非洲猪瘟（ASF）的致病病原是一种大型的复杂的病毒，非洲猪瘟病毒（ASFV）。这种病最先是在肯尼亚获得描述，该病在大部分撒哈拉以的南非洲国家都存在，包括马达加斯加。ASF第一次传到非洲之外是1957年传到葡萄牙，是因为航班上的食品垃圾被喂给了里斯本机场附近的猪。欧洲不同国家都报导过ASF，并且它在西班牙和葡萄牙活跃了三十多年，直到1990年代初才被成功根除。
非洲猪瘟的特征
它是一种高度传染性疾病，可感染所有日龄猪只，无性别差异。没有能够用来确诊ASF的特异性症状，但通常如果所有日龄组的猪只都表现出极高的死亡率的话，那么就很可能是ASF，尽管其表现会和古典猪瘟类似。该病有四种发病形式：特急性、急性、亚急性和慢性。
特急性和急性形式可能有下列症状：动物猝死，几乎没有征兆；高烧（40.5-42℃）；皮肤变红（仅浅色皮肤的猪可观察到）包括耳尖、尾尖、肢体末梢和胸腹部皮肤。死前24—48小时食欲减退，精神不振，发酣以及运动失谐；呕吐、腹泻（有时带血），眼部流出分泌物；感染6至13天内死亡，最长20天。导致流产，死亡率常接近100％（在家猪当中）。
传播途径
直接（健康猪与患猪之间）或间接接触：饲喂含有受感染的猪肉或猪产品的垃圾（ASF病毒的传染性在未熟制猪肉产品中能够维持三至六个月）；先前吸食过感染宿主血液的生物媒介（钝缘蜱属的软蜱）；污染的非生物媒介（设施、车辆、衣物等等）。
病毒来源
病、死动物的血液、组织、分泌物和排泄物；经过感染存活并康复的动物；感染了该病毒的钝缘蜱属的软蜱（一种天然的节肢动物宿主）。环境：ASF病毒可在猪粪中存活6至10天，在猪肉产品中可存活若干月，在冻肉中可存活若干年。
应对手段
目前无任何疗法。因此生物安全措施是必需的，例如：避免泔水喂猪，采用专用的衣物，对新引进动物进行隔离，并在不同组群之间采用隔墙。一旦暴发情况下，必须迅速对所有猪只进行人道屠宰，并且对尸体、猪肉产品和垫料进行恰当的处置，并进行彻底的清洗消毒。
