大明底层公务员沈炼（张震饰）老师觉得自己就是禽兽，因为他喜欢上了罪臣的女儿周妙彤（刘诗诗饰），关键他喜欢周妙彤时，伊才12岁！
周妙彤身为罪臣之女被官家发配到了妓院，沈炼老师有空便去妓院摘周妙彤的牌，一去便是几年，摘了牌却不碰她，这让周妙彤都觉得他脑子有病。
沈炼才不在乎周妙彤怎么想自己，他一心想把自己心爱的女人赎出妓院。为此，当他和大哥卢剑星（王千源饰）、三弟靳一川（李东学饰）奉命追杀魏忠贤时，竟然被魏忠贤花重金收买，私下放走了魏忠贤。
沈炼私下放走魏忠贤的事情，给他和兄弟们招来杀身之祸。明末魏忠贤得势之时，锦衣卫为了满足他的兽欲，缺德事儿没少干。崇祯皇帝朱由检上台后，第一个搞垮了魏忠贤。锦衣卫在魏忠贤倒台后，变得里外不是人，老百姓骂他们是走狗，朝廷准备再立东厂，好好归拢锦衣卫。
以前为了仕途拜魏忠贤为干儿子的赵靖忠（聂远饰）在魏忠贤失势后，左右逢源，摇身一变成了东厂提督。得势后的赵靖忠现在最想做的事情就是撇清自己与魏忠贤的关系，致义父于死地。沈炼私下放走了魏忠贤，给赵靖忠带来无数麻烦，赵靖忠想尽办法想要沈炼等人的性命。
沈炼三兄弟奉命追杀魏忠贤回来后，每个人都很颓。沈炼发现周妙彤其实喜欢的另有其人，自己竟然是舔狗。自己花钱想帮助大哥卢剑星升为百户，结果贿赂的事情被别人知道，卢剑星被同事几乎笑掉大牙。三弟靳一川是白月光的存在，人生而阳光，又和医馆之女互生好感。可其它人不知道的是，靳一川本身就盗贼冒充的锦衣卫，因为此事，他一直被贪财好色的师兄丁修（周一围饰）威胁。
赵靖忠不断派人截杀三兄弟，三兄弟屡次凭借武力值保命，为了以后着想，三兄弟决定一起逃到南京过逍遥快乐的日子。
出发去南京前，三兄弟都变卦了。大哥卢剑星思来想去，自首替二弟背了锅，之后被朝廷午门问斩；三弟靳一川在出逃前，为了保护医馆之女，不惜和师兄丁修一战，结果被赵靖忠派去的人占了便宜，当场被杀害；沈炼作为情种，离开前非要带走周妙彤，结果也险些被赵靖忠杀害。
三兄弟因为沈炼，牺牲了两个，沈炼得到喘息机会后，开始到处追杀赵靖忠。凭借自己不怎么高超，但关键时刻总能致命一击的金手指杀死了赵靖忠。然后赶赴南京，因为周妙彤和医馆之女都在南京等着他照顾。小人物的安逸和成功似乎总要付出些代价，沈炼几个辗转腾挪，间接搞死两个手足兄弟，得来的是有俩个美女等着他照顾。过程很不光彩，结果满不满意只有他自己知道。
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