在新冠肆虐地球的这近两年里，有很多事务都停止了，比如出国、比如说走就走的旅行。
但也有很多事情很难停止，比如欧洲人的夏日度假，和东南亚人、拉美人的选美。
如果把度假改为休假、放假，还可以让饱受内卷之苦的国人勉强理解的话。那顶着疫情火线选美，的确是有点不好懂。
仅在过去的这一周里，泰国和老挝就诞生了两位选美冠军。
一个是来自老挝的高挑美女Daomixay Phachansiti，另一个是芭提雅的泰国-澳大利亚混血女孩Anchilee：
与此同时，待着透明面罩的Chea Charany、高挑的Emmanuel Vera，也分别拿下2021年度的柬埔寨小姐和菲律宾西语小姐。
然而就在后者夺取全国冠军的五天前，菲律宾的另一位佳丽Alexandra Faith Garcia，却已经在土耳其拿下了2021年国际气质小姐的世界冠军。
位于地球另一端的拉美地区，对于选美的热情也同样高涨。
仅仅是墨西哥，就在过去的半个月里产生了两位选美冠军。一位是名叫Natalia Duran的2021墨西哥地球小姐，另一位是名叫Ximena Cabrera的2021国际青少年小姐：
与它隔海相望的哥伦比亚和委内瑞拉，也在过去的一个月里，分别决出了它们自己的环球小姐、地球小姐、世界小姐和跨国小姐：
至于厄瓜多尔、玻利维亚等南美小国。以下是她们的地球小姐、万国小姐、和西语小姐：
可是就在佳丽们光芒璀璨的同时，上述国家的疫情也都处于反扑的高位。泰国是日增一万、菲律宾是日增五千，老挝的日增确诊人数甚至达到了今年的最高峰。拉美地区也同样深陷困境。
那么问题来了，东南亚人、拉美人为什么这么重视选美呢？就真的这么爱美吗？
是也不是。
一直以来，对于选美我们都认为是基因或者经济模式的功劳。比如巴西超模的层出不穷，就被人们归因为南美历史上的种族大融合，所带来的混血背景。
东南亚无处不在的选美皇后也提醒我们，选美是改变那些国家贫苦人命运的一种手段。
这些原因当然很重要。但是选美之所以能在这些地方兴起，并成为像中国人过年打死也要回家一样的文化传统。
还有一个原因在于，选美帮助这些国家的人民回答了“我是谁”，这个看似缥缈实则对于一个人的存在非常关键的问题。
接下来就跟大家聊一聊。
作为世代居住在欧亚大陆东边的中国人，“我是谁”对于我们来说简直是一个浅白到可笑的问题。我是中国人啊我是谁，再夸张一点也可以说炎黄子孙、龙的传人…
面对任何人问出“who are you”，我们大概率都会不假思索地回答：I am xxx，I’m a Chinese。
但对于这个世界上大多数国家的大多数国民，这却是一个很难回答的问题。
因为大多数国家，都经历过短则几十年长则几百年的被殖民史，鸠占鹊巢、腾笼换鸟的文化冲击，一波接一波。
随之而来的身份认同危机的一个突出表现就是，没法回答“我是谁”。
听别人问起“who are you”，心里首先会咯噔一下。其纠结程度，比起美籍华人、美籍伊朗人，只会加倍强烈。
举个例子。前文提到的菲律宾，在十四世纪郑和下西洋的时候。其实还是一个松散的、生产力比较落后的部落集合，被明朝当作番邦，称为吕宋。
从那之后，菲律宾接连经历了近100年的伊斯兰政权时期、333年的西班牙殖民时期、40年的美国殖民、4年的日本占领时期，以及从1946年到现在共75年的独立时期。
可以说，在拥有大致的国家观念之后，菲律宾历史上六分之五的时间都是被殖民史。除了部落时期，有关菲律宾人原生的历史文化几近空白。
所以去过菲律宾的旅行者会惊讶地发现，当地博物馆里摆放着的历史文物，居然大多数都是欧洲人的东西。
