这是第三个连晴日。
在英国，一年中透晴的日子加在一起也不会超过30个，所以这样连续地晴，就会让人感到有一点奢侈，好像把不多的一点儿积蓄集中在这几天挥霍了。如果不是天气而是人类，大概只有在节日里才能够这样慷慨吧。在这一点上，全世界的人都拥有着共同的禀赋，吝啬，往好听的方向说，是节俭。但不论如何，这几天于英国人于我，都是比节日还难得的好日子。
对英国人来说，虽然每年的节日也不算多，但那些日子终究会如期而至的，该来时必然要来，像尽义务一样。时间久了就习以为常，不必惊喜，也不必感激。但天什么时候晴或什么时候阴，可不会随人们的意愿而改变，那得老天说了算，只有老天高兴时才能晴，也只有老天非常高兴时才可以连晴，那就注定了英国的晴天比节日来得不易。这一点很好理解，如果自己的老婆在家里给自己做一顿饭，那是正常的，理该如此，自然不必感谢；但如果是别人家的老婆在百忙中为你准备了一顿饭并无图谋，只是因为你需要有人帮助。那么，不管是谁都会觉得那女人真的很伟大，圣母玛利亚一样可爱，岂止要感谢，还要崇敬呢。
对于我来说，这些天就更比节日珍贵了。许多年以来，一直也没有机会和女儿朝夕相处，一起做一些喜欢或不一定喜欢但是需要做的事情。哪怕是为了一些小事儿争论争论，和她一起吵吵嘴、生生气也好。最起码，想看到她的时候一抬眼就能够看到，想听她说话时，召唤一声就会有回应。突然就能够和她在一起，并且大部分时间是和她没有阻碍、没有干扰地单独在一起，这岂不是比过节还值得珍惜的事情吗？
女婿浩提议，这么好的阳光，应该开车去农场看薰衣草。于是我们三个人怀着阳光一样的心情，笑逐颜开地上了路。如果时光倒退几十年，倒退回小学时代，为了这样一份好心情，需要写一篇应景作文向老师交差，我想我都会毫无怨言。
为什么要去看薰衣草呢？女婿浩从小在伦敦长大，平日里应该很少到乡下，对于薰衣草大概也是听得多见得少，偶尔想起这个世界级的“大明星”可能也是情系之，心往之，想看个新奇。另外，浩虽然生在中产阶级家庭，但并没有像中国的富家子弟一样养成好吃懒做的习惯，他基本上一切都不依赖父母，不但读书刻苦，生活方面对自己要求也很严格。一边在公司工作，一边还要利用业余时间攻读注册会计师，日子过得忙碌而清苦，很少有时间到处游逛。和女儿从恋爱到结婚这几年时间里，两个人也始终没有一起去看过薰衣草，不知道两个人以前有没有过这方面的约定和计划，但借陪我的机会，也算是做了一件与爱情有关的事情吧。
其实，薰衣草一直就与爱情有关。特别是这几年，通过媒体和网络，全世界到处都在流传着普罗旺斯、普罗旺斯的薰衣草和与薰衣草有关的美丽传说。其中有一则是这样讲的：从前，有一位普罗旺斯少女在采花途中偶遇一位受伤的俊俏青年，少女一见倾心，将青年人留在家中疗伤。痊愈之日，深爱的两人已无法分离。由于家人的反对，女孩准备私奔到开满玫瑰花的爱人的故乡。临行，为检验对方的真心，女孩依照村中老奶奶的方法，将大把的薰衣草抛向男青年，突然间紫色轻烟升起，男青年随之不见，只留下一个隐约而神秘的声音——“其实我就是你想远行的心”。不久，少女也随着轻烟消失，两个人共同融化在爱情之中。从此，普罗旺斯，法国南部一个不起眼儿的小镇便成为薰衣草的故乡，也成了爱情的故乡或代名词。
然而，我所知道的事实是，薰衣草，作为一种传统香料，它的历史远比普罗旺斯和普罗旺斯的爱情更加悠久。这种开有紫蓝色小花的芳香植物又被人们称为灵香草、香草、黄香草，其英文名为Lavender。早在罗马时代就已经普遍种植，原产于地中海沿岸、欧洲各地及大洋洲列岛，后被广泛栽种于英国及南斯拉夫。
