北大西洋公约组织，简称“北约”，是美国与西欧诸国建立起的世界性的军事条约集团。其宣布，任何缔约国的领土完整或安全遭受威胁时，各缔约国应共同协商。
而稳定希腊和土耳其的局势后，自然要将这些控制黑海咽喉的国度吸纳进对抗苏联的北约。
1982年西班牙加入北约
因为佛朗哥的军事独裁统治和其二战期间与德意法西斯的暧昧状态，使得战后的西班牙遭到国际社会普遍排斥。联合国资格被取消，北约等各类国际组织机构亦对其紧闭大门……。1975年佛朗哥去世后，登基的胡安·卡洛斯一世实行君主立宪制，逐渐获得西欧国家认可，北约随即对其敞开怀抱。此轮扩张对加强北约的南翼有重要影响，因为北约认为其南翼地区，即北非的马格里布存在着民族和宗教方面的不稳定因素。
1999年的东扩
此轮东扩囊括了中东欧的波兰、捷克和匈牙利三国，他们入盟北约为的是寻求安全保障。因为受俄罗斯历史惯性的影响，很多欧洲国家继续以冷战思维防范最坏情况的出现，即俄国再次成为一个扩张性的大国。而与德国有领土纠纷的波兰也希望借助北约抑制德国的领土要求。苏联解体后，全方位衰退的俄罗斯实施“西倾”政策，打算通过与西方和解换取政治支持和经济援助，而西方也有意将北约发展为俄罗斯融入欧洲的通道，以消除俄罗斯对北约扩大的忧虑。新形势下，建立“符合俄国地位和能力”的伙伴关系和成立俄罗斯-北约常设理事会等缓和双方紧张关系的举措接踵而至。
其实此轮东扩是获得俄罗斯默许的，其希望以同意波兰、捷克和匈牙利加入北约为条件，换取北约同意签署使双方关系得以稳定的条约。
2004年的东扩
进入新世纪后，俄罗斯认为北约东扩已不再是其面临的重大威胁和挑战，甚至不排除以“平等伙伴”身份加入北约的可能性。鉴于此，二十国协商机制的北约-俄罗斯理事会诞生，俄罗斯将参与反恐、维和和某些安全问题上的决策，可以说给予了俄罗斯北约准成员国地位。此时国力衰微的俄国，急于摆脱同西方对抗，以建立共同的欧洲安全体系和融入欧洲大家庭，寻找出俄罗斯在国际社会中既能持续发展又有影响力的新位置。
但北约吸纳新成员国的初衷并未改变，因为他们要填补苏联解体后中东欧地区的安全真空，挤压俄国的势力范围。可以说，俄罗斯的策略调整，无形中增大了北约再次东扩的胃口。2004年，波罗的海三国和保加利亚、罗马尼亚、斯洛伐克以及斯洛文尼亚共七国加入北约。北约成员国增至26个，势力范围已直接威胁到俄国军事重镇圣彼得堡，且实现对黑海的“C”形环绕。此时俄罗斯似乎明白了，他是不可能融入欧洲大家庭的，西方仍将之视作异己力量。
此后北约又经历两轮扩大，接纳了克罗地亚、阿尔巴尼亚和黑山三个新成员国。而俄罗斯则转变思维构想，实施积极防御，以武力惩戒向北约划定不可逾越的底线，同时强化军力，提高遏制能力。俄罗斯和北约的斗法看来仍将持续。
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