大食蚁兽，贫齿目食蚁兽科大食蚁兽属。是现存四种食蚁兽中体型最大的，体长1.8-2.4米，体重29-65千克。分布于中、南美洲，栖息在草地、落叶林和雨林地区，尤其喜欢在水边低洼处和森林沼泽地。独居生活，为昼行性动物，主要在地面活动。性情温和，动作迟钝，对人畜无害。
体毛长而坚硬，长达40厘米。头细长，眼耳极小，吻成管状，无齿。舌细长并能伸缩，富有粘液。毛色呈灰白和棕褐色，背面两侧有宽阔的黑色纵纹，纹的边缘白色。前肢有力，除第五趾外，均具钩爪，第三趾最粗大。用指关节及弯曲的趾行走，这使它们走起路来一瘸一拐的。尾部肥大，密生长毛。
以蚂蚁和白蚁为食。其舌头能伸长到60厘米之外，并能以一分钟150次的频率伸缩。舌头上遍布小刺并有大量的粘液，蚂蚁被粘住后是无法逃脱的。通常用有力的前肢撕开蚂蚁和白蚁的巢穴，再用长舌进行捕食。它们的食量很大，一次可食一磅（454克）重的蚂蚁，在抑制蚁害方面非常有益。
食蚁兽科，是一种哺乳类动物，仅3属4种：大食蚁兽属（大食蚁兽）、侏食蚁兽属（侏食蚁兽）、小食蚁兽属（小食蚁兽和中美小食蚁兽）。该科的所有物种均分布于中、南美洲地区。吃蚂蚁、白蚁及其它昆虫。除了大食蚁兽为完全地栖性和昼行性之外，其它的食蚁兽多为树栖性，且是夜行性动物。
