随着冯小刚主演的《老炮儿》的爆红，“小浑蛋”的故事则又开始流传起来。出身贫寒的“小浑蛋”周长利是建国初期北京最有名的顽主之一，后来被大院子弟们乱刀扎死时，传说还抱着树不愿倒下，成了当时北京顽主与大院子弟矛盾激化的标志人物。而这个死于建国初期的十八岁少年和他的朋友、仇人们一起，以一个主流之外的群体形象，变成了影视剧里的精彩片断。从《阳光灿烂的日子》到《血色浪漫》以及《老炮儿》，“小浑蛋”以及他代表的由群架、帮派、血统、义气构成的江湖不断被渲染。
顽主们和大院子弟矛盾的激化
顽主们的装束和大院子弟一模一样，走在路上很难分辨，互相经常要“盘盘道”。在中山公园，来自部委大院的子弟问周长利:“你哪部的？”周上去就打：“什么部的，装你丫的。”而顽主们则是问:“你哪儿的？”要是答在某地域活动就要报几个人名，报对了就可以放过。
一九六六年夏，几名玩主中有头脸的人物趁乱从新疆、宁夏、青海回流北京，齐聚西城平安里大影壁后面的一个小酒馆，检讨北京玩主被连锅端掉的经验教训，拟定了四条玩的规则。当时，一个人用包排叉的黄草纸把这四条道规纪录了下来：一、不欺负好学生；二、茬架不许追到家里去，不报复伤害家人；三、佛爷跳槽必须经过玩主。四、不抬人（全世界黑道共同的缄默原则），盗亦有道。
玩主和老大院子弟的第一战，西单闹市，一九六七年六月
发生血案的那个上午，周长利等五六个人去西单商场闲逛．而就在西单商场里面发生了一件事，成为了事件的导火索．周戴了一副墨镜，当年，墨镜是高干子弟的标识性装备，一般玩主绝不敢如此招摇，而周长利偏偏就戴了这么一副墨镜．在商场里，迎面碰上一大群大院子弟，为首的一个大个子拦住周长利，劈手就把他的墨镜给摘了下来．他看了周一眼，问一句：你他妈的，哪儿的？随后，他又把墨镜杵回周的脸上，一群人扬长而去．周长利一下子蒙住了，脸涨得通红，但他随即就反应了过来，说了一声：追王八蛋！带着几个人就追出了商场。追出商场后，锦什坊街王某当即指着这几个人高叫了一声：卫某！周长利二话不说，立即就向卫某扑了过去。卫还来不及反应，周抡起武装带，沉重的铜扣正直砸在卫某的额头上，卫顿时血流满面，连人带车扑倒在马路上。其他几个人也拔出腰里掖的刮刀向老兵群冲过去。西单大街一片混乱。
月坛公园突围战，一九六八年早春
一九六八年三月的一个下午，周长利与一位家住百万庄的干部子弟领袖约定见面、谈和，从此双方罢兵，尽弃前嫌，以后大家都是朋友。
约三点钟左右，周长利一行十三个人来到月坛公园附近。这就是与那位领袖约定的时间和地点。但等来的不是和谈，而是一场血战。几乎来不及反应，几百名手持凶器的老兵就从前后两个方向围拢了过来。迎面方向过来的老兵们黑压压地一大片，在狭窄的马路上挤压过来。为首的一个喊了一声：谁是小混蛋？打死他！接着，人们就玩命般的扑了上来。
月坛公园突围，极其惨烈。当天跟着周长利到月坛去的一共是十三个人，周长利手持一把刮刀，完全没有犹豫，照直就向眼前的人群扑了过去。猝不及防地，那把刮刀就砸在一个男孩子的面门上，顿时鲜血就喷溅出来。人群大乱，很多人在挤压推搡中摔倒，滚成一团。可能是过于慌乱，再加上人人群的挤压、推撞，周长利才突出重围，沿着马路向城里方向狂奔。
这之后，又发生了中山公园遭遇战，老兵们付出了流血和羞辱双重的代价，小混蛋对老兵的作战达到了他最风光的顶峰。但是，仅仅过了不到两个月，在与月坛、中山公园几乎完全相同的情况下，周长利却在二里沟遭围击、杀害。
