在骆宾王那篇名动天下的《为徐敬业讨武曌檄》中，曾经如此描述武则天：“伪临朝武氏者……昔充太宗下陈，曾以更衣入侍。洎乎晚节，秽乱春宫。潜隐先帝私，阴图后房之嬖。入门见嫉，蛾眉不肯让人，掩袖工谗，狐媚偏能惑主……”从这段描写中，武则天私生活之混乱可见一斑。据说武则天看到这篇檄文后，却只是微微一笑。那么这段描写到底是不是真的呢？
根据史料记载，武则天称帝以后，不仅在政治上豪奢专断，而且在私生活上也是豪气干云，丝毫不比男性皇帝逊色。武则天可以考证的的面首先后有沈南璆、张易之、张昌宗、柳良宾、侯祥、僧惠范等人，这些人因为“阳道壮伟”而备受武则天青睐。到后来，武则天还不满足，甚至专门设置“控鹤监”，将天下美男搜罗其中，对外号称是专门研究儒佛道三教的机构，而实际上却是为了满足武则天私欲的“后宫面首集中营”。
虽然登基时武则天已经66岁了，但是由于其生活优越、保养得法，所以并不显老，仍然面貌娇美，丰肌艳态，所以欲望肯定也不小，所以她选取美少年作为左右的供奉，即使群臣反对，也不为所动。
武则天面首中较为有名的有有薛怀义、张易之等，他们全都是相貌英俊、体格健壮的美少年，但是武则天有了这些，仍不满足，不断的搜集美少年作为面首，面首的来源主要有以下几种：
一是派身边知己打听，从民间寻找薛怀义、张易之均受命去寻找过。
二是通过自己的女儿太平公主介绍，太平公主受到武则天影响也十分的风流，所以深谙母亲爱好的她主动搜罗各色美男，以讨母亲的欢心。薛怀义就是太平公主接触后感觉不错介绍给武则天的。
薛怀义是第一个被武则天宠幸的男人，他本名叫冯小宝，两人的相识要从武则天还是武媚囘娘的时候说起，那时武媚囘娘住在洛阳感业寺，一墙之隔就是白马寺。
武则天当上皇帝以后，立刻让冯小宝当上了洛阳名刹白马寺的主持，等高宗死后，武则天就让冯小宝随便出入后宫，又把他的名字改为“怀义”，赐给他薛姓，而薛怀义则凭着过人的聪明，再加上当年的感情，很是得到武则天的宠爱。
然而不久，御医沈南蓼成了武则天的新宠，薛怀义出于羡慕嫉妒恨，一把火烧掉了耗资巨万的万象神宫，不过武则天念在往日的情分上，却未予追究。
俗话讲，小人得志便猖狂。冯小宝深得武则天的宠幸，就越来越不知道天高地厚，肆意妄为干预朝政，在白马寺中广招年轻力壮之人为僧，看见道士还特别不爽，硬要抓着道士去剃度，改行当和尚。渐渐地冯小宝对武则天也失去了兴趣，毕竟此时的武则天都已入古稀之年了，进宫去侍奉武则天的次数越来越少。武后屡次召他入宫，他都借口推辞不往。而此时的武则天也有了新的“替代产品”——御医沈南璆。冯小宝知道这件事之后，很是愤怒，还时常在武则天面前耍小脾气。武则天无奈，封冯小宝为朔方道行军大总管，令其北击突厥。这样就能支开冯小宝，要不然再让他胡闹下去，他们那点苟且之事还不弄得满城风雨。结果冯小宝出门踩狗屎，天上掉馅饼还是肉馅的。突厥人，老鼠扛枪——窝里横。因为民族内部矛盾，退兵了。冯小宝“凯旋”而归，当然得大肆庆祝，在证圣元年的正月十五元宵节那天，冯小宝原本准备了许多庆典活动，满心以为武则天会来观看，给自己捧场，结果武则天根本没鸟他，正忙着和沈南璆云雨之欢呢。恼羞成怒的冯小宝一把火烧了万象神宫，其作死的结果就是武则天默许太平公主设计将他给弄死了。
这个时候，有人又推荐了张易之兄弟待寝，这两个二十岁左右的美少年不但聪明伶俐，通晓音律，而且精力旺囘盛，更有侍寝的本领，把个武则天服侍得舒舒服服，身心愉悦，武则天马上给二人加官四品。
除了太平公主会献面首给武则天之外，一些觉得自己很好，然后又想通过面首来谋得权势的，也会自己毛遂自荐。
根据史书记载，面首柳良宾就是因为貌美，然后由自己的父亲向武则天推荐的。
除了这些之外，武则天还会派很多人出去民间找一些貌美的面首。
甚至，武则天为了加强对这些面首的管理，还设置了一个机构来管理，这个机构叫“控鹤监”。后来，这个机构又改了名，就和原来的三宫六院一样，而张氏兄弟则负责管理，就和“皇后”“贵妃”一样……按照这些记载，就算武则天没有三千面首，但是面首还是很多……
武则天，中国女人的偶像呀～
武则天古稀之年依然宠幸自己的面首不仅仅是为了满足自己的私欲，有着更深层次的原因，让我们来扒一扒这些原因。
第一、当时的社会风气
要知道在唐朝时期，社会风气是十分的开放的。当时的理学尚未盛行，男女之间的关系也就相对比较的松。武则天这种大肆养面首的行为在现在看来可能是荒淫无耻，但是在那个时代却是一种极其稀疏平常的事情，只要你有钱。所以在那个时候那些王公贵族的家里，尤其是哪些女子当家的家里豢养男宠是一件非常普通的事情。这种情况甚至成为当时贵夫人们一种炫耀的资本。
韦后和太平、高陽、襄陽、安乐、郜国、永嘉等公主以及上官婉儿等人就是典型的代表。而作为整个国家地位最高的一位女性，怎么能够在这样的事情上输掉呢？所以武则天也就豢养了一大批的男宠。当然女皇的身份自然是很高贵，不可能是什么样的男宠她都会要，所以她的男宠大部分都是底下的那些女官送上来的，比如太平公主就进献过一大批的男宠。
第二、牵制官员，控制朝廷
武则天到了古稀之年之后，身体和精神自然比不上年轻的时候了，对于朝事自然是有所力不从心的了。自然需要一批忠于自己的人来做事。其次，武则天作为女人登上皇位是极其不容易的一件事，在她继位之后，当时恢复李唐的呼声还很高，底下的大臣们有很多都是希望有李唐来当皇帝的，因而武则天就需要对于她忠心耿耿的人，来抵制那些反对自己的朝廷大臣，这样一来她自己就可以一直坐拥李唐江山。因而，武则天因此豢养的一批面首来为自己做事。
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