文|随心
盐店口街位于德州市德城区东风西路铁路地道桥西的路北，该街于明及清初（1763年前）系南运河边装卸食盐的码头，因装卸工人居此而形成街巷，故得名“盐店口”。1967年在“文化大革命”中改名为“阳光街”。1981年经德州市人民政府批准为“盐店口街”。
古老的街巷
1946年德州城城解放前，盐店口街属德县一区（城厢区）七镇辖区；1948年属商业区七镇；1949年属第四镇；1953年属太平街道办事处和西南角辖区；1963年属胜利公社辖区；1967年文化大革命中属胜利公社；1980年经山东省人民政府批准为盐店口街道办事处；
该街称之为街，可除了南北街中间一条通城里的大路外，进入居民区后却没有一条像样的街巷。均系歪七扭八、走向不规则的小胡同。追其形成原因：这里原系专门装卸食盐的码头，因装卸工人随意在河堤上建房居住而至。
该街在德州城解放前，曾有三个名字（可民间称其为南街和北街）：1、盐店口街（南街）：地处该街的南部，原来建在南运河大堤上曾名曰“新宅”。盐店口中街：因居街中心部位而得名曰“中街”。1946年德州城解放后，新宅与盐店口中街合并为“盐店口街”，但本街人称其为“盐店口南街”。
盐店口北街：因靠近德州火车站，地处该街北部，得名曰“盐店口北街”，现多在“时代花园”里。1967年在“文化大革命”中，于盐店口街合并同称 “阳光街”。1981年经德州市人民政府批准为“盐店口北街”。
盐店口的南北街均起源于搬运工人在运河堤上建房，均处在高约两米的土台之上，而两个街中间的大道却低矮，在路的西头是德州城著名的运河石桥。据说，在明朝前期它是连接山东与河北的必经之路，运河改道后而失去了往日的光彩。没修津浦路之前这条路向东直通南营街。在南营街东头牌坊上之所以写着“西通漕运”，就是指南营街直通这里的运河码头。
1937年10月日本人占领德州城后，于1940年前后修的那条水泥马路，就是从这里走的，该马路走到盐店口南街的东头后，向南拐直插今东风路，过双桥洞子（现东风路铁路地道桥）到商业街一带。
袁世凯修了兵工厂后，该街有些人在“兵工厂”里参加了工作，但多数人还是从事搬运工作，故本街居民组成的主体是工人，所以，这里的人朴实、忠厚、诚恳。如德州城解放后以罗秀生、石德铭等为主的业余武术、拳脚活动团体，也曾声誉过州城，但他们坚持习武健身的原则，从不惹事生非。该街居民勤勤恳恳的为德州城奋斗了几百年。
盐码头、盐衙门
据清乾隆《德州志》记载：“乾隆二十八年（1763），因皇殿河险，山东督粮道颜希深、德州知州杨成龙、德州营守备徐世恩等又在上码头筑坝，遏塞旧道，于三里庄挑引河四百九十五丈（1650米），至浮桥口接合旧流，即改御河绕上码头村西至月河。运河自上码头至皇殿河道为废河矣”。即因德州城西旧运河改道西移，宣布了该盐码头的终结。
食盐是一种必需品，在远离产盐区的广大地域，只有通过贸易来获得食盐，便产生了盐商这个行业。因食盐贸易能产生巨额利润，自然就成为商家争夺的对象，故在中国的历史上，自秦朝起“盐”就是由朝廷直接管控的商品了。
宋代朝廷开始建置盐场，将濒海从事盐业生产的人家“拘籍”为亭户、井户，甚至将其制盐工具都收归国有，形成了食盐官营的管理体制。
明朝，全国盐政归户部直管，在产盐大区设都转运盐使司，掌管一区盐政；盐场设场署，谓之盐课司，掌督产收盐；一区所属盐场甚多，乃于运盐使司之下，增设分司，作为运司的派出机构，对分辖的盐场实行就近管理；复于运盐使之上设巡盐御史，由皇帝特遣大臣，综理一区盐政大事。史称“明盐法莫善于开中”。
他们将全国产盐区，分为若干大区，如两淮盐区、两浙盐区、山东盐区等，之下再分设若干盐场，每个盐场被严格规定专门供给若干州县的群众，名曰“划区行盐”。盐就这样被管控了起来。
