在中国古代，身怀六甲就是指妇女怀孕的意思，可是为什么叫六甲历来众说纷纭。
大致有以下几种，有的说六甲是指天干和地支相配以后的六个甲日，即甲子、甲寅、甲辰、甲午、甲申、甲戌，传说这六个甲日是上天创造万物的日子，所以妇女最容易受孕，受孕也是孕育生命的过程，所以叫身怀六甲。
民间还有一种说法是小孩刚生下来，满脸皱纹像个老头、老太太，老头、老太太都是年过花甲的人，所以叫六甲。还有一种说法是怀孕的妇女五个月的时候不出怀，六个月一定出怀，这家藏五不藏六，所以叫身怀六甲。
身怀六甲是受道家思想的影响的说法，道家把天干地支都进行了神仙化的处理，甲子神字青公名元德，甲寅神子字靡名化石，甲辰神字兖昌名通元，甲午神字子卿名潺仁，甲申神字权衡名节略，甲戌神字林奇名虚逸。六甲代表的是阳，道家尚阳，一般只说六甲。
除此之外还有古代重男轻女的思想，人们都想生个儿传宗接代，继承家业，而六甲在天干地支上代表的就是阳，阳在传统阴阳五行学说里代表男性，所以把怀孕称为身怀六甲，有祝福生育儿子的意思。
除了这些观点之外还有一种观点，认为人的一生就是一个甲子，当然这是古代人们的平均寿命较短的条件下，人们的认识，所以身怀六甲就是对这个孩子的祝福，希望这个孩子健康成长，以终天年。
还有一种观点认为六丁六甲是天兵天将，是神仙力士。所以说别人或者说自己身怀六甲，都有祝愿孩子将来成为杰出人才，甚至超凡入圣的含义，这也是一种美好的祝愿。
其实归结各种解释，主要原因就是就是古代社会的生产力水平低下，医疗卫生水平很低，婴幼儿的死亡率高，人们认为生育一个健康的孩子是一件很不容易的事情。于是人们就把各种美好的祝福，融化到日常生活的方方面面，把怀孕称为身怀六甲，无非就是希望孩子健康，希望孩子长寿，希望孩子有本事。
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