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文▎陈砚发
平江处湖南省东北部，湘、鄂、赣三省交界处，是一个山区县。不但保留了良好的自然风光，更是原汁原味保留了一方特殊的语言，即平江方言。
一种语言，就是一个活生生的群体，一种生活的韵味，一种文化的底蕴。诠释平江方言就是一道奇妙的风景，能使人穿越在深邃的历史文化的长廊中。
中华民族的语言，首先是以黄帝为首的华夏部落联盟所形成的华夏语。至周朝便发展到中原一带的民族语言，有人说是我国最早的普通话——雅语。春秋战国时期，各诸侯国方言不同，而官方交往，文人讲话，祭祀礼仪都使用雅语，即文字语言。孔子就说过：“子所雅语，诗书执礼，皆雅言也。”至秦朝统一文字，从而形成后来的汉语。有人说如今的粤语和客家话就是古老的雅语，最早的普通话，那么平江方言应该是远古黄帝时期的华夏语。因为平江话保留了远古以前的语言文化信息，语言形成之初的原始意义，平江方言的时间穿透力更强，历史更悠久。走进平江话，可以让你穿越历史的长河，追溯到人类语言的源头。
平江方言具有以下几个特点：
一、平江方言保留了华夏语言的原始意义
人类语言的形成，是为了满足交际和交流思想的需要，而在劳动过程中产生的。语言是文化的载体。比如说“小姐”的称谓，在全国通行，唯独在平江没有此称谓，平江只有“小娘”之称。平江称小女孩为姑娘，年青漂亮少女为“小娘”，出嫁为“新小娘”，结婚以后为“夫娘”，称谓是清清楚楚的。在平江称谓年青漂亮的女孩为“小姐”，人家定会不高兴，婚都没有结，就称人家为姐，属孱头。
“姐”称为“娘”，那么“娘”又怎么称谓呢？娘的正确称谓，原始称谓是“姐”。笔者称姑母、伯母都称姐，“姑姐”、“伯姐”。平江东乡农村至今还叫妈妈为“姐姐”。
把“娘”叫成“姐”，叫错了没有呢？没有。《广雅》曰：“姐，母也。”从女从 且，“女”和“且”古时的文字象形表意就是指男女的生殖器，字义就是男女两人交合繁衍后代。母系社会，只知其母，不知其父，这是群婚制母系社会的一大特征。女性在农耕社会之前，在社会生活中占统治地位，她不但会采集，更能繁衍后代，所以女性地位高，现代社会把“姐”喊成“娘”，把“娘”称谓成“姐”，搞颠倒了。平江话的“娘”与“姐”的称谓为我们展现了母系社会的文化信息和生活习惯，人伦风俗。
走进平江话先从其日常生活语言说起。“石火，拿“鼎罐”搞饭吃，吃了饭，洗纹身，解守，睏窖，明朝涅头出山以前去看老虫下山冒（没有）。”一句话七个名字的资格都很老。
“石火”，就是点火。石火做饭，石火抽烟，源自击石取火，应是燧人氏时代的语言传承至今。
“鼎罐”，承袭古代以“鼎”煮食的习惯。古时“问鼎中原”，不是去杀戮，而是带着种子，带着鼎，当时的炊具，去种粮食，去开发土地。
“纹身”，洗澡就是“洗纹身”。原始氏族社会，男女老少大都赤身裸体，除了用树皮、兽皮遮羞外，都没有衣服穿，各部落氏族根据信仰和图腾崇拜以及族群的区分，都崇尚“纹身”，把部落的图腾描画在人体身上，且永不脱落。人人都纹了身，所以洗澡实际就是洗纹身。
“解守”，大小便叫“解守”，大便叫“解大守”，小便叫“解小守”。守：禁也，我们现在讲病人大小便失禁了，失禁了实际上就是失守了。因为大小便都是有开关把守的，“解守”都是远古文字的雅语。
“睏窖”，就是睡觉。这就是洞穴生活时代，比有巢氏生活还早的语言。因为远古时，人少动物多，野兽和蛇危害人的生存。人作为高级动物，警惕性非常高，不安全的地方是万万不能睡的，睡过去了，野兽来了就有生命危险。所以古人睡觉一定要把自己藏起来，在一个安全的地方才能睡，这就叫“睏窖”。睏，眼疲顿曰睏；窖：即藏也。
“涅头”即太阳。《淮南子》：“涅为磐石也。飞禽伏卵未经孚始之时谓之涅。”涅：“新生，涅磐也。” 涅为开初始化，为大、为头、为始、为生、为父、为首。“涅头”的称谓保留了远古社会对太阳的崇拜的习俗。
