《咏廿四气诗·大寒十二月中》
唐·元稹
腊酒自盈樽，金炉兽炭温。
大寒宜近火，无事莫开门。
冬与春交替，星周月讵存？
明朝换新律，梅柳待阳春。
大寒在十二月中，是二十四节气最后一个节气。过了大寒，又是一年新的节气的开始。
“大寒年年有，不在三九在四九”，三九，四九都表明天气寒冷到极点。江淮一带，最有可能下雪的时段，就在大寒时节。
实际上，大寒与小寒，都是表征天气寒冷程度的节气。有的地区，小寒比大寒冷。但淮河以南，一般大寒比小寒冷。
《授时通考·天时》引《三礼义宗》说：“大寒为中者，上形于小寒，故谓之大……寒气之逆极，故谓大寒。”
大寒节气一般从1月20日开始，1月下旬往往是南方一年中最冷的时候。此时，物有三候：初候鸡始乳；二候征鸟厉疾；三候水泽腹坚。
大寒节气一到，歇冬的母鸡就开始产蛋，可以孵小鸡了；再过5天，鹰隼凌空，盘旋捕食更猛烈；又过5天，连河中央都会结起坚硬的冰层。江淮一带的屋檐下，还会挂出长长的冻冻钉，舔一口，冰凉透心。
在这样寒冷的季节，诗人元稹认为最惬意的事情，莫过于呼朋唤友，共聚一室，温腊月酒，围炉取暖，叙谈欢言。
首联，腊酒点出了年味，这时已经到了腊月，腊肉、腊鱼、腊肠、腊八粥等美味，纷纷登场，向人们宣告新年即将到来。腊月里，正是因为寒冷，人们才制作了腊酒，借以消除寒冷。将腊酒斟满，炉炭点燃，剩下的就是静静享受这安谧的冬日时光。知己好友白居易的名句“绿蚁新醅酒，红泥小火炉”，同是说的这个意思。
颔联，几近白话，道出了大寒天的养生之道。《黄帝内经》讲：水冰地坼，无扰乎阳。早卧晚起，必待日光。使志若伏若匿，若有私意，若己有得。就是说大寒时节，要去寒就温，多晒太阳，不让阳气外漏。同时应避免各种不良情绪的干扰和刺激，让心情始终处于淡泊宁静的状态。
大寒天是关爱自己的季节。天气极致寒冷，就是给人们一个深藏自己，调节自己的时期，为春生、夏长储存足够的精气、能力。
所以，大寒季节，不宜剧烈运动，要像动物一样蛰伏起来，保持安静的状态。下联，无时莫开门，说的就是这个意思，没事别总往外跑，让虚邪贼风吹了，落下病根。
大寒进补，春天打虎。除了喝点米酒，大寒天宜多吃羊肉，红枣，红薯，米饼，米团，山药等当季食物，补充热量。
颈联，是说大寒到来也就意味着春天快到了，一年即将结束，星宿也在交换一个新的周期。大家在家烤烤火，吃吃羊肉，准备过年迎新春。
大寒，始终与“火”有着不解之缘。城里人们喜欢围着炉火，围着炭火边涮羊肉边说话，乡下孩子则喜欢围着锅门口，看大人们蒸出热气腾腾的包子、米饼、团糕，迫不及待地先尝一口。
大寒迎年，有很多重要的民俗和节庆，如尾牙祭、祭灶和除夕、乃至春节。人们除旧布新，腌制年肴，准备年货，添置新衣，沉浸在节日的喜悦与欢乐之中。
大寒节虽是一年中最后一个节气，但却是一年“运”、“气”循环变化的开始。
尾联，“春”字出韵。是说过不了几天，就要新符换旧符，国家也会颁布新的法律法规，一年四季，万事万物，都仿佛在轮回更新。梅花和柳树也期待着阳春而蓄势待发，一切都蕴藏了无限生机与活力。大自然一定要在沉寂中萌发，我们也在新年到来之际，走向更为明媚温馨的前方。
作者简介：严勇，文学硕士，江苏省作家协会会员，全国青年作家班第三期学员。现任泰州晚报副刊编辑，《稻河》编辑。已出版散文集《读书旅行》，文史集《泰州史话：运盐河边的城市》，随笔集《风韵泰州》。
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