一身黑色长袍，头戴宽檐帽，再罩上一个乌鸦嘴面具，这看上去如同死神一般古怪的模样，却是中世纪欧洲医生的标准准备。
1619年，法国人查尔斯·梅洛发明了这套服装，取名“鸟人装”。一经问世，迅速流行于整个欧洲大陆，成为欧洲中世纪黑死病横行期间，医生们最为普遍的打扮。
从五世纪开始，欧洲大陆就不断受到各类传染病的侵袭，鼠疫、天花等等等等，如雪花一般降临欧洲大陆。十四世纪，欧洲爆发了黑死病，许多人认为是蒙古人将这种可怕的传染病带到了欧洲大陆，但时至今日，这个说法仍得不到确切肯定。
不管是不是蒙古人将黑死病带到了欧洲，但黑死病的传染力之强是有目共睹的，这种可怕的传染病造成欧洲30%到60%的人口死亡。当时的欧洲人尽管意识淡薄，对生死看得也比较淡薄，但能活着谁也不愿意game over。远离死亡的办法就只能是远离那些得了黑死病的患者，平民可以远离病患，但医生却无法远离，他们的职责是救死扶伤，不会轻言离去。
为了杜绝感染，发明一套可以防止病人与医生接触的特殊服装是至关重要的，于是，“鸟人装”出现了。在当时的欧洲，这无疑是最棒的“隔离服”。
鸟人装长袍由多层布料制成，严严实实罩住全身。布料通过涂蜡的方式处理过，可以有效防止唾液或血液的喷溅，当然，也可以防止肌肤与空气有所接触。头上戴的宽边沿帽象征着医生的地位，也为了避免空气接触头部。
最令人好奇的乌鸦嘴面具，可以起到防毒面具的作用。当时的人们只知道黑死病的可怕，却不知道黑死病的传染途径是经由飞沫传染或接触到空气中的鼠疫杆菌所造成。乌鸦嘴面具的作用并不是防止飞沫，而是用以阻挡那些难闻的尸臭。乌鸦嘴面具的喙部是中空的，可以根据自己的喜好放入各类香料，如丁香、樟脑、玫瑰花、龙涎香等等，这些香料的作用对疾病的保护能力有限，但可以阻挡来自尸体的异味。
事实上这些穿戴“鸟人装”的医生对于黑死病也呈现束手无策的状态，当时的欧洲大陆很多地区处于蛮荒时代，人们只是自称文明而已，实际上根本做不到文明国度，对于疾病的治疗，也处于原始状态。例如黑死病，当时认为治疗黑死病最好的疗法是“放血疗法”，结果导致许多人没有死于黑死病，却死于血液感染或失血过多。
因为黑死病会让人出现淋巴结肿大想现象，医生会把蚂蟥放在病人的淋巴腺上，让蚂蟥钻入皮肉内吸血，借此为淋巴结消肿。
这种怪异荒诞的治疗方式和医疗技术，对于现代人来说很是不可思议，但对于当时的年代而言，这些愿意戴上面具，悬壶济世的医生们是病患的唯一希望，往往也是陪着病人走完人生最后一段时间的精神依靠。
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