排便对于动物们来说是件很正常的事情，它们不会像人类一样感到“害羞”，感觉来了就会就地开始拉粑粑。比如有动物园的河马曾通过“天女散花”的绝技甩了游客一身排泄物，也有鲸鱼在潜水的摄影师附近上“露天厕所”。
正在海洋中随地大小便的鲸鱼
很多人对于后者十分感兴趣，因为从来没有亲眼见过海洋中的大型鱼类拉粑粑，再加上此前关于鲸鱼粪便能够售卖几十万美元的新闻事件层出不穷，人们便更加好奇了。
所以今天，咱们就来聊一聊关于鲸鱼粪便的那些事儿。
鲸鱼的粪便“价值千金”鲸鱼是生活在海洋中的哺乳动物，这些大家伙对人类总是显得很友好，若是在海中偶遇到了人类的船只，还总会主动上来请求“贴贴”。甚至像虎鲸这样的熊孩子，每次来还会带上些“礼物”，比如老倒霉蛋“魔鬼鱼”。
鲸鱼和人类之间的相处比较和谐
人类对于鲸鱼一直充满好奇，并且由于它们对我们抱有善意，所以潜水员进入海中偶遇鲸鱼时，往往显得比较淡定，因为大多数时间鲸鱼是不会主动伤害人类的。
一直以来，人类跟随鲸鱼研究其生活习惯、饮食习惯以及家庭构成，发现它们确实是一种聪明的动物，社会性极强。当然，在跟踪研究的过程当中，我们也见识到了这些海洋中的“巨无霸”，是怎么上厕所的，画面还是有些辣眼睛的。
鲸鱼以自己的体型成为海中巨无霸
一般来说，鲸鱼会在下潜之前就进行排便，所以人们总是能在水面上看到它们留下的“不可名状之物”。由于鲸鱼的粪便是飞絮状的，所以排在水中时就像是“烟雾弹”一样。
而或许是有些“害羞”，它排便时还会不断地游动，用自己大大的尾巴将粪便搅和一下，确保其可以快速散开。这样，它就能将自己的大部分身体隐藏在“烟雾”中了。
排便的鲸鱼将自己隐藏在“烟雾”里
当然，正如前文提到的，鲸鱼拉粑粑虽然很“辣眼睛”，但是它们的粑粑却“价值千金”，尤其是善于潜泳的抹香鲸，这家伙的粪便可是不可多得的宝贝。为什么这么说呢？
或许你也曾听过自己的香水中有着一味名为“龙涎香”的香料，却一直不知道它是什么，这其实就是抹香鲸的粪便。
这种东西在国外又被称为灰琥珀，它看起来就像是一块灰扑扑的石头，只不过表面是蜡质的，还可以点燃。其中含有大量的龙涎醇，使其能散发出独特的气味。
抹香鲸粪便中有龙涎香醇可发出香味
由于抹香鲸经常捕食乌贼或者鱿鱼，并且对其采用直接吞食的吃法，所以它们坚硬的喙就会造成鲸鱼肠胃不适。
为了保护自己的肠道，并且缓解这种症状，抹香鲸会在肠道当中分泌出一些物质，来包裹坚硬的乌贼喙，等到它的棱角完全被蜡状物质包裹之后，再将其排出体外。这样的话，既不会划伤肠子，也不会损伤排泄器官。
龙涎香是抹香鲸为避免肠道被鱿鱼喙划伤
不难看出，龙涎香从本质上来说，就有点像是抹香鲸的便秘产物。若是抹香鲸未能及时将其排出来的话，这个“粪石”就会越来越大，最终让它的肠壁破裂，导致其死亡。
在上世纪初，就曾有捕鲸人在抹香鲸的肠道当中，发现了重量为455公斤的龙涎香。
不过，直接从鲸鱼体内取出的龙涎香是不值钱的，因为它本身就是“粪便”，带着浓重的腥臭味，需要经过海水的不断冲刷，才能使其味道趋于正常，变成人们理想中的香料。因此好的龙涎香可以说是可遇而不可求的。
刚取出的龙涎香和经过洗涤的颜色不同
当然，鲸鱼的行踪一般飘忽不定，所以它们的粪便往往会顺着水漂流，有时或能被人们意外捡到。
比如根据英国《太阳报》在2020年11月的报道，泰国的一位幸运渔民就捡到了巨大的龙涎香，这个100公斤左右的龙涎香大约值240万英镑，折合成美元的话约为270万美元。
泰国渔民见到的巨大龙涎香
