我们必须运用我们的机智。否则，不管我们以什么方式赢得了人们的好感，我们都有在不知不觉中以同样方式失去这种好感的危险。 ——歌德
生活在大自然之中，人类永远都是大自然的消耗者。在人类产生之前，德高望重的自然长者就已经在地球上定居，随着人类的产生，大自然也陪伴了我们千万年的时光。人类总是将一切都认为理所当然，殊不知，未来的某一天，他们会因为无节制的开发而自掘坟墓。
水在自然界已经存在了几十亿年的时光。可是为什么江河湖海中的自然之水，经过几十亿年的风雨交加依旧不会过期，而人们生产的瓶装水在一年之后就因为过期无法饮用了呢？自然之水与瓶装水有着怎样的不同呢？瓶装水的背后隐藏着怎样的秘密呢？这一个又一个谜团困扰着我们，也推动我们在科学的道路上前行。
在地球上，水拥有着一个十分动听的名字：自然与生命之源。我们的生活中可以暂时离开食物，但水却是人类生存的必需品。试想一下，如果地球上的水消失，山川河流干涸、土地干裂、植物枯萎、动物死亡……没有水的地球，其实是另一种灾难。水在地球上消失，自然界的多姿多彩也就此无影无踪。
从第一滴水出现在地球上开始，这个生命之源已经走过了40亿年的时光。40亿年来，山川河流奔腾不息，水源也从未停止，始终保持着新鲜与朝气。反观人类制造、改造水源的过程：为了保证水源的纯净性与可饮用性，人们会对自然之水深加工，形成瓶装水。仔细观察不难发现，自然之水永远不会过期，可是为什么瓶装水仅仅只有1年的保质期呢？
40亿年之前，由液态水组成的海洋出现在地球之上，地球开始有了动态的水循环。随着科学技术的进步，我们有了通过化学反应制造水源的能力，但这样的技术难度高、耗资大，所得到的回报也颇有局限。因此目前地球上存在的大部分水还是来自最初的海洋。水的形成需要经过一个漫长的物理过程，这个过程中水的形态千变万化，但是水的组成并不会因此而改变。处在不断地运动与变化之中，水永远保持着生命的活力，因此自然之水永远不会过期。
暗藏玄机既然自然之水永远不会过期，为什么组成成分相同的瓶装水却只有1年的保质期呢？瓶装水的保质期较短并不是自然之水的问题，而是在加工过程中产生了不同于自然之水的物质。
首先，瓶装水的瓶子中就藏有玄机。现在市面上的瓶装水大多由聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET）制作而成，这是一种高分子的化合物，随着时间的推移，PET就会发生老化，此时低分子化合物就会被释放到水中，而低分子化合物也是造成水变质的罪魁祸首。
瓶装水容易过期的另一个因素就是水与外界环境的接触程度。如果瓶装水的密封足够好，瓶子内的水与外界的环境没有丝毫的接触，那么自然之水依旧维持着它原本的状态。水分子的稳定性十分强大，不容易被破坏。
在这样的情况下，如果经过严格的杀菌消毒，自然之水内部的微生物、细菌等也被杀死，此时的瓶装水也万万没有变质的可能。如果全部密封的瓶装水的瓶子无法降解，这瓶水就将永远存在于这个世界，永不过期。从目前制造瓶装水的技术来看，人类还没有足够的能力让瓶装水达到完全密封的状态，因此瓶装水内部会产生众多的微生物，它们会对水体造成一定的污染，从而导致了水体的变质。
民间流传这样一句话：流水不腐、户枢不蠹。自然界的水并不是所有的都不会变质，那些之所以经过几十亿年的时光还没有变质的水，其实与它永久的流动性有关。如果自然界的水一直处于死水的状态，那这潭池水就会成为微生物滋生的温床，在微生物的污染与破坏之下，即便是自然之水也有变质的可能性。
如果自然界的水始终处于流动状态，情况就会大不相同。因为水处于长期的奔流之中，所以它存在的生态系统就会不断改变，拥有众多生态参与者的生态系统的稳定性较强，为了保持平衡，这个生态系统的自愈能力也是超强的。处在强大的生态系统之中，水也拥有很强的自净能力，它能够及时剔除水中的微生物，最大程度保证自身的纯洁性。
不流动状态的水被称为死水，这样的水源含氧量极低，因此有机物难以分解。让人窒息的环境催生了许多厌氧生物，这些生物的存在增加了原本就不流动的水源变质的可能性。在流动的过程中，水源中的氧气可以很快溶解，于是水源中的含氧量不断提高，微生物的分解速度加快，厌氧生物无法生存，水源变质的可能性也微乎其微。
尽管流动的水不会变质，但这并不代表所有的自然之水都可以饮用。科学家曾经经过勘探发现了20亿年之前的地下水，尽管这个保存完好的水中并没有微生物，但是地下水的矿物质与金属含量众多，因此也并不适宜饮用。
水中过量的微量元素与金属含量会对人体造成伤害，尽管起初的含量微乎其微，但经过日积月累，最终会对人体造成无法挽回的损失。这也是为什么即便容易过期，人们还是会将几十亿年的不变质水加工成保质期只有1年的瓶装水的原因。经过提纯、加工的水没有了水中的微生物、细菌、过量的矿物质，这才是人们能够安心饮用的水。
水是不可再生能源，并非取之不尽、用之不竭。目前世界用水形势不容乐观，许多国家地区依旧处于水资源极度缺乏的状态中，在这样的情况下，保护水资源、提高水资源的利用率就成为我们每一个生存在地球上的人类的责任。号称生命之源的水如果从地球上消失，那水养育的所有生命也无法生活。不要让地球上最后一滴水，变成人们的眼泪。
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