拿中国来类比，日耳曼人相当于汉族，是主体民族。普鲁士人相当于融入汉族的鲜卑人，而德意志人，就相当于中国人。至于雅利安人，就相当于中国眼里的外国人。
日耳曼人是欧洲历史上三大蛮族之一，最早记载于希腊的波希多尼。起源于瑞典南部境内、挪威西部境内的斯堪的纳维亚半岛，也就是现在的北欧境内。在罗马帝国时期迁移至现今的德国境内，在随后的年代，日耳曼人分化成很多民族。如现在的德意志人、奥地利人、瑞士人、盎格鲁-撒克逊人（英格兰人）、荷兰人、挪威人、丹麦人、瑞典人、冰岛人等都属于日耳曼人的范畴。
普鲁士人其实和日耳曼人并不是同一民族。古普鲁士属于波罗的海种族，语言为波罗的海语族，和拉脱维亚人和立陶宛人是近亲。在1170年，日耳曼人开始对普鲁士进行殖民活动，古普鲁士人开始被同化。到了16世纪，普鲁士人已经不是一个独立存在的民族了，后来的普鲁士人，只能算有普鲁士血统的日耳曼人。
德意志人，这个概念比较广。德意志既是一个地理概念，所谓的大
德意志地区人，包括德国、奥地利、波兰、捷克、意大利一部分等地的人。当作为一个政治概念讲，就是德意志帝国建立后，有该国国籍的人。
大德意志地区包括上图的德国和大奥地利。
至于雅利安人，实际上是希特勒的误解，把金发碧眼的人认做雅利安人，实际上这类人在北欧最多，也就是日耳曼人的起源地。
金发碧眼的美女在北欧最多。
雅利安人记载于伊朗的古波斯拜火教经书《阿维斯托》，国王费里顿的小儿子雅利安的后代，是雅利安人先祖。
实际上雅利安人是起源于南俄大草原的游牧民族，入侵过很多地方。一部分迁移到古波斯，是现在伊朗人的先祖。公园前14世纪，入侵至古印度，驱逐了古印度的土著民族达罗毗荼人，建立了种姓制度。甚至在中国商代，妇好领兵击退的一只游牧军队，就可能是雅利安人。
这几个概念，其实是主体民族、少数民族、国族和区域人口等概念，参照中国的类比，即可清晰认识。
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