紧接着，2021年也门的一些渔民也捡到了龙涎香，最终以150万美元左右的价格卖了出去。
由此可见有时候蹲在海边捡“石头”，真的也能发财，毕竟物以稀为贵，鲸鱼的粪便动辄就能卖出几十万甚至百万美元，若是走运的话，下半辈子可能就吃穿不愁了！
值得一提的是，鲸鱼的粪便除了能被用来当成特殊的香料高价售卖以外，对于海洋环境来说，也有着重要的意义，而这种意义的价值可能无法用金钱来衡量。
鲸鱼粪便对于生态来说有另外的价值
鲸鱼粪便对海洋环境的意义地球70％以上的地方都被海洋覆盖着，所以海洋是整个生态循环当中，尤为重要的一环。根据《美国科学公共图书馆生物期刊》的粗略统计，地球上大约有200多万种生物都生活在海洋当中，构成了海洋生态系统。
诸多生物组成了海洋生态系统
而鲸鱼作为这之中的庞然大物，自然承担着不小的作用。俗话说“能力越大，责任越大”，鲸鱼不仅要忙着捕食磷虾，维持海洋食物链的底端生态，就连排泄的时候也要照顾到其他生物。
当然，咱们在这所说的“照顾”，指的并不是鲸鱼不该随地大小便，而是说鲸鱼排泄物会给大量的海洋生物提供“养料”，就像是土壤中的肥料一样。乍一看似乎有点恶心，但是自然界中的物质循环大多都是这样的。
鲸鱼的排泄物是海洋当中不少生物的养料
鲸鱼的排泄物当中富含氮、铁、磷等化学元素，可以养活海洋中大量的浮游生物和海藻。而这些家伙恰恰是整个海洋生态当中的“生产者”，如果它们出现了任何的问题，那么海洋的生态循环就会面临危机。
2015年《美国国家科学院院刊》发表了一项最新研究，研究的内容就是鲸鱼粪便是如何加入地球营养物质循环的，以及鲸鱼和其他物种减少，会对营养循环周期造成什么影响。
研究结果显示仅检查海洋哺乳动物，他们就发现鲸鱼和其他动物释放和运输的磷下降了77%。事实上，鲸鱼在海洋深处觅食，在海面上呼吸曾经每年从海洋中带来大约7.5亿磅的磷，这个数字现在已经下降到1.65亿磅。
不难看出，鲸鱼是海洋物质循环，甚至是地球物质循环当中重要的一环。它的觅食行为、排泄行为都与海洋生态息息相关。
鲸鱼的存在与地球物质循环息息相关
根据资料显示，海洋中一些稀有的养分都存在在较深的位置，鲸鱼在海底觅食，再到海面进行排泄，就为两个深度海域的物质交换搭建起了桥梁。
比如海底当中的铁元素，基本就是靠鲸鱼粪便带到水面的。据《新科学家》报道，科学家尼克和他的研究团队曾收集了27份鲸鱼的粪便样本，最终发现鲸鱼排泄物当中的铁含量，比南极附近海域水中的铁含量高了1000万倍。
鲸鱼将深海当中的物质带到海洋表面
大家再结合鲸鱼的体型和每次的排便量，就能想到它们到底为海面的生物带来了多少珍贵“养料”。不过，随着捕鲸活动的猖獗、鲸鱼数量的减少，这种良好的循环已经被打破了。
保护鲸鱼提到捕鲸这件事情，最受关注的可能就是日本了。即便环保人士再怎么抗议，日本都未曾停止捕鲸行为，而且随着商业捕鲸行业的发展，死去的鲸鱼变得越来越多。
日本满载而归的捕鲸船
在这种情况下，海洋生态当中良好的物质循环已经被打破了，而更让人忧心的是，鲸鱼对于地球“碳循环”也有重要意义。因为鲸鱼的死亡，会将大量的碳带入深海，使其在那里被封存消解。
对此美国缅因大学的海洋学家安德鲁·珀欣曾做过一项研究，据他估计“世纪持续多年的捕鲸活动使大气中增加了大约7000万吨的二氧化碳。这个数字听起来很多，但1500万辆汽车一年就能排放这么多。”
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