腾讯于最近发布了Q1季度财报,显示Q1季度作为行业领军者,国内游戏营收同比下降1%,海外营收则同比上升4%~8%左右,达到了106亿元。

从增长比例来看,海外业务增幅不算大,但绝对值来看已属重量级,事实上腾讯在过去一段时间内确实在海外业务上多有动作,进入到战略池前排。

与此同时,腾讯收购的拳头公司近期在美国起诉字节跳动旗下的沐瞳科技,理由是拳头公司认为沐瞳的MOBA手游《无尽对决》(Mobile Legends: Bang Bang)在游戏内容和宣传材料上抄袭了《英雄联盟手游》(League of Legends: Wild Rift)。

表面上看,这是一起常规的游戏抄袭起诉案,但细想之下又别有深意,腾讯为什么要选择在此时此刻,用拳头这家海外公司来起诉沐瞳科技这家中国公司。其实看看财报,就会发现这两件事是有关联的。腾讯起诉沐瞳的原因,就藏在他们的财报里。

重仓出海:MOBA手游依旧是硬骨头

腾讯的财报显示,本土市场游戏收入下降1%至人民币330亿元;国际市场游戏收入增长4%至人民币106亿元,或以固定汇率计算增长8%。

受大环境的影响,腾讯游戏在国内的营收有所波动,战略重心正逐渐朝海外迁移。去年12月,腾讯也在海外推出了新品牌LEVEL INFINITE。就在这个月初,马晓轶接受海外游戏媒体GamesBeat采访时还特别提到,“以前我只会花20%的时间去看海外,而现在我会花60%的时间去观察全球市场。”可见,出海已经成为腾讯游戏的最大战略之一。

英雄联盟有哪些终极对决(英雄联盟起诉无尽对决抄袭的原因)(1)

然而,让我们再回到财报的账面上。仔细看就会发现,即使腾讯这么庞大的游戏帝国,在海外地盘争夺上仍有需要填补之处。

对于腾讯游戏而言,有几个核心赛道属于志在必得,包括MOBA,FPS,吃鸡类在内,均属于强势赛道,头部产品市占率极高。这几类产品不仅本身具有全球化市场底蕴,是大厂的兵家必争之地,且对于腾讯游戏而言都是优势类型,具有领跑赛道的实力。

其中《VALORANT》和《部落冲突》等游戏的收入增长让腾讯游戏在这一季度保持了良好的竞争力。虽然《PUBG Mobile》在2022年第一季度的营收滑落到了五个季度以来的最低点,但5月17日,《Apex手游》全球上线完全有潜力接替《PUBG Mobile》的吃鸡坑位,该产品光是预注册的玩家就超过1600万,正式上线后在137个国家/地区的App Store游戏免费榜登顶。

英雄联盟有哪些终极对决(英雄联盟起诉无尽对决抄袭的原因)(2)

(《APEX手游》上线表现极其强势,数据来源data.ai)

如此境况下,压力便来到了MOBA赛道这边。

众所周知,以《王者荣耀》为代表的MOBA品类是腾讯游戏在国内市场最强势的赛道,且该类别天然具有全球化基础,并且在手游领域的出海市场一直没有绝对的领袖。而《王者荣耀》海外版已经出海多年,但在腾讯的财报上始终贡献微薄。而《英雄联盟手游》的出现尽管弥补了这一遗憾,但整体来看仍属薄弱。

《王者荣耀》海外版折戟使得MOBA手游出海成为腾讯游戏的一块心病,其中一项原因,就是沐瞳的《无尽对决》在海外,尤其是东南亚地区大放异彩。

公开资料显示,《无尽对决》2021年全球下载量已经突破5亿,并且下载量约有三分之二来自东南亚。可以说,这款游戏已经成为东南亚诸国的国民游戏。2021年,《无尽对决》还获得了Sensor Tower颁发的海外最佳MOBA手游奖。

英雄联盟有哪些终极对决(英雄联盟起诉无尽对决抄袭的原因)(3)

