原创作者/阳光球
古诗有云：“春季荸荠夏时藕，秋末茨菇冬芹菜，三到十月茭白鲜，水生四季有蔬菜”，菱角素有“江南水八仙”之一的美称，江南水乡成就了菱角的生长，菱角成就了水乡特有的风味。
传说八仙过海，途经江南遇蛟龙作乱，合力制服蛟龙，留下了八件法器。“水八仙”便是由这八件法器变化的食物，分别是莲藕、芡实、莼菜、水芹、茭白、茨菇、荸荠、菱角八种水生植物，亦称“水八鲜”。
民间有种说法叫“七菱八落”，意思是农历七月成熟八月脱落。“天上银河戳角，地下鸡头菱角”，每年七八月份，当天上银河朝向西南和东北方向时，吃菱角的季节就到了。刘禹锡《采菱曲》就记下了采菱盛景：“白马湖平秋日光，紫菱如锦彩鸾翔。荡舟游女满中央，采菱不顾马上郎。争多逐胜纷相向，时转兰桡破轻浪。”
菱角常长在湖泊沼泽和淤泥池塘中，挖出来好像一个个的牛角，所以又叫牛角。菱角多隐藏在密叶之下，必须整株倒翻过来，才能一睹它的庐山真面目。
江南有俚语“鲜菱宿藕”，莲藕买回家后三、五天不吃没关系，但菱角越新鲜越好。菱角口感粉粉糯糯，回味甘甜，像极了板栗、花生的口感，难怪把它叫“水中的栗子”和“水中落花生”。菱角两角居多，三角四角的被称为芰，又称水菱、风菱、乌菱、水栗。
苏州文震亨《长物志》载：“吴中湖泖及人家池沼皆种之。有青红二种，红者最早，名水红菱；稍迟而大者，曰雁红菱；青者曰莺歌青；青而大者，曰馄饨菱，味最胜……又有白沙角，皆秋来美味，堪与扁豆并荐。”清代《养小录》亦载：“可焯可糟”“为野菜中第一品”。
史书记载，关于菱角有三则十分有趣的小故事。
明代江盈科曾著书曰：北人生而不识菱者，仕于南方，席上啖菱，并壳入口。或曰：“食菱须去壳。”其人自护所短，曰：“我非不知，并壳者，欲以去热也。”问者曰：“北土亦有此物否？”答曰：“前山后山，何地不有？”大意是，有个北方人到南方做官，吃菱角不剥壳，直接咽下，被人好心提醒，还振振有词地说，他这样吃是为了清热解毒，还说在北方山上到处都有菱角，在场众人皆捂嘴窃笑。
还有康熙听闻侍奉的太监阿桂，讲起一则宫外趣事，良乡长出一棵菱角树，甚是稀奇。康熙当然不信，菱角怎会长在树上。康熙便带着阿桂微服私访，见到了那棵菱角树，树上果真挂满了菱角。一问才知真正缘由，河道督察秦甫铭当年上京赶考，饿倒树旁，亏得树下有几颗菱角，捡起吃下才有了力气，后来高中榜眼，入朝为官。其实菱角只是别人无意掉落的，但秦甫铭没见过，误认为菱角本就长在树上，因此每年都要前来祭拜“菱角树”。下属官员投其所好，专门命人去白洋淀买来菱角，事先偷偷挂到树上。康熙听后非常恼火，当场口谕查办。
传说江苏暨阳湖有个美丽的采菱女，一天上集市卖菱角，被县太爷的花花公子纠缠搭讪，菱女不为所动，转身离去。公子茶饭不思，备下厚礼去提亲，菱女誓死不从。公子百般威胁下，菱女无奈含泪答应。娶亲当日，花轿经过湖边，菱女纵身一跳，投湖自尽。次年湖中青菱都变成了红菱，暨阳湖红菱由此成为菱中极品。唐李白亦赋《秋浦歌》一首赞道：“渌水净素月，月明白鹭飞。郎听采菱女，一道夜歌归。”
根据李时珍《本草纲目》记载，菱角能补脾胃，强筋骨，健胃益气，可解胃热，能清除肺中之郁热。古人认为菱角有“轻身”的作用，长期食用可以起到减肥健美的作用。现代科学家研究发现，菱角还具有一定的抗癌作用，能抑制癌细胞的变性及组织增生，可防治食道癌、胃癌、子宫癌等。其中又尤以四角菱，特别是菱角蒂部位，抗癌效果更佳，两角菱次之，菱角壳竟然比菱肉的抗癌效果更好一些。
尤记儿时，利华、水平水光兄弟、艳华大脑壳，我们几个光屁股长大的“发小”，经常跳进距离禾市公社过去不远，一口叫“深塘”的池塘里，赤脚踩在水底，脚底盘扎得生生作疼，还要冒着让蚂蟥叮咬的危险，掀开一蓬蓬菱角叶子，努力寻找一个个青青的菱角，等不及上岸，迫不及待就剥开扔进口中，抢先解个馋。
不过“深塘”里采摘的菱角个儿不大，肉质偏嫩，包粉不多，要是赶上“二五八”禾市街赶场，偶尔有人摘菱角来卖，小伙伴们两眼放出绿光，大人们禁不住馋猫们的纠缠，会买下几斤，好大一个，这样吃起才特别带劲！在那个物质匮乏的年代，菱角不光是农村孩子日常解馋的零食，还承载着一段无比美好的童年记忆。
至今，我还常常会忆起一群少年下池塘里采菱的情景，连带那一段难忘的青涩岁月……
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作者简介:阳光球，曾用名阳冠秋，湖南安仁人，生于70年代末，笔名象牙居士，公务员，中国原创文学网会员，在诗歌、散文等领域略有涉猎，文笔朴实无华，真情自然流露，作品散见《读者文摘杂志》《潇湘原创之家》《神农薪火》《安仁在线》等各平面和网络媒体平台。
