成语“甘之如饴”出自汉·赵晔《吴越春秋·勾践归国外传》“越国大悦。采葛之妇伤越王用心之苦，乃作〈苦之诗〉，曰：‘葛不连蔓棻台台，我君心苦命更之。尝胆不苦甘如饴，令我采葛以作丝。”宋·真德秀《送周天骥序》：“非义之富贵，远之如垢污；不幸而贱贫，甘之如饴蜜。”
这里甘，即甜；饴，即一种甜食。成语基本含义为：感到像甜食那样甜；多用来比喻对某种事物极其喜爱，也形容心甘情愿地从事某种辛苦的工作。
话说越王勾践被吴王夫差打败之后，一直忍辱负重，希望有朝一日能够雪耻复国。他为了随时提醒自己的亡国之恨，卧薪尝胆，过着十分艰苦的生活。他又想方设法讨好夫差，降低夫差对越国的戒心，获得其信任。比如，勾践得知夫差喜欢葛制的轻薄衣服，就命令人民入山采葛，织成布料，献给夫差。勾践的做法果然获得夫差的信任与赏识，赐给他许多奖赏。采葛的妇人知道勾践为了复国雪耻，用心良苦，所以作了《苦之诗》来称颂自己的君王，其中有句“尝胆不苦甘如饴”，便是描述勾践尝胆是极苦之物，但勾践刻苦自励，却把它当成像甜食一样的美味佳肴享用。
“饴”（yí）字是个有声会意字，繁体写作飴，金文写作，上边“食”表示食物、进食；下边“異”表声兼表意，像一人伸出双手。两形会意，“饴”字本义为双手捧着食物异常愉快地进食，特指美食、甜食。篆文重构写作，从食从台，“食”表示食物、进食；“台”（yí）表声兼表意，金文写作，从厶从女，“厶”形义为母腹中的胎儿，“女”表示妇女，“台”字形义为怀胎的妇女，特指胎儿。因怀胎而喜悦，古“台”字有喜悦之义，如加“忄”写作“怡”，其本义为内心喜悦。许慎《说文解字》“台，说也。从口厶声。”即喜悦。因怀胎肚子鼓鼓，后来把鼓突的东西也称之为“台”了，如土台、高台、戏台、塔台、上台、下台等。因孕妇需要别人伺候，故“台”字还有侍奉、伺候等义。《广雅•释诂一》“台，侍也。”即侍候。“台”在“饴”字中由喜悦、圆鼓、侍候等义喻指侍弄、高兴、圆圆的。食与台两形会意，“飴”字本义为经过反复侍弄的形状圆圆的吃后令人高兴的一种食物，特指甜食。如饴蜜、饴饵、含饴、饴津、饴浆、饴糖等。
许慎《说文解字》“飴（饴），米糱（niè）煎也。从食台声。”即用米麦煎熬的甜食。《玉篇》“饴，饧也。”即糖稀。《广雅》“饴,畅也。”即吃着令人舒畅的甜食。《释名》“饴小弱于饧，形怡怡然也。”《礼记•内则》“枣栗饴蜜。以甘之。”即枣和栗子甘甜如蜜。（第173讲）
作者：范登生，二马看天下特邀专栏作家
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播音：唐珊珊
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