传呼机刚出现的时候，谁要是有部传呼机，那是很叫人羡慕的，当时人们把它又叫“寻呼机”、BB机、BP机。能拥有一部传呼机成为当时很多人的一大心愿。
20世纪八十年代末，中国开始出现了传呼机。随着科学技术的成熟和社会需求的增大，1990年开始，传呼台如雨后春笋般遍地开花，传呼市场的繁荣使各传呼台之间的竞争也日益白热化。
手段即服务费价格战。当时有的传呼台服务较高，入网费100元，数字机一年180元（每月15元），汉字机一年600元（每月50元）。为竞争用户，传呼台入网费从最初的100元降到50元、30元，直到最后免费入网，服务费也降到了数字机一年120元，汉字机每年三、四百元甚至更低。有的传呼台为了招揽更多用户，还增加了发送天气预报、股票信息、新闻等内容，一项内容每月2元。激烈的竞争使老百姓从中得到了实惠，最后所有信息免费发送。
1993年、1994年时，手机开始慢慢出现。不过那时人们常见的还是功能单一的集群电话，也就是常说的“大砖头”、“大哥大”，一部二、三万元，只有大老板们才用得起，拿在手里就像身份标志一样。1995年下半年开始，传呼业务在手机强大的攻势下，逐渐败下阵来，传呼用户开始不再增加。1996年开始出现下滑，用户减少，传呼台数量也急剧下降。
中国最后一个BP机使用者是在2003内蒙古消失的。因为他当初买这部机的时候跟联通公司签订了使用年限合同（联通公司买机器赠送服务时间）。内蒙古当时也只有他一个人，在使用公司打算放弃这项业务，去跟他协商补偿钱给他，可是他不答应，所以内蒙古联通公司为了他一个人继续在寻呼台做投入。这件事情也造就了一位中国最后一位寻呼小姐。
