2019年6月28日苹果官宣，首席设计官（Chief Design Officer，简称CDO）乔纳森·艾维（Jonathan Ive）将离职。之后艾维会成立自己的设计公司，苹果公司不再是他的雇主，而是客户。
即便是到了现在，提起苹果公司（Apple Inc.），几乎所有人只会想到史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）。喜欢抚摸树林中斑驳光影的乔布斯像一个孤独的行者，在自己的思想世界中肆意驰骋。
1996年，当乔布斯以“救世主”的身份重返自己缔造的、又将自己抛弃的苹果公司时，他身边多了一个“精神伙伴”（spiritual partner）——设计师艾维，大家都亲切地直呼其名——乔尼（Jony）。
这是一对黄金组合，一个性情外露、张扬霸气，另一个沉默内敛、不苟言笑。他们共同缔造了苹果的二次辉煌，势头一直延续到现在。
乔尼出生在伦敦，父亲是银匠。可能是受了父亲的影响，乔尼从小就喜欢摆弄工具箱。即使若干年后，他已经成为世界级大设计师，乔尼仍然把自己定位为craft man（工匠），而不是designer（设计者）。
1986年，乔尼进入纽卡斯尔工业技术学院（Newcastle Polytechnic，后来改称诺森比亚大学，即Northumbria University）工业设计专业学习。
在本科阶段，他是学霸级人物，不仅成绩优异，获得本科一等荣誉学位，而且在工业设计方面的创意和作品得到了院系老师的高度评价，还多次在英国设计大赛中获奖。
1992年乔尼被苹果公司录用，成为设计团队的一员。
不过，此时苹果的Mackintosh系列电脑正遇到设计老化、产品市场占有率下降等严重问题，公司也在走下坡路。
在三四年的时间里，乔尼在苹果并不开心，他的设计方案并没有得到应有的重视。
正当他准备辞职的时候，乔布斯重返苹果。几乎是机缘巧合，乔布斯无意中看到了乔尼的设计图纸，他突然觉得这才是自己需要的设计师。
仅仅过了一年，1997年乔尼被提升为主管工业设计的高级副总裁。又过了一年，乔尼的团队设计出了第一款iMac电脑。
这个蓝色透明机身的、像个大鸡蛋的电脑，确实与众不同，当即得到了乔布斯的高度认可，也为苹果公司扭转颓势立下了汗马功劳。
IT业泡沫破裂的21世纪初期，电脑硬件行业一片惨淡，苹果公司却一枝独秀，花样频出。这其中有乔布斯积极进取的管理模式，也有乔尼设计团队几乎疯狂的创新意识。
他们时时走在永远创新的钢丝绳上，尽管随时可能摔下来，甚至粉身碎骨，仍然坚持近乎偏执的、不可救药的创新精神。
从绚丽多彩的iPod，到引领业界的MacBook，从洛阳纸贵的iPhone，到方兴未艾的Apple Watch，乔布斯蓬勃而出的演讲词中每一个简洁、奔放的用语，其实都是设计师乔尼灵巧双手的具象。
能想象吗，乔尼的这双手创造出了5000项技术专利！他在苹果有全公司唯一的个人工作室，平时只允许极少数设计团队的同事进入，这里面充斥着他与乔布斯惺惺相惜的智慧与灵感。
在苹果，他几乎从不参加公司组织的发布会和娱乐活动，也极少接受采访。沉默的乔尼同样活在自己的思想世界里，天马行空，我行我素。
乔布斯去世后，乔尼的地位仍然无人能够取代。2015年，苹果公司任命乔尼为首席设计官。
创新是乔尼为代表的设计师们永恒不变的信念，也他们的信仰。
不过，创新也是最难的、最脆弱的。
从2007年至今，苹果的主要优势并不是设计，而是销售，仅iPhone家族的产品销售量累计超过了10亿部。
乔尼的新产品似乎没有那么大的吸引力了，是时候换一个环境了。苹果也是时候调整一下设计思路了，也许马克·纽森（Marc Newson）……
作者简介：赵刚（Andrew）
北京城市广播特聘教育专家，英国使馆文化教育处特邀留学培训师，英国格拉斯哥大学MBA，曾长期担任英国大学中国区首席代表，撰写出版《留学的逻辑》《到英国去》等书。
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