每每踏进四月，人们总会被晚唐杰出诗人杜牧《清明》的诗句带入“雨纷纷”、“欲断魂”的清明时节。
1、清明节气
清明，是中华民族上古农耕文明的产物，最初是表征着物候的节气，是我国传统的农历二十四节气之一，是继立春、雨水、惊蛰、春分之后的春季第五个节气，含有天气明朗、草木繁茂之意。
古代《历书》上说：“春分后十五日，斗指丁，为清明，时万物皆洁齐而清明，盖时当气清景明，万物皆显，因此得名。”
《国语》中也说：“时有八风，历独指清明风，为三月节。此风属巽故也。万物齐乎巽，物至此时皆以洁齐而清明矣。”
西汉《淮南子.天文训》中也有 “春分后十五日，斗指乙，则清明风至”的文字描述。
春分节气后十五日，无论 “斗指乙”、还是在“斗指丁”，均处于气清景明、万物皆显之时，均拥有清新明朗、欣欣向荣之感，故谓之“清明”。
2、清明节日
清明节，在我国历史发展进程中承载了丰富的文化内涵，其中：扫墓祭祖是共同的基本礼俗主题。
清明节，作为我国传统祭祀的四大节日之一，据说与传说中的“割股奉君”的故事有关。
相传著名春秋五霸之一的晋文公，童年时为了躲避祸害，流亡在外，受尽屈辱。大臣介之推一直不离不弃，随其在外。晋文公饥饿难耐时，介之推曾割下大腿肉，用火烤熟了给晋文公充饥。
晋文公执政后，封臣赏将，却未封赏介之推。介之推不计个人名利得失，携母隐居于山西绵山之中。
数年后，有大臣提及介之推，晋文公深感不安，并亲自率众前往绵山寻觅，却未见其踪影。为了让介之推出山，晋文公听从大臣建议，下令焚山，逼其出山，三日后火熄，只见介之推与其母相拥死于老柳树下。
晋文公万分悲痛，准备厚葬介之推时，发现介之推脊梁堵着个柳树树洞，洞存一片衣襟，题血诗一首曰：
“割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。柳下作鬼终不见，强似伴君作谏臣。倘若主公心有我，忆我之时常自省。臣在九泉心无愧，勤政清明复清明。”
晋文公将血书藏入袖中。然后把介子推和他的母亲分别安葬在那棵烧焦的大柳树下。
为了纪念介子推，晋文公下令把绵山改为“介山”，在山上建立祠堂，并把放火烧山的这一天定为“寒食节”，晓谕全国，每年这天禁忌烟火，只吃寒食。
第二年次日，晋文公率领群臣，素服徒步登山祭奠，表示哀悼，发觉老柳树竟然奇迹般复活，便赐名为“清明柳”，又把这天定为“清明节”，以祭奠介子推，并时常拿出介子推留下的血书，以勉励自我勤政清明。
中国历史上，寒食禁火，祭奠先人，早已蔚为习俗。唐朝之后，因寒食清明仅仅时隔一天，寒食节逐渐式微，寒食清明逐渐合二为一，人们于清明节扫墓祭祖成了此后持续不断的节俗传统。
3、清明假日
据史料记载，为了赢得人心，让在外工作打拼的衙门官员、商人、学子们能于清明节回乡扫墓祭祖，从唐朝开始，便规定清明节为法定假日。
开元二十四年(736年)，唐玄宗下达诏令：“士庶之家，宜许上墓，编入五礼，永为常式。”此后，扫墓祭祀活动编入了“五礼”之中，还规定唐朝衙门寒食节放假四天。777年的诏令中寒食节放假五天。790年的诏令中寒食节放假七天。
宋代的寒食、清明节也是放假七天。
1935年中华民国政府规定：4月5日为国定假日清明节。
2006年5月20日，经国务院批准，“清明节”民俗列入第一批国家级非物质文化遗产名录，加以保护和传承。
为了进一步弘扬我国清明节扫墓祭祖这一非物质文化遗产，2007年12月7日，国务院第198次常务会议通过了修改《全国年节及纪念日放假办法》的决定，其中规定：清明节，放假一天；2008年，清明节正式成为法定节假日。
