杭州出生的袁立，聪慧伶俐，被称作是最像奥黛丽·赫本的东方女星。也许是西湖给了她姣好的容貌。如果女人真是水做的，那么袁立是90℃的水。
袁立小时候是一个十足的假小子，她上高中的时候被星探发掘，并接拍了多部广告，而在拍摄广告的过程中，她也逐渐萌发了对表演的兴趣。19岁的袁立报考上海戏剧学院并顺利通过一试、二试，最终因监考老师说她没有演戏的热情而在第三试被淘汰，后袁立报考北京电影学院并通过了入学考试，还取得了北京电影学院表演系92级专业第一名的成绩。
袁立出演了个人首部抗战片《飞虎队》，因此踏入影视圈；出演由贺梦凡执导的刑侦剧《英雄无悔》，她在剧中饰演高天（濮存昕）的女朋友吴茵茵。在雨中，濮存昕打着伞，搂住袁立。袁立极其小鸟依人。
袁立在根据海岩所著的同名小说改编的警匪剧《永不瞑目》中饰演任性的富家小姐欧阳兰兰，该剧让袁立和陆毅两位一炮而红，而她也凭借该剧获得了第18届中国电视“金鹰奖”最佳女配角奖。
在《永不瞑目》这部戏，吸毒成瘾的陆毅，在毫不知情的情况下，失去了宝贵的“初夜”。
十几年过去，观众再回头看，仍然忍不住害羞捂眼，惊呼：“上世纪90年代末的国产剧竟然这么开放!”
继《永不瞑目》走红后，有又凭借《铁齿铜牙纪晓岚》大火，相信很多朋友脑海里立马浮现的是：善解人意，温柔体贴的女中豪杰的杜小月，袁立饰演的杜小月可以说是她最经典的角色了，她把那种女中豪杰，为人豪爽仗义的现象演绎得入木三分，袁立也因此角色走红，也是获奖无数。
《致命邂逅》
《浮华背后》
《啼笑因缘》
在都市情感剧《致命邂逅》中饰演章迈的大学同学杜拉拉，在《浮华背后》中饰演为救男朋友受高锦林指使暗害罗亮的莫菲，在《啼笑因缘》中饰演美丽、善良的沈凤喜。
《母仪天下》
《婚姻保卫战》
《母亲,母亲》
《母仪天下》，她在剧中饰演汉元帝刘奭的皇后王政君。《婚姻保卫战》，她在剧中饰演做事雷厉风行的女强人兰心。《母亲,母亲》，她在剧中饰演为救父亲而被迫嫁入豪门金国秀。
随后便是在出席华表奖颁奖礼上，以一雷人的镂空透视装hold住全场，秒杀了无数的媒体。袁立全裸透视装参加华表奖，在短时间之内就占据了各大娱乐媒体的微博直播头条，对于这一事件，众多网友评论为一把年纪了，只能靠着装来炒作上位了。
说起袁立的感情经历，一段著名的感情经历就是和徐威，也就是张怡宁的现任老公，二人早在1993年便已认识。当时正在北感情京电影学院就读表演系二年级的袁立，在参加朋友组织的一个派对时认识了徐威，两人迅速堕入情网。
袁立的第一任老公是因为合作《大校的女儿》结缘，袁立和赵岭相识相恋，并最终闪婚，结婚后袁立到处托朋友帮助赵岭上位，曾把赵岭介绍到海岩的公司发展，又帮助赵岭制作爱情单曲。然而赵岭虽然形象不错，但能力和条件一般。两人相处也发现性格完全不合，加之赵岭当时脾气坏，爱酗酒，事业一直停滞不前，从而导致夫妻感情慢慢出现裂痕，结婚一年就离婚了，小编也是很纳闷正火的袁立怎么找了这么个不知名演员。
也许是第一段婚姻带给她的伤害，袁立学起了韦唯、宁静、张曼玉等选择了外国人，2011年她再度秘密与加拿大籍律师林博文结婚，并移居国外，林博文年轻有为，2001到2002年在加拿大卡尔加里Mount Royal College学商业，2003~2004年在东北师大学中文，2009年毕业于复旦法律系本科，是一位有学识、有魄力的80后。
面对四年的婚姻生活，袁立坦言婚后的生活给了她很多的意想不到的痛苦。袁立在回国做客访谈节目时候，罕见谈及婚后生活，由于文化观念的差异，外国男人在夫妻间相处中都会表现得与中国男人有很大不同。袁立表示：“和外国人结婚之后才知道中国男人有多好。”
如今，44的袁立发福，一胖毁所有啊，久未露面的她看上去有些发福，大饼脸双下巴，肉皮松弛，完全没有了当年的清秀模样也没了当年杜小月的那份灵气。
这张打扮简朴，甚至略显颓废，眼袋黑眼圈明显，看起来十分疲惫。
好怀念当年的袁立啊，热辣的欧阳兰兰和活泼的杜小月，已成人们心中的经典形象，祝福袁立能够幸福的生活。
,
