（图片除单独注明外，均为作者拍摄）
小区楼下的美人梅也渐渐花谢，今年江南的梅花季算是彻底落幕了。不过，看微信朋友圈中，北京的梅花今年花期反倒迟，各种梅花还在竞相开放。
在各种姹紫嫣红、争奇斗艳的花卉中，中国人似乎对梅花（Armeniaca mume）最为情有独钟，曾经一度被定为“国花”。即便去除种种后来附加上的情怀光环，单从单纯的颜值来看，梅花也称得上是美丽非凡，即有桃花的生机勃勃，也有玉兰的清香阵阵，更有蜡梅的傲雪凌寒。
樱花的观赏特质是繁密如云，如片片轻柔的白云盛开在春日的大地上，而梅花则是以韵取胜，疏影横斜，以曲疏为美，不必刻意追求花多花繁。
宋朝的张功甫写过《梅品》一文，列举了澹阴、晓日、薄雪、细雨、轻烟、佳月、夕阳、晚霞、清溪等赏梅二十六宜，现代人也许要不了这么复杂，只要有梅花开放，只要有一份心情，就是赏梅的好时机。
网上有很多梅花漂亮的照片，不过梅花的香味是看任何照片都体会不到的。每到梅花山的梅花季，我都会尽量选在早上八九点钟就过来，在春日朝阳中，梅花的香味更加延绵回转，一阵阵微风中送来的清香，让人恨不得干脆搭个帐篷，睡在梅花底下。
唐朝柳宗元所著的《龙城录》中记载， 隋代开皇年间，文人赵师雄谪迁罗浮，一日天寒日暮，他在酒肆小酌至半醉半醒，干脆就把马车停在酒肆旁林间小憩片刻，朦胧间见一个淡装素服的女子前来欢迎他，时已昏黑，残雪对月，天色微明，两人闲语，但觉芳香袭人,语极清丽，越聊越相契，如遇知音，干脆扣开酒家门，边喝边聊，很快两人就醉得趴在桌上睡着了，赵师雄不知过了多久被寒风吹醒，这时才发觉东方已白，起视乃在大梅花树下,上有翠羽啾嘈相顾,月落参横，只留惆怅而已。
这个故事似梦非梦，梦中有梦，醉中有醉，也许正是醉卧在梅花树之下，阵阵幽香，让人梦境与现实交织。
梅花栽培观赏历史悠久，名诗名篇延绵不绝，幼儿园孩子都能背“遥知不是雪，为有暗香来”，佳句好词不胜枚举，我最喜欢的还是王冕的那首《白梅》：“冰雪林中著此身，不同桃李混芳尘。忽然一夜清香发，散作乾坤万里春。”意境开阔，没有扭捏作态之感。
被称为当代“梅痴”的梅花院士陈俊愉教授一生研究梅花，并以此成就事业，确实让人羡慕万分，不枉此生。按陈俊愉教授的观察和梳理，我国的梅花可分为11个品种群，具体可见下表。
“品种群”的概念主要是为了和《国际栽培植物命名法规》接轨，从分类标准上其实可分为三级，：
第一级是按种源分为真梅、杏梅、美人梅三大类；
第二级是“真梅”又按枝条形态分为直枝梅、垂枝梅、龙游梅三类；
第三级是“直枝梅”再按花朵形态等分为江梅、宫粉、玉蝶、黄香、绿萼、朱砂、跳枝七类。
下面对11个梅花品种群简单盘点一下。
“江梅”是最原始的梅花，又称为单瓣品种群，“江梅”的名称最早见于杜甫的诗《江梅》，后来就沿用为指花单瓣、花萼绛[jiàng]紫色，有这些接近野生特征的梅花品种。要注意并不是所有的单瓣梅花都属于“江梅”品种群，一是花瓣是淡黄色的单瓣梅花，则属于黄香品种，二是花萼是纯绿色的单瓣梅花，属于绿萼品种。
下图：“江梅”品种群相对原始，特征是花单瓣五片，花白色到粉色，花萼绛紫色
“宫粉”这个品种名称让人想到“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色”这句诗，也是最常见的梅花品种，《中国梅花品种图志》共记载了318个梅花品种，其中宫粉有131个品种，朱砂第二，有60个品种，江梅第三，有30个品种。“宫粉”梅的特征是花为或深或浅的粉红色，花萼绛紫色，复瓣到重瓣。
下图：“宫粉”梅，主要指重瓣粉梅
“玉蝶”和“宫粉”梅花比较相像，都是花复瓣到重瓣，花萼绛红色，主要的区别就是“宫粉”的颜色为各种粉色，而“玉蝶”的颜色为纯白色。“玉蝶”这个名称出现较晚，最早见于元代画家钱选画的《玉蝶梅图》，清朝时，爱梅者尤其珍视玉蝶与绿萼，赞其为梅中“妙品”。