从2009年开始，清明节假期包括调休又改为三天。
4、清明祭祖
祭祖者，祭祀祖先也。清明节扫墓，祭祀祖先，是表达祭祀者的孝道和对先人的思念之情，是礼敬祖先、慎终追远的一种文化传统。
曾子曰：“慎终追远，民德归厚矣。”，清刘宝楠《论语正义》云：“孔曰：慎终者，丧尽其哀；追远者，祭尽其敬。君能行其二者，民化其德，皆归于厚也。”
上自君王下至庶民，皆以祭祀为重，君臣崇孝道，重祭祀，民德自然归厚，国家自然太平。
《道德经》五十章曰：“善建者不拔，善抱者不脱，子孙以祭祀不辍。”言子孙能重孝道，重孝道则重祭祀，重祭祀则能行先祖之教，守先祖之道，如此则能使后裔延续不衰，故曰子孙以祭祀不辍也。
由此可知，祭祀天地，以报天地覆载之德；祭祀祖先，以报祖先庇佑之恩。中华民族能延绵5000余年者，实乃历代子孙祭祀不辍之功也！
5、清明诗句
从古至今，借清明之际抒发情怀之诗句不计其数。数年来，我却总是随着晚唐杰出诗人杜牧的《清明》诗句走进那特殊意境之中，踏上落魄断魂的扫墓之路！
身在异地为官的杜牧，在一个清明节的晌午或傍晚，拖着风雨兼程、日渐疲惫的身驱，饥肠辘辘、孤独地行走在回乡扫墓祭祖的山野路上，天空偏偏不作美，“纷纷”飘落着毛毛细雨，淅淅沥沥地下个不停。
也许出行时过于匆忙，诗人杜牧忘记带了蓑衣斗笠，身上的衣襟渐渐被毛毛细雨打湿，路上也偶尔遇到一两个和自己一样 “欲断魂”的行人。
此时此刻，诗人杜牧和其他行人都有个共同的奢望，就是附近能有一个小小酒馆该多好啊！大家能坐下来，歇一歇脚，避一避雨。再买来两壶浊酒，小饮几杯，暖一暖身胃，解一解春寒，晾一晾被雨淋湿的衣襟，散一散心头落魄断魂的愁绪！
正当诗人杜牧四处张望，想寻找个路过的当地人，以打听酒馆之事时，一个骑在牛背上、吹着短笛、落汤鸡般的孩童，在那颇有节奏的牛蹄声中，悠哉悠哉地从杜牧身边珊珊走过。
瞬间，诗人杜牧被眼前如诗如画般的意境所迷，竟然忘记了询问。等稍回过神，孩童已前行数米。于是，赶紧追上孩童打听酒馆之事。
不料，天真无邪的孩童，面对的落魄断魂的陌生老者的询问，只是笑而不答，依旧沉醉于刚刚学来的牧歌之中！享受着牛背上的一颠一簸的快乐！将手朝山脚方向，指了指杏花深处的村庄。
杜牧的“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。”这首诗共28个字，没有引用一个典故，更谈不上押韵和对仗，用现在的话说，就是一首打油诗而已。
但就这区区28个字的白话语言，流传至今，朗朗上口，鲜活生动，意境优美，回味无穷，道尽了清明节的特殊意境。
为此，杜牧的这首《清明》诗被后人赞为清明诗中杰出的代表作和千古绝唱！
此外，唐代“诗王”白居易《寒食野望吟》也非常应时应境。诗云：
“乌啼鹊噪昏乔木，清明寒食谁家哭。风吹旷野纸钱飞，古墓累累春草绿。棠梨花映白杨树，尽是生死离别处。冥冥重泉哭不闻，萧萧暮雨人归去。”
诗人白居易笔下的清明，旷野苍茫，尽管花红树绿，但是古墓累累，凄风劲吹，纸钱纷飞，说尽了生死离别之苦。
黄土之上，前来扫墓的亲人或细细数语、或轻轻哭泣，可是九泉之下的亲人却寂静无声，长眠于脚下，道尽了生离死别之痛。
6、清明沉思
最近，微信朋友圈中一篇“认知了清明，就懂得了人生”文章被疯转。
是啊，也只有认知了清明，才能真正懂得了人生！
也许，我们每一个人只有静立在祖先和亲人的坟墓前，才会认真地思考一下人生中无法回避的终极哲学命题：我们为何祭祖？我们从何而来？我们又将向何处去？
那么，我们从何而来？
