朱元璋的引路人，却最终成了朱元璋最忠诚的伙伴；尽全力做事，却也尽最大能力听话；刘基、李善长、徐达、常遇春各个有功，唯有他是躲在最后面的大功臣。做朱元璋的功臣，能风光无限，也能悲惨收场，得以善终的屈指可数。不争、不抢、不闹，生存之道从来都不容易。
┃朱元璋的伯乐刚才描述了一通，想要讲的这个人就是朱元璋为数不多得以善终的开国功臣，朱元璋最铁的哥们、伯乐，汤和。
【汤和】
汤和是个从年轻时就显露才能的人，虽然幼年时是孤儿，但有远大志向，嬉戏玩耍时，曾练习骑马射箭，统率群童。长大之后，身高七尺，举止洒脱，善于谋略。郭子兴起兵时，汤和带领十余人前去归附，因功被授予千户之职。
汤和一辈子做过很多事，南征北战，为建立明朝立下汗马功劳，但这件事应该是让他能活下来的很重要的原因之一，就是将朱元璋带入了郭子兴的队伍里。
作为一个引路人，事实上一开始汤和在义军中的地位可要比朱元璋要高的，但很快朱元璋就成了他的领导。同时，当时的义军诸将都与朱元璋同辈，大都不服气居他之下，唯有汤和虽然比朱元璋还大三岁，却认真谨慎听从指挥。这使得朱元璋尤为信任汤和，加之二人同乡的情分和伯乐的情谊，汤和可以说是朱元璋最铁的哥们。
当然，只是关系好不足以让汤和成为明初开国的最重要功臣，如前所说，自小显露军事才能的汤和也确实是朱元璋麾下最能打的战将之一。在攻击陈野先时，汤和被箭射中左大腿，他将箭拔出后继续投入战斗，最后与诸将生擒陈野先。
后来汤和奉命驻守常州，常州与张士诚控制地域相连，张士诚经常派间谍侦察，汤和防守十分严密，使敌人探听不到任何消息。吴军屡次出兵侵犯，汤和全都将他们击退，并斩俘敌人数以千计。方国珍、陈友定等朱元璋后期的主要敌人，都是汤和带兵平定。
朱元璋称帝后，汤和继续为明朝的北伐出力。跟随徐达西征，与右副将军冯胜一起从怀庆越过太行山，攻取泽州、潞州、晋州、绛州诸州郡。又跟随徐达攻占河中。汤和以右副将军的身份跟随徐达在定西击败扩廓帖木儿，平定宁夏，向北追击至察罕脑儿，擒获猛将虎陈，获马、牛、羊十多万头。
【朱元璋】
在朱元璋一步步登上帝位，明朝一步步建立的过程中，汤和都是最重要也是出力最多的将领之一。但他在天下平定，朱元璋封官赏赐的时候，却没有那些耳熟能详的人那样风光。但也因为如此，让他得以得到一个不一样的结果。
┃有错其实好事汤和为人沉着、敏捷、有智谋，但也非常不拘小节，爱喝酒、经常因酒醉犯错。驻守常州时，他曾请示朱元璋，没有得到满意的答复，便酒醉埋怨说："我镇守此城，就像坐在屋脊之上，左顾则左，右顾则右。"朱元璋听说之后便怀恨在心。这倒是很符合朱元璋的性格。
【徐达】
自然接下来做的事情同样是朱元璋的行事方式，平定中原后还师论功时，朱元璋以汤和征闽时释放陈友定的余党，使八闽重受骚扰，还军途中，又被秀兰山贼寇袭击，失去二名指挥为由，不予封公。汤和伐蜀回来后，朱元璋又当面数落其逗留之罪，汤和顿首谢罪，此事才作罢。在封他为信国公时，朱元璋仍列举他在常州时的过失，并命人刻在世券上。
看似对汤和很不公平，但汤和自己却安之若素。反而在朱元璋心中不愿诸将长期统领军队，只是还没有公开采取措施之前，主动和朱元璋说："臣年事已高，不能再指挥军队驰骋战场了，希望能返回故乡，为将来死去找一片容身之处。"
朱元璋自然是太高兴了，而且作为犯过"错误"的人，顺理成章的就免去了汤和所有的军权，赐钱让他在中都凤阳修建府宅，安享余生。
为什么我会说犯错误也是好事，因为有错误，只要不是谋反这种触朱元璋霉头的打错，反而让朱元璋对他更为放心，甚至在朱元璋对汤和做了处罚后反而有些歉疚而更加好生对待。
汤和与朱元璋关系要好，使得自己有两个女儿都嫁给朱元璋的儿子，而且是同一个儿子做王妃，在功臣里也是数量比较多的。不过第一个女儿的下场有些悲惨，因为和丈夫、朱元璋十子鲁王在封地私自跑到城外游玩住宿，被朱元璋知道后严厉惩罚，儿子召入宫中，剃去头发，以示惩罚，儿媳妇汤氏则赐死。