但是他们的近代记忆，又充满了美国人和些许日本人的影子。所以，“你是谁”，对菲律宾人来说简直就是令人心梗的灵魂拷问。
至于他们引以为豪的选美文化，也脱胎自西班牙殖民时期的天主教花车巡游，以及20世纪初被美国殖民政府带到菲律宾的选美比赛。
像“菲律宾小姐”比赛的前身，就是美国殖民时期的“马尼拉嘉年华皇后”评选活动：
那么美国人为什么要把选美比赛带到殖民地呢？原因很简单。美女是大众关注点的一个交集，选美皇后作为美女中的美女，其身上聚合着无与伦比的文化意义。
她穿什么、亲近什么人、说什么话、认为什么是重要的、什么需要关心，都会在大众中进行复制。
对此可类比为戴安娜之于英国人。
本来大家都对不事生产的英国皇室怨声载道，但人美心善的戴安娜一出现，大家都不好意思骂了，重点成功被模糊。
“控制”了美女，也就在一定程度上拥有了干预大众头脑的能力。
所以最开始的选美比赛，冠军通常都出自（tong）阶（zhi）级。
比如1908年的第一届“马尼拉嘉年华皇后”，就被巧妙地设计为了由美国女孩当选的“西方皇后”，和由菲律宾本地总督之女当选的“东方皇后”：
与此同时，可见可感、身上汇聚了无数美好的选美冠军，也向那些饱受身份认同之苦的被殖民者，提供了某种可被作为“身份认同凝结核”的理想参照。
让他们发现：
“啊，原来菲律宾小姐（菲律宾人）是这个样子，我再也不迷茫了，就让她代表我吧”。
从官方到民间，大家都可以从选美活动中获利。那么选美成为一种文化，也就是水到渠成的事了。
反观中国人，每当有关中国形象的东西出来的时候，很多人都会忍不住“指点江山”。
这种行为背后，其实隐藏了“谁让你代表我了，我明明知道什么是中国人”的群体无意识、或者说某种根深蒂固的不怀疑。
除了菲律宾，选美在巴西、哥伦比亚、墨西哥等深受殖民主义、战争伤害的国家，也具有类似的底层逻辑。
当不知道什么能招徕注意力、凝聚人心、提升民族自信的时候，就会让精心设计过形象的美女上场。
比如1930年，巴西就选择在美国创办的环球小姐大赛之外，创办了自己的环球小姐大赛，并最终“保送”巴西小姐Yolanda Pereira夺冠。
76年后，吉赛尔·邦辰之所以能够在里约奥运会开幕式上一展风采，也是因为她作为“美女的极致”，已经在巴西人心中成为了引以为傲的国家象征。
1932年正值草创期的土耳其共和国，也因Keriman Halis在环球小姐比赛中的加冕，在民众中取得了更高的威望。
并通过Keriman Halis本人，向整个中东地区展示了土耳其决心世俗化、现代化、强壮自己的抱负。
至于如今饱受战乱之苦的阿富汗、叙利亚、伊拉克，之所以在吃饭问题都还没有解决的情况下，依旧要选送佳丽参加选美比赛。
其目的，也不过是为了通过佳丽的形象，告诉全世界，“我在努力变好，不要对我失去信心和关注”。
以及告诉自己的国民，“一切都会好的”、“你看她，她身上的美好，也有你的一部分”。
也许对于高年级小学生，都可以尝试部分辨认两千年前竹简内容的中国人来说。
用选美去回答“我是谁”、凝聚人心，是一件很儿戏且诡异的事。
但对于今天文中提到的这些国家，还真就发生了。
说到这里，突然想到莫诺曾在他的著作《偶然性和必要性》里，说过这样一段话，他说：
“……人必须从几千年的迷梦中醒来，觉悟到自己是完全孤独的。像一个吉普赛人一样，被遗弃在他不得不生活的世界之中 —— 这个世界听不懂他的音乐，不理解他的希望、苦恼和罪过”。
可即便如此，我们又是多么渴望知道“我是谁”，并与他人联系在一起。
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