本文综合自《知识就是力量》杂志
黄花菜是广受人们喜爱的一种蔬菜，具有极高的营养价值。“莫道农家无宝玉，遍地黄花是金簪”，宋朝诗人张耒郊游陈州，品尝黄花菜后写下了千古绝句。黄花菜色泽金黄，香味浓郁，食之清香、爽滑、嫩糯，常与木耳齐名，被列为“席上珍品”。
新鲜黄花菜大量上市，为我们的餐桌增添了一道时令美味，但有部分人免不了中黄花菜的毒！患者轻则引起头痛、口渴、呕吐、腹泻等问题，严重时会致人死亡。这是怎么回事呢？我们在日常生活中又应该怎样安全地吃这种美味的食物呢？
黄花菜，中国特有花卉蔬菜
黄花菜是中国特有的花卉类蔬菜，是土生土长的华夏植物。在《诗经》中就有关于黄花菜的记载，“焉得谖草，言树之背”，这里的谖（同萱）草就是我们熟悉的黄花菜了。
虽然黄花菜一直都不是大宗蔬菜，但是它们的名气可不小，至少我们总能听到“等得黄花菜都凉了”。这可能是因为，黄花菜出现在初夏。这个时候春天的嫩苗已经显得不再鲜嫩，夏天的瓜果还没有生长成形。这些鲜嫩的花蕾正好弥补了空当，成为夏初蔬菜中的得力补充。再加上黄花菜本身具有的花香，想让人不爱上都难。
黄花菜的花瓣中含有罗勒烯、芳樟醇、α-金合欢烯、橙花叔醛等物质，这让黄花菜具有特殊的柠檬香味，所以黄花菜又有“柠檬萱草”之称。很可惜，我们吃的黄花菜更多的是没有香味的干制品，那一根根棕黄色的干制品倒更像黄花菜的另一个别名——金针。与制作茄子干、豆角干不同，制作黄花菜干不单单为了保存住这些娇嫩的蔬菜，更重要的是保证我们在餐桌上没有性命之忧。
黄花菜中毒，全因秋水仙素
每年新鲜黄花菜上市的时候，总会有吃黄花菜中毒的报道。即便是吃下完全煮透，熟得不能再熟的黄花菜，也有中毒的风险。想来也是合情合情，花朵是植物繁殖的重要器官，其间云集了大量的营养物质，何况像黄花菜这样还有香味的花朵怎么能逃脱动物们的嘴巴呢？最简单的解决办法就是下毒，打消动物们的歪念头，于是，杜鹃花有了闹羊花素，芋头花有了草酸钙针晶，而黄花菜则准备了秋水仙素。
秋水仙素是很多百合科植物的标配化学武器，只要吃下0.1~0.2毫克（相当于100克鲜黄花菜）就会中毒。秋水仙素会刺激我们的消化道，影响我们的中枢神经（特别是呼吸中枢的活动），于是在中毒之后，就会感到恶心、呕吐，体温降低，如果吃得太多太急就有可能致命（还好，我没有体验过这种感觉）。而且，秋水仙素还有一定的肝肾毒性，会影响肝脏和肾脏的功能，产生不可逆的损伤。
但是，事情还没有完！秋水仙素的霸道之处还在于它的远期效应，那就是在细胞分裂过程中，阻止染色体的正常分离。一般来说，细胞在生长过程中就为一分为二作好了准备，这些准备好的细胞中都有双份的DNA，这样就能公平合理地分配给新生的细胞。为了公平分配，DNA和组蛋白会聚合成火柴棒模样的染色体，并且聚集在细胞的中部。等到细胞分裂开始，染色体就会被一种叫纺锤丝的结构拉向两端，染色体就能平均分配了。而秋水仙素就能阻止拉扯染色体的微管的活动，最终的结果就是有些细胞里没有染色体，而有些细胞里有双倍的染色体。在大多数情况下，等待这些细胞的命运就是死亡。所以即便是低于急性中毒剂量，长期服用秋水仙素也有很大风险——会引起诸如白细胞和血小板数量降低，局部组织坏死等问题。
等等！这句话好像有点问题，如果是已知的毒药，为什么会有长期服用的情况呢？这是因为秋水仙碱也是可以治病的。秋水仙素虽然恶名累累，但是这并不妨碍它们成为药物，特别是在针对急性痛风的治疗中会有奇效。
痛风是种难缠的疾病，病因很简单，就是病人不能将体内积存的尿酸尽数排出，这些尿酸积累在关节等部位诱发关节炎等症状，轻则疼痛难忍，重则诱发关节变形。秋水仙素能降低白细胞的活动和吞噬作用，减少乳酸形成，从而减少尿酸结晶的沉积，减轻炎性反应，为痛风病人减轻痛楚。自18世纪开始，秋水仙素就一直被用来对抗急性痛风。但遗憾的是，秋水仙素并非根治痛风的药物。
新鲜黄花菜怎么吃才安全？
有一些人认为，新鲜黄花菜的毒素主要在芯上面，只要抽掉芯就安全了。所谓的抽芯，其实正确的说法应该是除掉黄花菜的花蕊。按这种方法处理的新鲜黄花菜果真可以放心食用吗？
植物学博士、科学松鼠会成员史军撰文指出，“很遗憾，答案是否定的。虽然花蕊（子房和雄蕊）的秋水仙素含量确实要高于花瓣，但是由于花蕊跟花瓣的质量对比悬殊，所以整朵黄花菜中的秋水仙素有60%都分布在花瓣中。即使去除了花蕊，新鲜黄花菜依然是很危险的。”
尽管如此也不必舍弃美味的黄花菜。我们吃黄花菜时要遵循两点原则，一是要控制食用量，二是要处理得当。黄花菜中的秋水仙素可以溶解在水中和乙醇中，所以只要进行热水汆烫和浸泡就能去除大部分秋水鲜素，处理后食用是安全的。另外，不同部位的秋水仙素含量也不同，花蕊中的秋水仙素含量要高于花瓣中含量，所以在食用时要尽可能去除花蕊。相对来说，吃干黄花菜会更安全一些，在蒸制晾晒和泡发的过程中，很多秋水仙碱已经去除了。
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