司马师亲自征讨，百官在城东相送，有一个不起眼的官员郑袤没有到场（景帝自出征之，百官祖送于城东，袤疾病不任会）
偏偏司马师对他十分重视，谓中领军王肃曰：唯不见郑光禄为恨。
郑袤职务并不高，担任光禄勋和宗正（徙任光禄勋，又领宗正）
光禄勋说白了就是替皇帝家传达消息，接待来访之客的。
宗正的职责是管理皇帝家族内部事宜。
曹髦即位，郑袤曾与王肃在元城迎接曹髦（高贵乡公即位，袤与河南尹王肃备法驾奉迎于元城）
郑袤就是司马师安插在宫内的一个眼线，司马师率大军出征，急需知道宫内的情况。
郑袤因有病无法到达（袤疾病不任会），王肃通知他后，郑袤抱病亲自驾车追司马师（肃以语袤，袤自舆追帝）
司马师见到他很高兴：故知侯生必来也。
郑袤告知宫内情况后，司马师又问道：计将何先？
郑袤答：今大军出其不意，江、淮之卒锐而不能固，深沟高垒以挫其气，此亚夫之长也。
他的话也代表了司马师谋士团队的整体意见；
1、淮南兵团战力相当强
2、最佳策略就是挖深沟、筑高垒以挫其锐气。
这也是此次淮南二叛，司马师始终贯彻的一个战略！
毌丘俭这边虽然成功逼迫带病的司马师主动来战，但是整体战略态势却对他极其不利。
毌丘俭发布檄文向魏国揭露司马师的十一条大罪，邀请各地官员盟师讨贼。然而司马氏操纵国政多年，根基已稳，几大军区司令都是依附司马氏的亲信:
雍凉战区：征西将军郭淮于当年病逝，接任的征西将军陈泰、雍州刺史王经，此时与姜维激战正酣（狄道战役，魏军死伤数万）
兖州刺史邓艾先前就斩使告密，向司马师表忠。
豫州都督诸葛诞权衡再三后决定站队司马家，斩来使，将毋丘俭的图谋布告天下（毌丘俭、文钦反，遣使诣诞，招呼豫州士民。诞斩其使，露布天下，令知俭、钦凶逆）
荆州战区也是司马家的传统票仓，此战司马师特意将荆州刺史王基调到许昌，任命王基为行监军、假节，充当先锋（毌丘俭、文钦作乱，以基为行监军、假节，统许昌军，适与景王会於许昌，乃令基居军前）
毌丘俭深知要打赢这仗，只有依靠手里这支六万人的淮南劲旅，速战速决，一战击溃中央军。
初期扬州军进展迅速，淮南大军为骁勇善战的老兵、精卒构成，一路破关拔城，势如破竹，但是在乐嘉遭遇了顽强抵抗。
守将居然是兖州刺史邓艾！
在得知毌丘俭叛乱后，邓艾率泰山兵马日夜兼行，增援乐嘉，堵住了毌丘俭的进军路线。
毌丘俭的进军路线就在豫州，本应负责阻击任务的都督豫州诸葛诞此时又在哪里？
相对太原王氏的王淩，琅琊诸葛氏的诸葛诞，王基、邓艾、石苞不是大牌士族出身，但他们对司马氏的提携，感恩戴德，是司马家的三大作战王牌。
毌丘俭强攻不得，加之补给线拉长，士卒连日奔袭，战斗疲乏，只得暂且休整，遂进驻项城。
速战的计划已经失败，一旦陷入僵持，毌丘俭败势已现，但是心想曹魏的他，仍然不肯放弃！
咱们再对比淮南一叛，王淩向司马懿投降示弱的表现，发动淮南三叛的三人，到底谁才是魏之忠臣？
惟毌丘仲恭一人而已。
得知毌丘俭进驻项城后，司马师做出新的调整：
1、邓艾坚守乐嘉，在中央军主力到达前切莫出战。
2、诸葛诞自安丰郡向东进攻，威胁寿春，攻击毌丘俭的大本营。
