文/吴长军
354年 天下形势图
01
晋穆帝永和十年（354年），权臣桓温率军北伐前秦。
此时的桓温志得意满，毕竟正月刚刚斗垮竞争对手，独揽东晋朝廷的大权，正是一展抱负的好时候。
因为桓温的缘故，桓冲等桓氏子弟都得以参战。
初任鹰扬将军、镇蛮护军、西阳太守的桓冲与前秦苻苌、苻雄、苻菁等率领的五万军队遭遇。
桓冲部队几乎全军覆没，前秦丞相苻健拍手叫好。
眼看桓冲就要被敌人俘虏，此时只见一名少年跃马杀入，在乱军中左突右杀，无人能敌。
桓冲近看才看清是自己的侄子桓石虔。
前秦军队只能眼看到手的肥瘦溜走了，苻健等人止不住叹息。
最终桓温的大军赶到支援，前秦军队退守长安城，附近郡县闻风而降。
关中百姓箪食壶浆迎接，甚至有老人激动地热泪盈眶：“没想到有生之年还能再看到官军。”
桓冲因功升任都督南阳、襄阳、新野、义阳、顺阳、雍州之京兆及扬州之义成七郡军事。
而年龄不足二十的桓石虔更是一战成名，威震三军。
《晋书》记载：“从温入关。冲为苻健所围，垂没，石虔跃马赴之，拔冲于数万众之中而还，莫敢抗者。三军叹息，威震敌人。”
02
就在桓石虔名声大噪的时候，父亲桓豁还只是抚军将军司马昱属下的从事中郎。
361年，由于谢万无能，导致北方大部分沦陷。
掌权的桓温突击提拔弟弟桓豁为都督沔中七郡军事，兼建威将军、兼新野和义成二郡太守。
桓石虔跟随父亲到任。
一次围猎的时候，一只猛虎被射中数箭倒地不起，各位将领知道桓石虔勇猛，便怂恿其上前拔箭。
桓石虔匆匆上前，从老虎身上拔下一只，惊得老虎猛然跳起。
桓石虔也迅疾跳起，跳的比老虎还高，随后将老虎摁倒在地，然后又从其身上拔下一只弓箭才返回。
军中无不叹服。
当年，再桓石虔的骁勇帮助下，父亲桓豁收复许昌，升任卫将军。
《晋书》记载：“从父在荆州，于猎围中见猛善被数箭而伏，诸督将素知其勇，戏令拔箭。石虔因急往，拔得一箭，猛兽跳，石虔亦跳，高于兽身，猛兽伏，复拔一箭以归。”
03
桓石虔兄弟二十多个，名字全部带一个“石”字，这背后有深刻原因。
桓豁早年听闻前秦国中有民谣“谁谓尔坚石打碎。”
当时前秦是北方的强国，严重威胁东晋政权的安全，所以桓豁希望子孙能应验民谣，大败前秦皇帝苻坚的扩张势头。
桓石虔虽然没有做到，但是也不负众望。
桓温
太和四年，桓温第三次北伐，途中粮食耗尽，不料被慕容垂追赶死伤三万余人。
桓温将战败罪责推诿给大将袁真，袁真不服，随后勾结前秦、前燕再寿春谋反。
桓石虔临危受命，以宁远将军、南顿太守职务率军平叛，攻占南城。
太和六年（371年），桓石虔又大败前秦派来支援寿春的军队，缴获战马五百匹。
不久，桓温在桓石虔的帮助下攻破寿春，此时袁真已死，儿子袁瑾和袁氏宗族全部被杀死。
可惜桓温最终没有成功篡位，加上桓温死后桓冲主动退让，桓氏宗族权力开始衰退。
宁康元年（373年），也就是桓温去世当年，桓豁升任征西将军、都督荆、梁、雍、交、广五州诸军事。
但是前秦进攻蜀地，桓豁手下竺瑶救援不力，加上梁州刺史杨亮及益州刺史周仲孙战败，益、梁二州被前秦所攻占。
不久蜀人叛乱，东晋命令桓石虔进军巴蜀，成功攻占垫江。
