这些两栖动物相距仅 13 英里，看起来完全一样，但基因却是多样的——这让科学家们感到惊讶。
距厄瓜多尔首都基多仅 10 英里，安第斯山脉皱巴巴的山坡是热带地区生物多样性最丰富、受威胁最严重的地区之一。
在安第斯山脉脚下，这里有一个山谷。流经它的河流，称为 Guayllabamba，是两个新发现的玻璃蛙物种的发现之地。
其中之一是Hyalinobatrachium mashpi，生活在河流的南侧，位于 Mashpi 和 Tayra 保护区，这两个私人的、相邻的热带雨林绿洲共占地 6,200 英亩。另一个青蛙物种Hyalinobatrachium nouns栖息在 Toisan 山脉山谷的北侧，这是一个与安第斯山脉主带隔绝的陡峭山脉，是一个漂浮在绿色海洋之上的岛屿。
这两种生物生存在大致相同海拔，相似温湿度条件下。它们从鼻子到通风口的长度都在1.9到 2.1 厘米之间（两栖动物的标准长度测量值）。他们的身体几乎与肉眼相同，石灰绿色的背部点缀着排列在黄色斑点周围的黑点。
下面，它们都展示了玻璃蛙的名片：一个完全透明的腹部，露出一颗红色的心脏，一个有纹理的白色肝脏和消化系统，在雌性中，还有一袋绿色的卵。
“起初，当科学家们发现它们的时候，认为它们是同一个物种，” 但当他和他的同事更仔细地分析青蛙的 DNA 时，惊讶地发现它们实际上具有巨大的遗传差异。”
H.mashpi 是新发现的物种之一，以其尖锐的哨声和其身体的黑点而闻名，这些黑点可以在热带雨林环境中充当伪装
找出新的青蛙
现已知有 156 种玻璃蛙生活在整个热带地区，主要分布在安第斯山脉北部和中美洲。
在过去的十年里，国家地理探险家瓜亚萨明和他的同事一直在收集玻璃蛙 DNA 样本，他们既在热带雨林中漫步，也从几个国家的博物馆和私人收藏中收集标本。
他说，到目前为止，研究人员已经对现有玻璃蛙物种中约 90% 的基因进行了测序。这就是他们发现H. mashpii和H.nouns在基因上相差近 5% 的原因，这对于其他相似的两栖动物来说差距很大。
Guayasamin 说，同样令人惊讶的是，这两个群体的地理位置非常接近，彼此相距约 13 英里。由于 Guayllabamba 河谷比相邻的山坡更干燥且生态独特，Guayasamin认为是山谷阻止了这些青蛙相互混合。“当你的种群被地理障碍隔开时，你开始在每个群体中积累突变，并且随着时间的推移，它们在基因上变得不同。”
这就是科学家所说的隐存多样性——换句话说，区分一个物种的特征是肉眼看不到的，该研究的合著者Jaime Culebras说，他是安第斯秃鹰基金会的研究员，该基金会是一家总部位于基多的非营利组织，致力于保护青蛙丰富的栖息地。而生物的隐存多样性在两栖动物中很常见。
除了遗传学，研究人员还使用生物声学——复制和传播动物声音——来确定野外青蛙物种之间的差异。然而，他们只能记录雄性H. mashpii青蛙的叫声，并将声音与Hyalinobatrachium属的其他物种的声音进行比较。
“这听起来就像一只蟋蟀，”同时也是野生动物摄影师的库莱布拉斯说。“但话说回来，有些蟋蟀的声音就像那只青蛙！”
通过半透明的皮肤可以清楚地看到雌性 H. mashpi 的器官和卵子
丰富的安第斯多样性
未参与这项研究的基多詹巴图研究中心的爬虫学家安德里亚·特兰说，新玻璃蛙的鉴定表明有多少物种尚未被发现，特别是在热带安第斯山脉。
“这里的地形非常复杂，有许多未开发的生态位和难以到达的区域，因此特有性非常高，”特兰说。“实际上，当你谈论厄瓜多尔的两栖动物时，最多样化的地方是安第斯山脉，而不是亚马逊山脉。”
事实上，热带安第斯山脉——包括委内瑞拉、哥伦比亚、厄瓜多尔、秘鲁和玻利维亚部分地区的地区—是一千多种两栖动物的家园，是亚马逊地区的两倍。
Culebras 说，厄瓜多尔的一些两栖动物，例如新的H.mashpii，甚至生活在基多更大的大都市区内，离人类很近。
“人们没有意识到这座城市延伸到山区，拥有惊人的多样性生物，”他说。然而，人类及其活动也对这些生物构成威胁：他说，安第斯山脉一半的两栖动物受到铜矿和金矿开采的严重威胁。国际自然保护联盟将 10 种玻璃蛙物种列为极度濒危物种，28 种为濒危物种，21 种濒临灭绝。现在说H. mashpii和H.nouns是否属于这些濒危生物还为时过早，但 Guayasamin 怀疑它们是。他再一次说，“大自然遭受了我们短视和不受控制的采掘主义的折磨。”
一个 H. mashpi 父母保护它的鸡蛋。父母照顾在玻璃蛙中很常见
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