在英国，早在伊莉莎白时代就有“薰衣草代表真爱”的诗意表述。因此，当时的情人们流行着将薰衣草赠送给对方表达爱意。而在这方面，英王室也是作出表率的，据说查理一世在追求NellGwyn时，就曾将一袋干燥的薰衣草，系上金色的缎带，送给心爱的人。
比较而言，法国的薰衣草比英国的薰衣草，香味更浓烈，更具有提神作用；而英国的薰衣草香味较淡，起到的是宁神的作用。这倒有一点一方水土一方人的意思。法国的薰衣草在特性上竟然和总体上浪漫、激情的法国人一脉相承；而英国的薰衣草却与英国人一样偏于保守、稳健、优雅、理性。
我们要去的农场在距伦敦并不很远的萨里郡的小镇班斯蒂德，据说这里种植薰衣草的历史已有300年之久。薰衣草正常的收获季节大约应该在七月末八月初的样子，但对于这点我们并不是很了解，所以我们去的时候，收获季节已过去一个多月，已经看不到想象中的紫蓝色花海。
这时，田野上的麦子已经收割完毕，只留下一片平整的麦茬，远远看去仍然显现出一片金黄，而近处采摘过的薰衣草田却显得有一些灰颓，除了少数田垄上仍有一些新生的淡紫色花穗，大部分田垄呈现出令人失望的暗灰色。有的是因为花穗被采摘之后，只留下了那些小灌木的枝叶，有的则是因为还没有采摘的花穗变老变暗失去了原有的色彩。但当我们走进薰衣草田垄时，仍然有阵阵浓郁的香气扑鼻而来。原来，这薰衣草竟是一种很奇特的植物，并不像一般的花草，青春逝去便芳华尽散。当它们颜色褪去后，便是最成熟的时候，这时会比以往更加芳香浓郁，更加令人沉醉。说来，这也正是人类中某一些人刻意追求的美好境界呢。
薰衣草的灵魂，就是它的香。人们先是沉醉于它的香，然后才喜爱它的色，否则光凭借它的颜色也不至于令人们如此迷恋。但人们的不良习惯就是太依赖眼睛，用眼睛替代一切感官。应该听的，我们要用眼睛去看；应该触摸的，我们要用眼睛去看；应该用鼻子闻的，我们仍然要用眼睛来判断。久而久之，我们除了动用眼球就不再有别的评判能力，不管是什么事物，只要不能够吸引“眼球”，我们就不闻不问，就嗤之以鼻。在这个浮躁跟风的时代里，我们并没有谁认真地想过这件事，但这样下去的结果，遭受损失的正是搞不准真假虚实是非好歹的我们自己。
面对眼前那一大片薰衣草田，身心沉醉于它的芳香之中，遂想起那句薰衣草的花语：等待爱情。一个“等待”便把爱情的本质和美学价值说穿。真正的爱情，往往并不是四处寻找和通过相亲找到的，它要你耐心等待，等待那个机缘的来临；真正的爱情，需要卿卿我我，但却不能在卿卿我我中得到长久的延续，没有等待、没有思念的爱情会如没有阳光照耀的花朵一样日渐枯萎和凋谢；真正的爱情，往往就是在无望的等待中得以永恒，我们所熟知并深受感染的爱情故事，梁祝、孔雀东南飞、魂断蓝桥、廊桥遗梦等等，哪一个不是因为等待和将进入恒久的等待，才得以升华和感人至深的！真正的爱情，原来是如此的忧伤。
据说在一些国家和地区，还有这样的传说：当你和情人分离时，可以藏一小枝薰衣草在情人的书里，当下次相聚时，再看看薰衣草的颜色，闻闻薰衣草的香味，就可以知道情人有多爱你。对于这件事儿，我是这样理解的，按照自然规律，每一对真心相爱的人，都在共同经受着岁月摧折，总有一天会容颜老去，如眼前这一垄垄暗淡无光不再鲜艳的花穗。但所有的真情和真爱，一定不会因为时间的改变而变淡，它应该像老去的薰衣草一样，时间愈久芳香愈浓。
下午的阳光依然强烈，强烈得让人睁不开眼睛。但如此强烈的阳光却仍然不能让我感觉心情开朗，因为我还不能及时从薰衣草以及爱情的主题里抽出思绪。望着那些秋天里的薰衣草，我仿佛望着铺满秋天的爱情，并且深深地意识到，世界上最忧伤的颜色并不是那种如烟如雾如梦的紫色，而是比那紫色更深更暗的深灰，那是等待的颜色，是比地老天荒更让人心疼的颜色。
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