱角说没就没了，时过境迁，1999年菱角被列为国家2级重点保护野生植物。菱角不光是那时的清甜零食，更是上苍的有意恩赐，于我倍显亲切珍贵。
如今，故乡的菱角没了，童年，也只有回忆的份了。
