据悉，越来越多的人将热量和营养成分的摄入作为健康参照标准，蔬菜和水果成为餐桌上必不可少的营养搭配品。而植物学领域广为流传一个难以认定的命题：番茄究竟所属蔬菜还是水果类？类似的疑问也同样适用于另一种食物——玉米。只不过人们对此多些疑惑，玉米到底是不是农作物？
最终答案比想象更加复杂，从科学角度来看，要了解玉米的真实身份，我们首先需要掌握玉米所属科目的入门知识。一棵单株的玉米茎长出少许玉米穗，玉米包上红须是雌穗，雄穗产生花粉，粉飘落在须上，就是玉米授粉的过程。大概只需400~600次，农民伯伯就可以收获一整穗玉米。
其实区分水果和蔬菜并不复杂，只要辨别植物的部位就可以认定它们的种类。据康奈尔大学园艺学研究员——教授马文·普里茨介绍，日常吃的水果就是植物的卵巢或者其他生殖部位。照这种说法，玉米毫无疑问归属水果类。确切地讲，玉米是一种果皮和种皮融合在一起的颖果，这种果实没有充分的肉质层，它还有另一个称谓——谷物。真令人惊讶，玉米种类难以确认的原因竟是源自于此。
所以像小麦、小米、燕麦等农作物，跟玉米一样，既是谷物又是水果。那么许多读者更加好奇：“玉米是不是蔬菜呢？”科学知识告诉你，答案是否定的。当你脑海中浮现蔬菜的画面，一定会想到生菜、土豆等农作物，其实我们的日常认知是存在误区的。通常认为蔬菜是指不甜也不多汁的农作物，而水果是可以直接食用的，比方说桃子、苹果。你可以把水果当点心，但你可能不会单吃西红柿或者玉米，至少在食用之前会加点调料煮一煮。
颠覆常理的现象时有发生，南瓜和豌豆的吃法各不相同，蒸煮炒焯皆可，但是它们是实实在在的水果。而生吃的甜椒却是蔬菜。如果亲爱的读者朋友们在为区分蔬菜和水果而烦恼，从哲学层面看，跟随大众的想法是个不错的选择。蔬菜可以生吃，水果也能加料煮熟，如何定义它们的价值在于我们的决定不是吗？
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