“老虫”即老虎也。“楚人谓虎曰老虫”。平江人称虎为“老虫”，蛇为“地虫”。“老虫”亦属古语。至尧舜禹时期，即有虎蛇之称了。《淮南子》记载：“禹命羿断修蛇于洞庭”。洞庭属楚之域，可见“老虫”称谓早于尧舜时期。
平江话拿个“码贡”（石头）从“喊眼”中钉出去把甏（缸）打烂了。“码贡”说文解字曰：含玉之石为码，击石之声曰贡。足见其词之文雅。“喊眼”，按平江话入声的读法又可读“看眼”。原始社会以捕猎为主，那时的住房是很简单的栖身之地。低矮的住房留一个洞，观察屋外的动静。发现有动物进攻，就通过这个洞发布信息，左邻右舍听到了都一齐以声助威驱赶企图进攻人类的兽群。有时发现可以猎杀的动物，而必须采取群体行动才能捕杀到猎物的，都是通过这个洞观察和发出信号，所以平江人将这个洞称为“喊眼”或“看眼”。如今文明社会，“喊眼”和“看眼”的作用弱化了。代之而来的是采光和通风而叫“窗户”了。这个窗户最原始的含义，平江一直沿用至今。像这样保留了原始意义的生产和生活中的语言，平江方言中比比皆是，不胜枚举。
先有语言，后有文字。文字是根据语言所讲的内容，用笔画或表意，或象形所表示出来。平江话都是文字语言，而且保留了文字的原始意义。属典型的华夏语，比周朝的雅语，所谓历史上的普通话资格更老。笔者曾经说过，平江话哇出来就是历史，讲出来就是文化。此评价一点都不夸张。语言能够全面地反映一个地方人民的生活方式、风俗习惯、宗教信仰，是这个地方传统文化的结晶，是历史的活化石。平江话是华夏历史一颗灿烂的明珠。
二、平江方言文白异读
平江话很难听懂，因为平江方言文白异读。
所谓文白异读，是指同一字既有读书音，又有说话音，这两种不能互换也不能混读。平江人对外地人讲文字话，具有开放式的对外交流的语言天赋。平江人叫“打声”(soη)。平江人内部讲话就是白话方言。按平江习俗，平江人在本地讲话不能“打声”，“打声”会说你“洋伴”。在本地不能“打声”，在外地不能不“打声”，因为人家听不懂你在说什么。
文字话就是现代的普通话，白话就是平江方言，其实方言也是用文字表白的，所谓异读就是读了文字的远古音，用了文字的原始义。比如开篇提到的“姐”，文读：tsi，白读tsia，就属于异读了，平江人读“姐”为母，读音为远古音“tsia”。还比如平江话下霜叫打喜事，天起雾叫下罩子；正午叫当昼，上（下）午叫上（下）昼；天黑叫断暗；庄稼叫生芽；雄鸡叫叫鸡；蜻蜓叫康鸡；蚯蚓叫泥捍；老虎叫老虫，房屋叫廊场，厕所叫茅司；口角叫结筋，开玩笑叫逗散谎；找麻烦叫找落壳，女人改嫁叫出身；女儿随母改嫁叫上纸，吊唁叫挂祭……
文白异读一般有以下几种形式：
三、平江方言保留了远古语的音韵
平江方言韵母有62个，比普通话多了27个。声母22个。特别是还有三个自成章节的辅音韵母，使平江话更具地方化的个性。
平江方言基本上没有儿化现象和连续变调的习惯。轻声也不明显。但平江话的“入声”正处于喉塞的尾过渡到促音韵尾阶段。慢读，一般呈促音状态，快读一般呈喉塞音。
列表如下：
走进平江话，你就走进了历史，听到了古音古韵。楚辞《九歌》：“吉日兮，辰良，穆将兮，上皇”。
《招魂》：“魂兮，归来，南方不可以托些”。
《大招》：“岱、秦、郑、卫、鸣等张只，伏羲《驾辩》，楚《劳商》只。”其中兮、些、只这三个韵尾，据刘尧汉先生《彝族文化研究丛书》指出尚存于今哀牢山上段彝族男女的巫词和歌尾韵脚中。笔者根据刘尧汉指出的三个韵尾用平江话读，完全合音合韵，而且与古音《楚辞》完全一致。
“兮”：通常读“希”，闻一多先生指出：“兮”的远古音读“啊”。
“只”：普通话读zhi，而平江方言读zha。
“些”：普通话读xie，而平江方言读xia。
兮、只、些用平江话读，啊、只、些完全在韵脚上。用平江话读汉赋，唐诗宋词和楚辞都音韵犹存。这是平江话最为宝贵之处，不但保留了文字的原始词义，还保留了文字的古音古韵。历经几千年亘古不变，积累了大量的历史文化信息，是华夏语言的活化石。
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