笄（jī）：古代盘头发用的簪子（汉以后称为簪）。
古代发笄种类繁多，仅从质料上看，就有骨、石、陶、荆、竹、木、玉、铜、金、象牙、牛角等多种。
▲商代玉笄
在中国古代，女子插笄是长大成人的一种标志。
古代有一部重要的典章制度选集《礼记》记载：“女子十有五年而笄。”
古代女子15岁前，发式通常是将头发集束在头部的双侧，梳成树丫或兽角状，之所以称女孩为“丫头”，其名称就来源于此。
▲唐代女子丫髻发式
▲《清平乐》以妆容、发式的高还原度引起关注（幼年徽柔剧照）
自周代起，规定贵族女子在订婚（许嫁）以后出嫁之前行笄礼。
满15岁，女子就被看作成人，如果已经许嫁，便可梳成人的发髻了，这时就需要行笄礼（如果一直待嫁未许人，则年龄到二十也行笄礼）。而一般说来，女子在“及笄”之前，父母就已经给她定下婚事的了，一般在“及笄”那一年出嫁，所以，结婚的妇女都是盘发的。当代歌曲《同桌》有一句：“谁将你的长发盘起？”应该是满满的不舍吧。
▲春秋发笄（河南光山宝相寺春秋孟姬墓出土）
古时称女子成年为“及笄”，就是这个意思。
女子插笄在古代是一件很重要的事情，一般都要举行仪式。
“礼”是中华传统文化的核心要素，是一种寓教于“美”的文明教化方式，是我们民族特有的人文传统。我国传统的人生仪礼，把换装当作一种重要的人生阶段。传统汉族男子的成年礼叫“加冠”，也称冠礼；女子的成年礼叫“加笄”，叫作“笄礼”。
笄礼，产生于周代。是中国汉民族女性的成年礼。笄礼和男孩子的冠礼一样，是对人生责任的提醒，是要提醒他们：从此将由家庭中毫无责任的“孺子”转变为正式跨入社会的成年人。
▲宋白玉凤首笄
在笄礼过程中，女孩将要先后更换三次服饰，三次加笄的服饰，分别有不同的蕴义，象征着女孩子成长的过程。
“初加”
笄者梳着双鬟髻、穿着“采衣”入场，采衣是童装，色泽纯丽，象征着女童的天真烂漫；她端坐好后，负责为她加笄的“正宾”上前，将双鬟髻梳成一个发髻，用罗巾包住，然后插上一支造型简朴的发笄——这叫做“初加”。初加后，笄者到场地东边的更衣室（叫做“东房”）换上素雅的襦裙，素色襦裙象征着豆蔻少女的纯真。
“二加”
正宾去掉笄者头上的发笄，换上一支秀气的发笄，然后笄者回东房换衣，换上线条优美的深衣（尤其是曲裾深衣）象征着花季少女的婀娜秀丽。
“三加”
最后的“三加”则换上更华丽的钗冠和大袖礼衣。这是汉族女子隆重的礼服——雍容大气，典雅端丽，正体现了传统审美中女性最美的风范。
三加之后，如同羽化的蝴蝶一样，女孩从稚气的孩童转变成一个承担社会责任的“成年人”。
神圣的笄礼是对美丽生命的礼赞。与“冠礼”一样，女子成人仪礼，对于个体成长的激励和鼓舞作用非常之大。
另，古代男子的发式，也以挽髻为主，发髻挽成之后，就要设法将其固定，最常用的绾髻之具就是发笄（后称簪）。在男子盛行带冠之时，发笄还有固冠作用，以免滑坠。
▲《清平乐》剧照
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