2016年上映的电影《长城》，是张艺谋导演携手奥斯卡影帝马特•达蒙为观众呈上的视觉盛宴，影片讲述了欧洲雇佣兵和长城的故事，用3D巨幕投影出一个个玄幻而又扣人心弦的情节。
自古以来，以长城为故事背景的故事和传说不胜枚举，其中当属“孟姜女哭倒长城”最为人熟知，说是暴虐的秦始皇为修长城而强征壮丁，农民范喜良就是千万小人物的缩影，他新婚才三天就被拉去修长城，不久因饥寒劳累而亡。他的妻子孟姜女得知后悲痛欲绝，连续哭了七天七夜，长城也因此倒塌。
在如今看来，这个故事显然没有科学依据，但是历史上也确有这个故事的原型，那就是杞梁妻哭夫。
同时，与传说有所出入的还有时间线，在“孟姜女哭倒长城”的爱情悲剧里，秦始皇似乎是当中的始作俑者，而“杞梁妻哭夫”的故事发生的时间比秦朝早了好几百年。
公元前550年，春秋五霸之首的齐桓公已经逝去近百年，原本强大的齐国在齐后庄公的统治下江河日下。齐后庄公在还是太子时便十分不满父亲尊晋国为霸主的行为，即位后他便打算重振往昔的盛世，打算起兵攻打晋国。
正当他寻思着如何招揽勇士时，一个故事渐渐在朝堂上流传开来，甚至成为百姓茶余饭后的谈资。
说是齐后庄公出外打猎时，遇见一只螳螂挡住马车的去路，而齐后庄公命令车夫绕道，还说这只螳螂若是人，一定是一名能征善战的勇士。
这个“螳臂当车”的故事在如今看来是自不量力的代名词，而勇士杞梁听说后，他明白这个故事暗暗向外传递的信息：新任君上十分需要勇士。
不久后，齐后庄公在皇城张贴皇榜，并允诺：只要是真正的勇士，就可以封为“勇爵”，享“齐国大夫”的官位。
听说这个消息后，一心想功成名就的杞梁揭下皇榜。齐后庄公十分欣赏杞梁，当即封其为大夫，并为他赐婚。
而赐婚的对象就是皇亲国戚孟姜，史料上也并无记载她的本名叫什么，只知道她姓姜，而孟在古代是家中排行最大的意思，由此推断她应是家里的老大。
二人结婚后也算度过了一段平安幸福的日子，可是随后发生的事情打破了这种安逸。
齐国的宿敌晋国有一名大将，名曰栾盈，此人被奸人陷害后逃到齐国避难，齐后庄公得到消息后打算面见栾盈。
杞梁虽然作战勇猛，但不擅于政局的分析，便请教了出身贵族的妻子，孟姜当即猜到：栾盈知道齐后庄公有意伐晋，所以一定会保护他。
孟姜原以为栾盈来齐一事，连自己一个女流之辈都能想明白其中的缘故，朝中大臣也一定会劝说国君不要轻易开战。
然而此时齐国的执政大夫崔柕因为自己的妻子被齐后庄公玷污过，所以极力劝说国君攻打晋国。
最终，孟姜不希望丈夫上阵厮杀的愿望还是没能实现，战争还是打响了，齐后庄公为调动战士的积极性，承诺以“五乘尊位”赏赐立下战功的勇士。
在这场战争里，兵精粮足的齐国信心满满。可本来要去偷袭晋国腹地的齐后庄公却突然调转方向，去卫国劫掠了一番再晃晃悠悠去晋国。
被劫掠后的卫国咽不下心中这口恶气，于是派兵支援晋国，战况的发展也突然出乎所有人的意料：被打得溃不成军的齐国只能无奈撤退。
杞梁自始至终都站在战斗的第一线，却因为不会溜须拍马而不得齐后庄公欢心，所以只得了“一乘”。他迫切地希望，再有一场战争来证明自己。
齐后庄公自战败之后一直觉得不甘心，于是打起了弱小的莒国的主意，渴望建功立业的杞梁主动请缨，率兵出征。
杞梁出征后，孟姜在家中等了几个月，却只等来了齐军战败的消息，而丈夫却了无音讯。
正当她因为焦急而不安地踱步时，丈夫亲笔所写的木简终于来到她的手上，一封普通的家书便令思夫心切的她激动不已，回信的时候，她表达思念之余，也极力劝说夫君不要攻打弱小的莒国。
可是杞梁还没能来得及看到妻子的回信就被俘，最终重伤而亡。
身处齐国的孟姜得知后涕泗横流，她一袭素衣，双眼红肿，迈着蹒跚的步伐在城外等候丈夫的遗体。
见到丈夫遗体时，她伏尸痛哭，连周围百姓听到后都伤心不已。他们的故事，被百姓口口相传，然而却渐渐变了样子。
几百年后，《列女传》增添了孟姜女哭倒长城后投水自尽的内容，到了唐朝，故事背景已经嫁接到秦始皇时期。
而到了明朝，朝廷为了抵御瓦剌军的入侵而大修长城，招致民怨沸腾，故事的主人公名字已经变了，还加了招亲、千里送寒衣等故事情节。
故事的改编，往往是当时时代背景的缩影，也寄托了人们对美好事物的希冀。华夏大地终于变成古人期许的样子，我们该庆幸生存在一片相对和平的自由土壤。而当今世界的局部饱受着战争的侵害，文章的最后，也要点明“和平与发展”的时代主题。
作者：洪丹淳，鱼羊秘史签约作者。
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