三岁孩童也许会回答：我来自父母，父母来自祖父母。这已是定律！
父母在，人生尚有来处；父母去，人生只剩归途！
那父母去，又到哪儿了呢？
我们去世后，会不会变成鬼神？将向何处去呢？这世上到底有没有鬼神？
从古至今，无人以答。
《论语》先进篇中记载，季路问事鬼神。子曰“未能事人，焉能事鬼？”。敢问死？子曰“未知生，焉知死？”
在这一段师生对话中，孔老夫子并没有直面回答学生季路关于鬼神之事，而是提醒众生要立足于当下，知天命尽人事！
但是我非常坚信，孔老夫子一定知道答案！
附：2006年4月5日《今日大丰》报清明时节话清明
“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂”。不经意间，清明节已经来临，按照传统习俗，人们要去扫墓祭祖，寄托哀思。这本无可厚非，但随着经济条件越来越好，很多人在扫墓之际还购买大量香烛、鞭炮，甚至纸制的彩电、冰箱、洋楼、汽车等焚烧。认为烧的东西越多，就显得越气派、显得孝敬。这不仅助长了封建迷信、浪费了钱财，更为严重的污染了环境。
据有关媒体报道，由于现代工业的突飞猛进，全球每年排放的二氧化碳高达230亿吨，而吸收二氧化碳的森林却日益减少。这个反差，已使地球变暖，产生了“温室效应”。燃烧香烛纸钱等看起来是小事，却加剧了“温室效应”。
清明时节应是天清地明，春光明媚。如果村村点火，处处冒烟，天又何谈清？地又何谈明？
为此，笔者呼唤“绝色清明”，扫墓祭祖，以献鲜花或栽植树木花草等来代替传统的方式，构建一个“和谐清明”。在这一点上，我们每个公民应从爱护环境的角度出发，党员干部更应率先垂范。
附：2021年网络文章——认识了清明，就懂得了生
认知了清明，就懂得了人生！清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。
站到祖先和亲人的坟前，明白了：才知道自己从何而来，将向何处！”我是谁，从哪来，到哪去？
从哪来？静立茔冢默然，你便会追寻到这个答案。
你来自父母，父母来自祖父母，祖祖辈辈，总会有根，总归有源。
开枝散叶。枝再繁，叶再茂，扎向大地的根，只有一处。
这就是融入血脉中的眷念，是我们的来处。父母在，人生尚有来处；父母去，人生只剩归途。
生者寻根，叶落归根。有人烟处，必有血脉传承。
难怪有人说，清明节就是中国的感恩节！
清明时节，教我做人。
清洁、清廉、清净，无非一个清白；明事、明礼、明法，无非一个明白！
清白明白之人，自有清风拂面涤心，自有明月皎洁般的真善美。
红尘滚滚、功名利禄，如果你过于执着、拿不起放不下，为权、为钱、为名、为情黯然神伤，不妨清明时分去扫墓。
那里，自有另一种答案，让你心如止水、超然物外！
清爽做人，清白做事，足矣！岂能事事如意，但求无愧于心！
到哪去？不管是谁，多么伟大，这世间终将忘记你的存在。
“风雨梨花寒食过，几家坟上子孙来？”
这样一想，很多事自可淡然、豁然、悠然、乐然、坦然。
我是谁？当你明白了“从哪来、到哪去”，“我是谁”似已豁然开朗！
认知了清明，就懂得了人生！
花开花落，云卷云舒。你是人子（女），你是人父（母），你是人夫（妻），你是华夏血脉，你是人类赤子。
难怪有人说，清明祭祖，彰显的是一种血脉的传承和责任。
来到这世间，你安身立命，拥有自己的角色，承担相应的责任。
清明是责任、是感恩，是哀思、是心静，是思接千载、神游万仞，是传承、是教育。清明，更像一种精神。
认知了清明，就懂得了人生！
文/陈相富
曾用名陈学富，笔名陈实，江苏大丰人，现供职于盐城市大丰区税务局。
