三元催化器堵塞一直以来都是一个比较普遍的问题，特别是在道路拥堵的一二线城市，或者燃油油质较差的地区，这个问题更加突出。催化器的堵塞不仅严重造成车辆油耗的增加、动力的下降以及尾气超标；更严重的会让排气管烧红，进而造成车辆自燃。
很多车主对三元催化器不是很了解，相关知识也比较薄弱，以至于每次保养的时候被4S店和不良的商家忽悠，小病大修！三元催化一有问题就建议更换，这样既浪费了资源，又增加了朋友们的经济负担，有些不负责的修理厂甚至采取将三元催化器内的载体直接除掉的方法，使车辆对环境造成更加严重的污染，这是万万不提倡的！所以催化器堵塞是急需解决的问题。
首先催化器载体上的贵金属催化剂对硫、磷、一氧化碳以及未完全燃烧物铅、锰等分子有强烈的吸附作用，很容易形成一些成份比较复杂的化学络合物。同时贵金属催化剂强烈氧化催化作用，使吸附的汽油不完全燃烧物更容易氧化、缩聚、聚合形成胶质积碳并造成堵塞。
其实三元催化器堵塞的原因大体上无非就是内外两种，内部原因就是使用含铅或含锰抗爆剂的汽油，汽油含硫量高，油质差，胶质多的汽油容易在催化器上形成化学络合物造成堵塞。尽管我国已严禁使用有铅汽油，但有些地区汽油在运输贮存过程中铅污染严重。有些小炼油厂为了降低成本，仍在违法使用含铅、锰抗爆剂。
外部的原因就是汽车在加速以及减速的状况下产生不完全的燃烧物最多，所以长期在拥堵道路上行驶容易造成三元催化器堵塞。
喷油嘴、进气道、节气门免拆清洗养护这些4S店常见的保养项目都容易造成一定程度上的堵塞，因为在清洗过程中会冲洗下来大量胶质积碳，所以很容易堵塞。这也是有些车辆在进行”喷油嘴、进气道、节气门免拆清洗养护”后油耗会持续增加的原因之一。
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