3、征东将军胡遵督青州诸军出于谯、宋，徐州都督石苞进驻兖州谯郡，征南大将军王昶北上夹击，对毌丘俭形成战略大包围！
唯有先锋王基进展太快，幕僚纷纷劝谏：叛军彪悍难与争锋，毌丘俭、文钦勇猛无敌，很难与他们争胜（议者咸以俭、钦慓悍，难与争锋）
司马师于是让王基停止进军（诏基停驻）
王基上疏反驳：
1、俭等举军足以深入，而久不进者，是其诈伪已露，众心疑沮也。今不张示威形以副民望，而停军高垒，有似畏懦，非用兵之势也。
毌丘俭等军队完全可以长驱直入，但其仍不进军，说明已露出诈伪的马脚，民众之心有所疑。我们这时候不赶紧声张威势，满足百姓的愿望，反而停军不前，修筑高垒，无异于显示我们的怯懦，这决不合用兵的道理。
2、若或虏略民人，又州郡兵家为贼所得者，更怀离心；俭等所迫胁者，自顾罪重，不敢复还，此为错兵无用之地，而成奸宄之源。
如果他们抢劫民众，并把各州郡兵士家属也抓来，则更丧失民心。
3、吴寇因之，则淮南非国家之有，谯、沛、汝、豫危而不安，此计之大失也。
如果吴国趁机出兵，那淮南大片国土就该被敌人占据了。此后，谯、沛、汝、豫等地就日益危险，这是最大的失策。
王基已经看出毌丘俭的颓势，他更担心的是吴国趁火打劫，一举吞并淮南！
王基建议快速占据南顿。
因为南顿有大粮仓，足够军队吃上四十天的，拿下南顿，中央军既可以减轻后勤压力，又能让扬州军团得不到粮草补给，是平定叛贼的首要措施（军宜速进据南顿，南顿有大邸阁，计足军人四十日粮。保坚城，因积谷，先人有夺人之心，此平贼之要也）
但是司马师仍有犹豫，王基反复请战，才让他占据濦水（基屡请，乃听进据氵隐水）
王基说：兵贵神速，不能拖延，必须马上拿下南顿。
司马师想等各路军队到齐后再发兵，还是不听王基的劝谏（景王欲须诸军集到，犹尚未许）
王基展露了名将风采：将在军，君令有所不受。彼得则利，我得亦利，是谓争城。
顶住压力，挥师占据南顿（遂辄进据南顿）
王基这步十分关键，扬州军团战线拉长，补给日益困难，周边强敌环伺，诸葛诞也已兵向寿春，考虑到粮道随时可能被断，毌丘俭决定进攻积有大量存粮的南顿要塞，听说王基捷足先登，只好退回项地（俭等从项亦争欲往，发十馀里，闻基先到，复还保项）
王基此举大幅降低了平乱的成本，战后司马师也给予其巨额奖赏（迁镇南将军，都督豫州诸军事，领豫州刺史，进封安乐乡侯）
司马师大军与王基、邓艾军汇合后，构筑防线，与毌丘俭对峙消耗，等待东部包围圈收紧（帝深壁高垒，以待东军之集）
本就处于绝对劣势的毌丘俭不甘坐困孤城，连续冲击中央军防线，司马师凭沟垒严防死守，不与正面决战。扬州军进展无果，粮草逐渐不支，军心也开始了动摇，许多将士更因家属在北，思乡心切，出现了大量的士兵叛逃（俭、钦进不得斗，退恐寿春见袭，不得归，计穷不知所为；淮南将士，家皆在北，众心沮散，降者相属，惟淮南新附农民为之用）
面对这种大好局面，司马师心动了，不等胡遵等人汇合，就主动派邓艾率万余人出击，示弱诱敌，自己则率主力跟进，准备一举歼灭毌丘俭。
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