公元549年，南朝梁在吴地设立吴州，公元581年，隋朝以该地境内的姑苏山，将其改名为苏州。
苏州，别名姑苏、吴中、平江、吴门、东吴，因城内河道纵横，又被称为是水都、水城、水乡，地处江苏省东南部，太湖东岸，是国家级历史文化名城，市树是香樟树，市花是桂花。
苏州全市总面积约8657平方公里，常住人口约1075万人。全市地势平坦，以平原为主，约占总面积的55%，另有低山丘陵零星散布在市域。苏州市下辖6区4县级市，分别是姑苏区、虎丘区、吴中区、相城区、吴江区、工业园区、常熟市、张家港市、昆山市和太仓市。
姑苏区，地处苏州市城区中部，因境内有姑苏山得名，是苏州市政机关所在地，全市的政治、文化、教育和旅游中心。
全区总面积约83平方公里，常住人口约95万人。全区地形以平原为主，境内的拙政园、留园和虎丘山风景名胜区，均属国家5A级旅游景区。此外，拙政园、留园、北京颐和园和承德避暑山庄并称为中国四大名园。
虎丘区，别名苏州高新区，位于苏州市城区西部，因以前境内的虎丘山得名。
全区总面积约332平方公里，常住人口约74万人。
吴中区，地处苏州市西部，因吴县得名，于2001年由原县级吴县市分设而来。
全区总面积约2231平方公里，户籍人口约66万人。境内太湖旅游区，属国家5A级旅游景区。
工业园区，地处苏州市城区东部，于1994年设立。
全区总面积约278平方公里，常住人口约115万人。境内金鸡湖景区属国家5A级景区。
相城区，地处苏州市城区北部，于2001年由原县级吴县市分设而来，因春秋时期吴国大夫伍子胥在阳澄湖畔“相土尝水，象天法地，造筑大城”而得名。
全区总面积约489平方公里，常住人口约73万人。境内水域广阔，水产丰富，其中大闸蟹、清水虾、甲鱼、鳜鱼、白鱼、鳗鱼、莲藕、菱角等8种水产品被称为“阳澄湖湖八鲜”。
吴江区，地处苏州市城区西南部，因境内吴江（今吴淞江）得名。
全区总面积约1237平方公里，常住人口约131万人，全区地处平原地带，其中水域面积约占总面积的23%。境内的同里古镇是国家5A级旅游景区。名优特产主要有吴江鲈鱼、吴江三道茶和吴江香青菜等。民歌芦墟山歌属国家非物质文化遗产之一。
县级常熟市，别名虞城、琴川、昭文、海虞，地处苏州市北部，因当地盛产稷谷，取稷谷常熟之意得名。
全市总面积约1276平方公里，常住人口约152万人。境内沙家浜·虞山尚湖旅游区，属国家5A级景区。
县级张家港市，别名沙洲，位于苏州市最北端，因境内港口张家港得名，是全国第一个获得联合国人居奖的县级市。
全市总面积约986平方公里，常住人口约165万人。当地名优特产主要有鹿苑鸡、血糯稻、凤凰稻、常阴沙大米、凤凰水蜜桃、高峰鹿液茶、凤凰白茶、弄里芹菜、高庄豆腐干和拖炉饼等。
县级昆山市、别名鹿城，地处苏州市城区东南部，因当地南方有昆山得名，于1989年由昆山县撤县设市而来。
全市总面积约931平方公里，户籍人口约98万人，其中水域面积约占总面积的24%。境内的周庄古镇属国家5A级景区。昆剧，发源于昆山，又名昆山腔，是中国首个世界级非物质文化遗产，代表作主要有《牡丹亭》等。
县级太仓市，别名娄城，金仓，娄东，地处苏州市东部、长江入海口南岸，因古时在该地建仓囤粮得名，太仓即大仓的意思。
全市总面积约809平方公里，户籍人口约50万人，其中陆地面积约占总面积的82%。境内沙溪古镇属国家4A级旅游景区。名优特产主要有太仓肉松、太仓糟油、双凤爊鸡、太仓肉松骨头和太仓白蒜等。
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