（周伯通）说道：“黄老邪，你的丹药很灵，无怪你名字叫做‘药师’。咦，奇怪，奇怪，我名叫‘伯通’，那又是什么意思？”黄蓉心道：“伯通就是‘不通’！”
《射雕英雄传》中王重阳、周伯通、一灯大师在历史上均有其人，据记载，周伯通原为宁海一个财主，资产相当可观，当年王重阳云游天下因而结识了周伯通，周伯通拜王重阳为师兄，因此人行事颠倒，性子直率，江湖人便给他取了一个称号——老顽童。
一、为求真经，被困十来年
早年周伯通的武功修为并不很强，比不过王重阳，斗不过东邪、西毒、南帝、北丐，甚至连裘千仞也不如，当日欧阳锋闯重阳宫之时，周伯通就曾败在他的手下，亏得王重阳诈死，以‘一阳指’破了欧阳锋的蛤蟆功，全真教才幸免于难，然而王重阳也因此悄然离世，全真的重担似乎落到了周伯通的肩上。
王重阳死后周伯通做了一件事，他负责收藏《九阴真经》，周伯通性格直率，不懂人心诡谲，结果在道上遇到了一对夫妇，这对夫妇便是黄药师与他的爱妻冯蘅，俩人用计得到周伯通身上的经文，不久以后周伯通发现了二人的诡计，一怒之下上桃花岛找黄药师讨说法，此时黄药师的妻子冯蘅刚死不久，且黄药师脾气古怪，周伯通如何能够讨得好果子吃？
二人言语不合，遂大打出手，最终黄药师以‘弹指神通’绝技打断了周伯通两条腿，并将其囚禁于桃花林中，这一关，便是十来年时间。
二、自创绝技，天下第一
武侠时代闭门造车之人甚多，扫地僧、张三丰等，均为其中代表性人物，周伯通亦不例外。他生平有两大爱好，第一：贪玩；第二：练武。如果非要在这两个爱好中选一个的话，我认为周伯通会选择练武。
练武最受旁人影响，桃花林与世隔绝，正是修炼武功绝妙场所，这十多年时间里，周伯通自研武功，居然给他创造了两门绝技，一者名为‘空明拳’，一者名为‘左右互搏术’，这‘左右互搏术’最为了不起，可以凭空增加一倍实力，所以当周伯通偶然学了《九阴真经》的武功后，他终于成了天下第一高手。
当此之时，欧阳锋未曾逆练《九阴真经》，洪七公、一灯大师、黄药师三人实力在伯仲之间，而黄药师自认不如周伯通，那么周伯通显然是当时武林中武功最强之人。
三、大战之后，踪迹全无
“侠之大者，为国为民”，一个人本事越大，责任便越大，武侠高手亦是如此。武功高强之人需要对国家做出一定的贡献，才是真正的大侠，真正的人物，周伯通也不例外。此人虽然贪玩，但在大节面前丝毫不会含糊，当日襄阳大战之时，周伯通就曾与黄药师、一灯大师等人一同相助郭靖，当神雕大侠杨过击毙蒙哥以后，天下终于太平了十三年。
李太白曰“事了拂衣去，深藏身与名。”周伯通也与其他人一样，悄然退隐江湖之外，从此江湖上再也听不到关于老顽童的任何音讯，有人认为周伯通死在襄阳城，根据小说内容记载来看，真相并不是这样的。
四、《倚天》时代，真相浮出水面
《东成西就》周伯通
《倚天》时代距离《神雕》时代大概八九十年，此时黄药师、周伯通、一灯大师、郭靖、黄蓉、杨过、小龙女等，基本都已入土为安，江湖武林迎来了新鲜的“血液”，当年华山之巅那个十来岁的少年也终于一跃成为了一代武林神话，江湖人称之为张真人。那个痴恋杨过的少女则开创了另一个宗派，名为峨眉派，到了《倚天》时代，终于传到了灭绝师太的手里。
何为“灭绝”？对于佛教人物灭之、绝之。身为峨眉派掌门，灭绝师太也知晓当年武林许多秘辛，如倚天剑、屠龙刀的来历，刀剑之中的秘密，郭靖、黄蓉的结局等，她均了解，从何处听到？这一切都是郭襄传下来的，所以，关于周伯通的结局，咱们其实也可以从灭绝师太身上得到线索：
师太坦然：“老顽童和一灯大师还有瑛姑三人，最后都终老百花谷。”
其实灭绝师太即便不说这句话，咱们依然可以猜测出周伯通的结局，当日杨过排纷解难后，周伯通、一灯大师、瑛姑三人一泯前嫌，其后黄蓉在百花谷见到了比邻而居的三人，这便已经暗示了三人最后的结局。
而灭绝师太的这句话无非是证明了咱们的猜测罢了，由此可知，周伯通并非死于襄阳城，而是终老于百花谷之中，在凶险莫测的武林中能够得到善终，亦是一件美事了。
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