而《王者荣耀》海外版(AOV)最初选择以北美市场为主要根据地,但始终没有起色,只在泰国位居iOS畅销榜TOP1,在2个国家或地区位居iOS畅销榜TOP10,在11个国家或地区位居iOS畅销榜前百,完全不能成为出海主力产品。而《无尽对决》则从一开始就选择差异化打发,并在东南亚地区扎稳脚跟。根据七麦数据5月17日的数据显示,《无尽对决》在菲律宾、马来西亚、新加坡、柬埔寨、文莱和印度尼西亚总计6个国家位居iOS畅销榜TOP1,总计在24个国家或地区位居iOS畅销榜TOP10,在121个国家或地区位居iOS畅销榜前百。

比《王者荣耀》海外版出师不利更严酷的事实是,在北美市场大放异彩的《英雄联盟手游》也难以跟《无尽对决》在东南亚抗衡。2020年,拳头游戏在海外市场开启《英雄联盟手游》公测,首攻之地同样选在了东南亚。但时至今日,东南亚这块MOBA游戏腹地依旧被《无尽对决》牢牢把控。

出海已经刻不容缓,王牌品类必须拿下,而不论是《英雄联盟手游》首发选择东南亚地区,还是失败后随之而来的诉讼状,都证明东南亚这块地区对于腾讯游戏出海版图而言,绝不能轻易放弃。

抄袭诉讼:从商业竞争到对簿公堂

因为MOBA手游这一块心病,腾讯和沐瞳科技积怨已久。

其实早在2017年,《无尽对决》开始在海外大展拳脚的时候,拳头公司就以同样的侵权理由在美国起诉过沐瞳,甚至起诉的法院都是同一家。但当时,洛杉矶地方法院认为这应该是起在中国打的官司,拒绝受理这起案件。

拳头海外诉讼受挫后,当时的腾讯迅速打了两个重要官司:首先,将《英雄联盟》和《王者荣耀》两个产品的诉由整合起来,在深圳中院起诉《无尽对决》侵权了这两款腾讯系的MOBA游戏。其次,腾讯在上海的法院以违反个人竞业条款为由起诉了沐瞳科技的高管徐振华。

然而,两个案件的走向完全不同。在上海,腾讯胜诉了。2018年,徐振华因为违反竞业条款,被上海的法院判决向腾讯支付竞业赔偿1940万人民币,这也是互联网公司数一数二的竞业赔偿金。

英雄联盟有哪些终极对决(英雄联盟起诉无尽对决抄袭的原因)(4)

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不过,另一件更重要的案件却深陷泥潭。腾讯在深圳中院起诉沐瞳侵权的案件,因为被沐瞳官方曝出当庭法官和腾讯之间关系密切,成了当时的一大新闻,这个案件,从2017至今,依然没有一审判决。

也就是说,腾讯赢得的1940万人民币(按当年的汇率换算约为290万美金),实际上是当初沐瞳高管个人竞业赔偿的金额,和知识产权诉讼无关。

另外,实际上,虽然徐振华是腾讯前员工,但其履历和MOBA游戏并无关系,网传“偷代码”的说法如果为真,那这将是一起刑事案件,因而谣言不攻自破。

英雄联盟有哪些终极对决(英雄联盟起诉无尽对决抄袭的原因)(6)

(徐振华在百度百科上就职于腾讯期间的履历,与MOBA并无交集。)

2021年3月,沐瞳科技与字节跳动旗下朝夕光年达成协议,沐瞳正式被字节跳动收购,但保持独立运营。据财新网等媒体报道,当时腾讯也参与了竞购,并向沐瞳科技支付1亿美元订金,但最终未能竞标成功。可见腾讯也一直希望与沐瞳和解,但事与愿违,如今只能对簿公堂。

在沐瞳被字节收购一年后,拳头公司在海外卷土重来,重新诉讼沐瞳。值得一提的是,当年徐振华1940万(290万美金)的竞业赔偿,也被重新拿出来传播,成为了“腾讯成功要求沐瞳赔偿290W美元”的新说法,让人误认为是《英雄联盟手游》已经赢得了诉讼案。

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也有网友在拳头公司提交的诉讼文件中发现,拳头说沐瞳在宣发上大量使用了legends这个词,以及NIKE鞋子的二创活动等是侵权的,并认为这些理由较为牵强。如此看来,距离《英雄联盟手游》与《无尽对决》的纷争落幕,还尚有一些时日。

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游戏界关于版权归属、产品抄袭等案件时有发生,玩家与业内也对这类事件的判断难有定论,只能说兼听则明。我们唯一可以认知的事实是,出海作为腾讯游戏最重要的战略,已经不容有失。

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