彩礼一说，自古有之。而在中国古代，女子基本是没有什么地位的，因为“娶亲”二字就标明了夫妻之间的主导和从属地位——男方是花了钱的。所以过去民间有这么一句话：“娶来的媳妇（就是）买来的马，任我呵呵任我打。”即使是帝王之家也不能免俗——他们家的媳妇也是花大钱娶来的，所以几乎所有的朝代都会规定“后宫不许干政”，很多“宫斗”其实只存在于电视剧中。
本文没有歧视什么人的意思，甚至也不反对男方给女方一些象征性的礼物礼金，因为这是一种尊重和敬爱的表现，但是很多地方都把嫁女当成生财之道，那就有点“卖女”的意思了。当然，现在绝大多数地方的婚礼都是男女双方共同出资，比如男方买房，女方就会买车——现在结婚的多半都是独生子女，公家婆家的房产钱财，最后都是小两口的，晚给不如早给，风风光光办一场婚礼，大家都有面子。
我们纵观史书横看周边，就会发现一个有趣的现象：越穷的地方，越穷的人家，似乎对彩礼看得越重。而皇家娶媳妇应该给多少彩礼，那是有明文规定的，不能太多，也能不太少，基本等于新郎官一年的收入，不信咱们就来看看宋朝和清朝皇家娶媳妇要花多少钱，看着看着我们就会忍不住发笑：宋朝给诸王纳妃、清朝给皇帝纳后，都要花上几万两银子，而朱元璋为什么总想一毛不拔一钱不花？
历朝历代被封为亲王的皇子，每年固定薪俸收入都不少于一万零白银。这一万两白银不包括“皇庄”“食邑”和年节赏赐，清朝贝子贝勒可能年俸不到一万两，但是亲王双俸是两万两，而被册封的同时，还有十几万甚至数十万两白银的赏赐。怡亲王胤祥受封的时候，应该得到的一次性赏赐是二十三万两银子，胤祥考虑到四哥胤禛刚刚继位手头比较紧，就只要了十三万两，弄得雍正皇帝很是过意不去，左右为难地请王公大臣们想办法：“今不允所请，既不可；允其请，而实心为国之懿亲，转不得与诸弟兄比，朕心不安。”
这样看来，清朝最廉洁怡亲王胤祥，如果“食亲王双俸”，年收入也不会低于四万两白银（同样不算皇庄收入），咱们取个中，就按各朝代的亲王年收入两万两白银计算，然后再来看看他们娶媳妇要花多少钱。
首先咱们来看宋朝皇家娶媳妇要花多少钱。据《宋史·志第六十八》记载，宋朝的皇家娶亲，跟老百姓娶媳妇要走的程序是一样的，他们也要讲“六礼”：纳采、问名、纳吉、纳成、告期。也就是皇帝想给自己的儿子娶媳妇，也要先派媒人带着见面礼登门，这叫纳彩，也叫敲门，这见面礼对皇家来说就是毛毛雨：用羊二十口、酒二十壶、彩四十匹。
为什么皇家娶儿媳妇只拿这么点东西呢？这里有个规矩：为人父母者，事事都要为子女着想，那这点东西，属于投石问路：要问问准儿媳的姓名生辰八字，还要实地考察一下准儿媳的相貌举止，如果姓名和生辰八字不合，这桩婚事告吹，送去的见面礼也不能拿回来，所以这些羊酒绸缎就是敲门砖，所以才叫“敲门”。如果双方品貌年龄生辰八字都般配，那么就定亲，但是定亲的礼物也不多，是三十只羊、三十壶酒、五十匹彩缎，外加一百斤茶叶和其他杂七杂八的三十匹布料。
定亲之后，就该正式下聘礼了，这聘礼包括一百两金器，一千匹彩缎，五十万钱（五千贯、缗）、杂色布料三百匹、十套好衣服，同时送去的还有二十匹马、五十只羊、五十壶酒。收到这些彩礼，娘家就可以宰羊煮酒准备送姑娘出门了，至于筹备婚礼、迎亲摆酒，那是皇帝家的事情，娘家就不管了。