《大明律》规定：“凡犯私盐者，杖一百，徒三年。”情节严重者可判死刑。《大明律》还规定：“沮坏盐法者，买主卖主，各杖八十，牙保减一等，盐货价钱并入官。”即买主和卖主都要受到处罚。
故明初在两淮、两浙、长芦、山东、河东、福建 6 个主要盐区，均设立都转运盐使司（简称“运司”），长官称：都转运盐使（简称“运使”），在其他产盐地区设有 7个盐课提举司等衙门，负责管理各盐场的食盐产、销事务。运司等盐业部门统辖于户部，不受地方政府节制。
时因德州东沿海的“下洼盐场”所生产的盐，需通过德州城西的盐码头分发到运河沿途的各县，如武城、夏津、临清、东平、故城等县，这里便成了盐的集散地。故朝廷在德州盐店口码头，设了“盐运分司”、“盐仓库”等衙门和机构。虽“盐运分司”是“运盐使司”的派出机构，可它级别高、财大气粗、气派甚大。
当时，“下洼盐场”距德州城约300华里左右，一时来此送盐的木轱辘的牛车、人推的独木轮小车等接连不断，运河里装卸船的劳动号子时起彼伏，小商小贩的叫卖声时高时低，汇集成了繁华壮观的盐码头。故此处得名于“盐店口”。
这里什么时候形成的盐码头，是那年设置“盐运分司”，暂时还找不到可靠资料和依据。但从多种相关的数据来分析，明初这里肯定就已经形成了码头。故可以肯定，这里是德州城附近较早的盐码头和管盐衙门的驻地。由此可知盐店口街至今最少也有500多年的历史了。
清乾隆二十八年（1763）后，该盐码头随着运河的西移，而被移到了西关（桥口街），这里暂时萧条了一段时间。民国元年（1912年），津浦铁路全线筑成通车，因火车站的南货场设在该街之南，故它又火爆了起来。
可能这里与盐有缘，建国后“利民盐业公司③”在马家大井街（现旭升街）设立了德州分公司。它下属的“五仝仓库”又设在了原盐店口街办事处一带。该仓库的任务，就是储备欲在铁路线上用火车运的盐。因当时的火车还不太正常，故这里的业务量不算太大。
1949年11月，中央决定将“利民盐业公司”撤销，组建了中国盐业公司，该仓库也完成了它的任务。
盐店口街历史悠久、地域位置优越，一直就是德州城较繁华的区域之一。直到上世纪80年代，因此处靠近德州火车站南货场，双桥洞子西一直就是集修车、住宿、早点饮食、烟酒糖茶为一体的繁华商业区域。直到运河开发区成立前，盐店口街道办办事处、盐店口派出所都住在盐店口街。
今天，这里已经看不到土台子上的土坯房了，它们被高楼和商铺所替代。宽敞明亮的东风西路、商贸大街沿街而过，建在该街旧址上的“运河公园”里，锣鼓喧天、轻歌曼舞，古老的运河故道正在散发着春天的异彩。
注：
1、本文引用了郭正忠主编的《中国盐业史（古代编）》《大明律》《盐政志》等著作。
2、参见《德州地名志》等志书。
3、利民盐业公司：系建国前华北人民政府，在宁津县柴胡店设立的“利民盐业公司”。建国后迁往济南。
（作于2020年2月18日）
随心，本名马惠彬,男,1944年生于德州市德城区桥口街，大学文化，企业退休员工。由于我生在运河边,长在德州城，对运河、对德州历史有着特殊的感情。故2005年退休后，便介入了对德州地域历史及德州运河文化的研究，先后写出了有关德州历史和运河文化的文章350余篇200万余字。先后在各种报刊杂志和书籍上发表了260余篇。写出了各种类型的诗词歌赋等近300余首，在各种报刊杂志和书籍里发表了百余首。已出版《德州史话》 一、二集，《北厂志》《桥口街志》《水兽旱船》等书籍。
壹点号玉河微澜
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