不过蜀郡的动乱很快被镇压了，前秦调转力量与桓石虔交战，但是桓石虔以弱胜强击败前秦宁州刺史姚苌。
《晋书》记载：“豁闻符坚国中有谣云：“谁谓尔坚石打碎。”有子二十人，，皆以“石”为名以应之”
04
太元二年（377年），桓石虔的父亲桓豁去世，桓冲受到孝武帝和谢安的排挤，出任荆州刺史。
但是碍于前秦威胁江表，所以谢安他们希望桓冲一家能够替东晋把守上游，所以还不敢太胆大妄为。
前秦于是便躲避桓氏家族，不断骚扰淮南并攻破襄阳。东晋政权无奈之下只好晋升桓石虔为奋威将军、南平太守。
一方面前秦在试探性进攻，另一方面桓石虔成为东晋新的希望。
三年后，前秦荆州派都贵率阎振和吴仲等将领进攻竟陵，桓冲派桓石虔和桓石民兄弟率军迎敌，桓石虔身先士卒，终于逼迫敌军退回管城。
但是前秦蓄谋已久，绝对不会受到挫折就放弃。
桓石虔决定以攻为守，夜袭管城。
趁着夜色，晋军在桓石虔带领下渡河，队伍全部过河才被前秦发觉。
桓石虔力战不退，终于攻克管城，斩杀阎振和吴仲。
据说，此战斩杀前秦军队七千多人，俘虏上万人，马牛羊几千头，铠甲三百多具。
此战之后，桓石虔加领河东太守
《晋书》记载：“石虔设计夜渡水，既济，贼始觉，力战破之，进克管城，擒震，斩首七千级，俘获万人，马数百匹，牛羊千头，具装铠三百领。”
05
此时，前秦皇帝苻坚已经决心消灭东晋，决战已经无可避免。
383年，桓冲带领十万军队开始先发制人北伐，收复襄阳。
桓石虔受命进攻沔北诸城，接连攻下五座城池。
慕容垂命令士兵每人带十把火把，最终桓冲看到后心生畏惧，被前秦成功拖住。
桓冲率军南撤，桓石虔负责殿后，不慌不忙地在武当设伏击败来援的张崇，带着两千多户老百姓返回。
此战之后，桓冲举荐桓石虔襄城太守并守夏口。
后来苻坚大举南下，也因为畏惧桓冲和桓石虔的荆州兵，不得已避开选择了豫州。
《晋书》记载：“虔复领河东太守，进据樊城，逐坚兖州刺史张崇，纳降二千家而还。”
06
转年，桓冲去世，桓氏家族再次受到谢安等人打压。
原本桓温担任的江州刺史由豫州刺史桓伊出任，桓石虔因冠军将军职务，被授以监豫州扬州五郡军事、豫州刺史。
但是桓石虔还没有上任，便因为母亲去世被强制离职，由淝水之战的大功臣朱序担任。
三年后桓石虔官复原职，可是朱序将首府从姑苏迁移走了，桓石虔面对桓家的落魄，只好选择在历阳上任。
不过桓石虔威猛却永远留在三军心中。
当年在东晋军中，只要有人高喊“桓石虔来了”，得了疟疾的人立即就会被吓好了，可见军士们对他的敬畏。
后来，“桓石虔来”便成为镇邪去恶的典故流传了下来。
《晋书》记载：“时有患虐疾者，谓曰“桓石虔来”以怖之，病者多愈，其见畏如此。”
相比桓温、桓冲，桓石虔没有挽救家族的衰败。
但是桓温的儿子，桓石虔的堂弟桓玄却文武全才，成了东晋士族的掘墓人。
顺便提一句，桓石虔有个儿子桓振，也是一个只有匹夫之勇的吕布式人物，成为桓氏家族的最后一个悲剧“皇帝”。
可见，没点文化是干不了大事的！
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