下图：“玉蝶”梅，主要指重瓣白梅
“黄香”品种相对少见，南宋《范村梅谱》中记载“黄香梅，亦名千叶香梅，花叶至二十余瓣，心色微黄，花头小而繁密，别有一种芳香”，不过上世纪在南京梅花山发现的黄香梅和古代的黄香梅是不是一回事，就很难说了。
而且说实话，现在认为的7个“黄香”梅品种，来源不一，花瓣几乎看不出什么黄色，香味是不是特别浓郁也很难量化，特点不是很鲜明，有没有必要单独列为和玉蝶等并列的品种群，有必要进一步研究。
下图：南京梅花山的“南京复黄香”梅，实地看，花瓣基本是白色，据说在花蕾时黄色会更明显一点
“绿萼”梅这个名称最早见于北宋，在《范村梅谱》中也有记载：“绿萼梅，凡梅花跗蒂皆绛紫色，惟此纯绿，枝梗亦青，特为清高，好事者比之九疑仙人萼绿华。”古人又称赞为“绿雪”，花开时白花青梗相映，更显冰清玉洁，也是我最喜欢的梅花品种。
下图：绿萼梅，以重瓣为多，但也有单瓣的，只要萼片是绿色的梅花都是“绿萼”梅
“朱砂”也是很令人喜欢的梅花品种，尤其适合用来配《红梅赞》这首歌。“朱砂”不但花朵颜色红得深，而且是“骨里红”，就是新生木质部为淡红色，而别的梅花品种新生木质部为绿白色。朱砂梅不太耐寒，所以在北方种植得较少。
下图：朱砂梅的花紫红色，花萼绛紫色
下图：南京梅花山的梅王也是朱砂梅
下图：朱砂梅的特征是“骨里红”，也就是新生木质部为淡紫色，别的梅花品种都为绿白色（图片来源常州市绿化管理指导站）
“跳枝”梅指一根梅花枝条上天然长有几种颜色的花朵，有的品种花朵上还具条纹、斑点等，又称为“洒金”。
下图：跳枝梅，一根枝条上同时有红色的花和白色的花
“垂枝”梅的枝条柔软下垂，树型如伞，更显妩媚多姿。“垂枝”在别的蔷薇科春花中也很多见，如樱花就有不少垂枝品种，而且各个品种都可能发生垂枝变异，是不是要列为单独的品种群也值得进一步研究。
下图：朱砂垂枝梅
下图：宫粉垂枝梅
“龙游”梅虽然单独作为一大品种群，其实只有一个品种，为1947年陈俊愉在南京发现，特点是枝条自然扭曲，宛若游龙，花是玉蝶型的，也就是白花重瓣。在盆景园中曾见到作为盆景栽培的龙游梅，确实很具观察价值。在南京梅花山据说有露天栽培的龙游梅大树，一直没有碰到，在下一个梅花季，希望疫情能彻底结束，到时去好好找一找。
下图：龙游梅，枝条天然扭曲（图片来自网络）
以上谈及的江梅、宫粉、垂枝等九个品种群都属于真梅品系，也就是血统纯正，而杏梅和美人梅品种群，则为梅花和其他蔷薇科花卉的杂交品种。
“杏梅”顾名思义，为杏和梅的杂交种，有中国原产的“单瓣杏梅”、“燕杏梅”等品种，也有引种自日本的“丰后”等品种。杏梅的特点是特别耐寒，花期比一般的梅花要迟，花的香味不明显，花托常膨大。
在我国东北有一种辽梅山杏（Armeniaca sibirica var. pleniflora），是山杏的变种，花为重瓣，和杏梅也很像，被誉为“北国梅花”，但仍属于杏花的一个独特品种。
下图：杏梅品种“丰后”
下图：辽梅山杏（图片来自网络）
美人梅（Prunus ×blireana 'Meiren'）为宫粉梅和红叶李的杂交后代，最初为法国园艺家于1895年在法国培育。红叶李又是樱桃李的变种，所以美人梅又称为“樱李梅”。
近年来，美人梅因为花开繁盛，抗逆性强的优点，在园林中得到了越来越多的应用。因为是梅花和红叶李杂交的后代，美人梅性状介于两者之间，更有点桃花的粉色妖娆，但有明显的细韧紫色花梗，长度1厘米左右。美人梅的花期也是在梅花中最迟的。
下列图：美人梅
“天地寂寥山雨歇，几生修得到梅花”，梅花可能是最能代表中国人气质的花卉了，岁岁都要去看梅赏梅，明年一定要在梅花树底下睡一觉，希望也能做一个悠长的美梦。
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