北京广渠门远景
有人问，为什么南北为街，东西为路？瞧这问题问的！您是哪旮嗒的人？您说的哪旮嗒的事？自古至今，全国各地有统一的规定吗？这可怎么叫人回答？只好按咱北京来说了。
明朝的北京在元大都基础上建城，开始四四方方一座城，嘉靖年间要修罗城，半不拉达弄成个“凸”字型。内城九座城门，外城七座城门。这有城门就得有进出城门的通道不是？细想一下，不管城门朝向东西南北，这相应的通道一概称街，而且加个“大”字，称什么什么大街。瞧！反正北京是这样！
内城城门东西向的有：
广渠门门洞及街道
再说外城。
外城南北向的城门有五座：永定门，左安门（俗称江擦门），右安门（也有俗称南西门），分别形成三条依门大街；可别忘了，还有东、西便门两座，所以还有东便门（内）大街，西便门（内）大街；也都是南北向的大街。
外城东西向的城门只有两座；东边广渠门，俗称沙窝门；西边广安门，又称广宁门，俗称彰义门。一东一西两座城门由一条大街相连通，这在北京城原来规制上是仅有的。有街就得有名，叫什么街呢？自从上世纪九十年代在原来大致走向基础上，去弯取直拓宽以来，人们习惯称它叫两广路。瞧！宽了，直了，身份转换，改称路了。
现在广渠门内大街（东向西）
北京地名的命名，在末尾字应用上也是有规律的。
以位于二环路上各城门大街为列子，城门外到三环路仍称街，从三环再往外，就改称路了。如建国门外大街，向东至三环路，再往外改称建国路。其它城门相关大街大致如是。广渠门外大街，过三环再往东改称广渠路，这路可长了去了，延长工程可能完了，能到通州。
现在地名应用讲就随便些个，二环内称路的地名多见。其实早有北纬路，南纬路，东经路，西经路，万明路，留学路，香厂路，这些路都是民国在南城建北京新市区留下的，不管东西南北都称路。还有不少新开路，凡是以前没有，后来冲街形成的胡同，都称新开路。
咱们还是说两广路，也就是广渠门至广安门这条街，这么长，它早先有一个总的名字；《京师坊巷志稿》记：“外城亦称罗城，------ 东西曰南大街（自广渠门直达广安门，互十余里，随地异名）。”瞧！叫南大街。
那有北大街吗？也是没听说过。这南大街参照什么个座标来定的名呢？
南（外）城，最长，最大的一条街，连北（内）城都没有的！南城第一！京城第一街！故称南大街。名副其实！我是这样理解。当时内城的长安街也只不过西到西单，东到东单，两段加总，都难比南大街长。
虽然总称南大街，但各段又随地异名。
《京师坊巷志稿》记：“广渠门大街，俗称沙窝门大街，迤西直崇文门街者曰揽杆市，迤东曰麻绳市，曰米市，曰柴市，又东曰大石桥，曰斜桥，（自揽杆市以东，当城未筑时，皆三里河所经也），又东曰元宝市”。只这一段就这么多小地名。按现在公交站名有多少，各位自己数去吧。广渠门内、安化楼、缆杆市、磁器口，水道子，桥湾，三里河，过街楼，大名东珠市口，西珠市口，有叫西柳树井，虎坊桥，果子巷，菜市口，广安门内大街等，都在这条南大街街上。过去总称------南大街！
外城有这条南大街，还有一条南横街（曾分段叫过南横东、中、西街，又统一叫过南横街，1965年始分叫南横东街，南横西街）；正好位于这条南大街偏西段（原宣武区虎坊路至牛街北口）的南侧。又为什么叫南横街呢？有南横街，那么有北横街吗？这个还真没有！
有些地名成因，因历史久远，总得让人猜。我猜：南城南大街南边的一条横着的街，所以叫南横街。这哪是猜呀？！循环论证！
其实，南大街相对于宣武门大街、正阳门大街、崇文门大街，以及西便门大街、东便门大街，永定门大街，左安门大街，右安门大街这些南北纵向的大街而言，也是一条横着的街；相对于这条横着的街，在其南的横着的街，就叫南横街。（还是循环论证）。虽然南横街成街于明，但街名却出现在清，来由一直说不出，好像也没人想过于探究，总之从清朝就叫南横街。
北京内城的老胡同，都是东西走向，如违背这规律，就说横了；如西单图书大厦西侧有横二条，这是一个老地名。外城胡同因地势而建，出现很多南北走向胡同，如原崇文草厂1---10条胡同，因为胡同太长，不利于通行和防火灾，于是从中间断开，这起断开作用的胡同就叫条横胡同。
举这两个例子，就是为了说明横街必定是相对于纵（街）而言的；这样“南横街”就容易理解了。南城，南大街（也是横街），还南边的一条横街——南横街。实在是因为没有其他更显见的命名参照物，那么就借用方位，加上自身最主要或形状特征来命名了。
还得回头说咱们的两广路，那条南大街。过去的南大街绝不是现在这个样子。我要说宽窄不一样，曲直不一样，这都好理解，但我要说过去的南大街东起止点和现在的两广路东起止点有些差异，你是不是会有些诧异？怎么会呢？！东二环上那么大一座广渠门立交桥在那，那不就是两广路的东起止点吗？是现在两广路的东起止点，但不是过去南大街的东起止点。什么意思？换个说法，过去广渠门城楼的位置并非骑在现在广渠门内、外大街上。有说广渠门（城楼）在广渠门立交桥西，恐怕不太准确。
北京广渠门南小街（过去广渠门大街）
北京广渠门南小街东口（西向东）
去实地周边一转，你会发现，在广渠门立交桥河西段南侧，百余步远，有一条与广渠门大街平行的街，叫广渠门南小街，这里才是过去广渠门城楼所在位置。历史上的广渠门是北京所有城门档次最低的城门，比两座便门强。而且周边环境最为荒僻，城门洞附近道路狭窄，坑洼不平。有记，后在其北侧扒开城墙另辟进、出城道路，应就是现在的广渠门内外大街。
有了新的广渠门大街，于是把广渠门老大街改称为广渠门南小街。
广渠门大街之南的小街。原来在广渠门城门的南、北，分别有水关从城外通城内；现在广渠门南小街之南仍有广渠南水关胡同，而北水关胡同已变成街边绿地，不过从护城河西侧岸墙上似仍可见一个宽大的排水口。有说当年八国联军进北京时，就有一股是从这广渠门水关摸进来的；不过得有“带路党”。
北京现存广渠门南水关胡同
北京广渠门排水道（北？水关）
一般城门外临近城门附近的人居聚集区，称做关厢；在记忆中，广渠门外关厢主街道位置走向，恰是隔河与广渠门南小街相对；也可说明原来广渠门城楼的位置比现在广渠门大街偏南。当年我们称广渠门关厢叫下坡，关厢那街明显比广渠门外大街地势低。
其实有关部门在重要文物遗址处立块标志，就不会使后来人误以为了。
北京广安门旧景
再到广安门去看看。广安门立交桥东段南侧有个叫南马道的胡同，那是当年上城墙的一条坡道留下的遗迹，有此做参照，广安门的位置大概是不会错的。
说点闲话吧：
巷（相向）；坊（面访）；小街、街、大街(銜接)；路(记录)；道(可到)。这可就有讲了！
巷，近近相向；坊，直接相访；街，伸手可接；路，你得记录怎么返回来了；道，顺着走就到了。
怎么样? 区别出来了吧!
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