明朝对藩王管理严格，没有许可不能私自离开王城，就算想出去郊游，得到批准后也只能走出去几十里而已，其实和关在动物园里没啥区别。虽然是按照国法办事，汤和的女儿也确实犯了错，但朱元璋还是对汤和有些歉疚，也是为了安抚汤和，就赐婚让汤和的小女儿也嫁给了鲁王。
在成功安全地告老还乡后，朱元璋依然时常关心汤和。洪武二十三年的时候，汤和因病失声，朱元璋即日亲临探视，长久叹息之后，让他返回故乡。待他病稍好一点时，又命其子将他接至京城，让他坐车进入内殿，设宴慰劳，关怀备至，并赐黄金、布帛、御膳、法酒等等。
几年后，汤和再次病重，这次情况更加严重，甚至不能站立。朱元璋想见他，便命他坐车前往觐见，朱元璋用手抚摸着他，与他详细叙谈家乡故旧以及兴兵之艰难。汤和已不能对答，只是不停地叩首。朱元璋见此情形，泪流不已，厚赠黄金、布帛作为丧葬费用。
【汤和】
第二年，汤和便病逝，终年七十岁，追封为东瓯王，谥号襄武，虽然他还是死在了朱元璋的前面，但毕竟是得以善终，这在明初功臣里是为数不多的。嘉靖年间，东南方被倭寇袭扰，汤和所筑的沿海戍城，都很坚固，历久不坍，浙人赖以自保，因此许多人以歌来表达对他的思念之情。
┃活下来需要本事对于汤和，虽然他是一个战将，也有赫赫战功，但他最出名的却是作为朱元璋的功臣，最后却得以善终。而他究竟是怎么自保，他又是为何能够躲开朱元璋对功臣的杀戮，都是很值得说的事情。
【李善长】
究其原因，有这么几点很重要，其中之一就是作为朱元璋的伯乐和引路人，这个恩情朱元璋还是一直记得的。虽然朱元璋作为一个刻薄寡恩的人，但如果没有二心又对自己有恩，朱元璋对这个人向来是会很好的。当然这也同时牵扯到汤和自己怎么做，自始至终朱元璋都没有认为汤和是个有威胁的功臣，是汤和作为即使作为朱元璋的恩人但也能侥幸活下来的重要原因，而这个原因也是下面要说的汤和从自身行为上成功自保的原因之一。
汤和能够得以善终的因素之二就是小心谨慎、机敏自律的行为举止。汤和有这么几个行为，成功让自己既能得到信任与赏赐，又不会被认为功高盖主。
一作为朱元璋的推荐人，而且在起初还做过朱元璋上司的人，在朱元璋开始崭露头角统领义军之后，汤和及时地放下了身段和资历，诚信听从朱元璋的领导和指挥。而且从没有拿自己将朱元璋介绍给郭子兴这件事邀功，这自然让朱元璋对汤和的感情与其他战将有很大不同。
二面对不公，汤和也能平和对待。上面讲过，朱元璋大封功臣时，故意降汤和一等，找个岔子只封他为侯，而其他同等条件的人都封为公的爵位。汤和却没有发牢骚，反而主动向朱元璋要求交出兵权、回乡养老。既不埋怨皇帝的不公，还聪明地帮皇帝解决还没想好怎么办的困难，这样的臣子，朱元璋也找不到什么理由对他下手。
三在所有的功臣里，汤和可以说是最低调谨慎的了。虽然自己对朱元璋有很大的功劳甚至恩情，但汤和从不以居功自傲，而且对子孙家奴管理非常严格。作为一个侯爷，后来又封公，汤和府上是违法乱纪行为最少的勋贵了。其实朱元璋一刻也没有放松对他的监视，即使汤和已经是最放心的人了，汤和的一举一动依然会按时报到朱元璋那里。为了自保，汤和不得不和萧何一样，整天吃酒下棋，游山玩水，含饴弄孙，让朱元璋看到他不仅没有争权的心，甚至非常堕落。但这反而让朱元璋更加放心，既不结交地方官和乡绅，也不谈国家大事，这样只贪图享受其他一概不问的形象，让朱元璋安心的放了汤和一码。
【朱元璋】
作为朱元璋的功臣，在明初功臣被屠戮殆尽的情况下，依然活了下来，并且善终而死，不得不说是一件很不容易的事情。不争、不抢、不闹，很难说汤和为了能活下来，活得能有多开心。《明史》里说汤和"沉敏多智数"，除了打仗的才能，汤和保命的"智数"，在明初功臣里也算首屈一指了。
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