但是这里面有一个问题：有人说皇家规定的亲王娶媳妇经费是一万两白银，这些东西的价值好像要超过一万两了吧？不过我们要考虑一点，那就是宋朝的俸禄是历朝历代最高的，有人测算过，包拯包青天每年的收入就超过两万贯，而亲王的收入要超过包拯数倍，所以怎么算，皇家娶媳妇的花销，也不会超过新郎官的一年收入。而收入少的宗室子弟，则按照亲王（或者叫皇子、诸王更恰当）的标准减半（其宗室子聘礼，赐女家白金五千两。其敲门、定礼、纳财、亲迎礼皆减半，远属族卑者又减之。）至于“诸王聘礼，赐女家白金万两”，是另外的赐予还是总花销，咱们也不去计较了，反正这些钱对皇帝老儿来说，就是一点毛毛雨。
接下来咱们再来看看清朝的聘礼。因为清朝跟任何朝代都不同，皇帝的钱总是跟国库分不开，不像明朝那样，皇帝每年拿固定拨款，多花钱要向户部申请而且还不一定被批准（参见隆庆皇帝被驳面子的遭遇）。所以清朝皇帝花钱可以大手大脚，但是他们却也不肯在娶媳妇上花光家底。
据 《皇朝文献通考》《清稗类钞》记载，清朝皇帝娶媳妇（清朝经常有小屁孩坐龙椅，所以清朝“大婚”次数最多）也要纳彩，他们纳彩就要比宋朝皇子寒酸多了。以光绪皇帝大婚为例，纳彩的时候只有十匹带鞍辔的马、十套盔甲、一百匹缎子、二百匹布。
从白山黑水走来的八旗子弟，不太讲究“六礼”，纳彩完了就直接下彩礼，这彩礼包括二百两黄金、一万两白银，此外还有一些金茶筒银茶筒银杯具，总共算下来，应该也不超过两万两白银。
皇帝结婚尚且只花不到两万两白银，亲王郡王贝子贝勒的预算就可想而知了，所以怎么算，清朝皇家娶媳妇，也不会超过新郎官一年的收入。
同样是为皇子娶媳妇，“抠门儿”的明太祖朱元璋的做法让人啼笑皆非：两万两白银他也不肯花，他一开始是跟“老哥们儿”“换亲”，把女儿嫁给功臣，然后再从功臣家娶媳妇，最后为了省钱，更是直接就给藩属国写信提亲了：“我实要做亲。我的子孙廝儿多，女儿小，恁（你）那里才八岁，到十六里便是成丁。恁那里实事小，虚事多。是实呵，我和你做亲。恁只要至诚，不要生事。钦此。”
朱元璋这个公爹真是好算计：“我的女儿小，等长大了就嫁给你，现在先把你女儿嫁过来吧，彩礼就别提了。”朱元璋没少从人家娶媳妇，自己的女儿却一个也不肯嫁过去，扎扎实实当了一把大忽悠。对送上门的儿媳妇不满意，朱元璋还要训斥“亲家”，对着李成桂的送亲使者大发脾气：“我实实的做亲，他却这般不停当，怎的成！”
朱元璋的做法令人捧腹，而他说的那些话，还被白纸黑字写成了圣旨记入了《实录》，这奇葩“公爹”，也算是前无古人后无来者了。
宋朝和清朝皇家娶媳妇，要花掉新郎官一年收入，而朱元璋为啥总想一毛不拔？这可能跟当时明朝国力和朱元璋的性格有关：要过饭的朱元璋即使当了皇帝，也不肯给外人多花钱，至于从藩属国娶媳妇，不打你就是聘礼，根本就不用花钱！这时候就要请教读者诸君了：您所在的地方，结婚彩礼要相当于新郎官几年的收入呢？您认为聘礼应该多少合适呢？
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