如今的亚美尼亚共和国是一个国土面积约2.98万平方公里，人口300多万的弹丸小国。亚美尼亚的国土面积在全球两百多个国家和地区中排名第135位，比我国海南岛的面积还要小，人口比我国的西藏自治区还略少一些。然而历史上亚美尼亚的疆域曾一度远远超出今天的范围，同时亚美尼亚人和犹太人一样也是一个在亡国多年之后成功重新复国的神奇民族。
大约在公元前6世纪亚美尼亚是波斯阿契美尼德王朝的臣属国。公元前330年波斯帝国被亚历山大大帝所灭。亚历山大在远征波斯之时并未经过亚美尼亚的疆域，因此在波斯灭亡后高加索地区就出现了一个巨大的权力真空，而这也就为亚美尼亚人提供了一个独立建国的机会。亚历山大死后他的三个部将分别瓜分了帝国的领土：安提柯占据着欧洲部分，塞琉古占据着亚洲部分，托勒密占据着埃及地区。
占据亚洲地区的塞琉古王朝忙于同埃及的托勒密王朝征战，所以无暇过多顾及亚美尼亚。公元前198年塞琉古帝国被罗马击败后亚美尼亚索性在名义上也不再向塞琉古称臣进贡。此后亚美尼亚高原分化出了小亚美尼亚和大亚美尼亚。小亚美尼亚是受希腊化影响较大的地区，在不同的时期分别处于塞琉古王朝、本都王朝或卡帕多西亚的控制之下；大亚美尼亚大多数时候保持独立，与小亚美尼亚存在一定文化差异。
公元前95年亚美尼亚史上最伟大的国王提格兰大帝统一了大小亚美尼亚，又先后征服了科马吉尼、叙利亚北部、西里西亚和腓尼基等大片土地。亚美尼亚成为了当时西亚最强大的国家之一：其疆域从里海、地中海一带一直绵延到埃及。然而亚美尼亚的辉煌并没延续太久：公元元年左右亚美尼亚阿尔塔什斯王朝在东面的安息帝国和西面的罗马帝国夹击之下分崩离析。
在此之后的千余年间亚美尼亚一直被周边强国不断侵占，所以亚美尼亚民族和犹太民族是具有一定相似性的，不过亚美尼亚人和犹太人也有不同之处：古代犹太人的国家灭亡之后犹太人是在世界各地辗转迁徙上千年之后才重新回到迦南地复国；相比之下亚美尼亚人在被异族统治的上千年时间里一直在斗争，在此期间亚美尼亚不断复国又不断被新的征服者重新征服。
公元301年亚美尼亚国王梯里达底三世将基督教定为国教，从而使亚美尼亚成为世界上第一个单一宗教国家。公元680年占领亚美尼亚的阿拉伯人强迫亚美尼亚人改信伊斯兰教，然而阿拉伯人的目标最终因为亚美尼亚人的抵制而未能成功。公元885年阿硕特一世重新建立了亚美尼亚王国巴格拉提德王朝，然而随后亚美尼亚又成为拜占庭帝国和塞尔柱土耳其帝国争夺的对象。
公元1220年以后亚美尼亚又被西征的蒙古人所征服。在此之前阿拉伯人、塞尔柱人都曾试图在亚美尼亚强行推广伊斯兰教，然而亚美尼亚人顽强坚守住了自己的信仰。蒙古人对各种宗教保持着相对中立的态度，所以在蒙古统治时期亚美尼亚人得以继续保持自己的基督教信仰。1454年亚美尼亚被奥斯曼土耳其帝国征服。1828年沙俄从土耳其手中夺取了亚美尼亚东部地区，而土耳其则继续统治着西亚美尼亚。
1914年11月奥斯曼土耳其帝国以同盟国成员的身份加入第一次世界大战，然而奥斯曼土耳其帝国很快就陷入到多线作战的囧境之中：1914年11月22日英军攻占了奥斯曼土耳其帝国守备空虚的巴士拉，到了1914年末奥斯曼土耳其帝国的陆军大臣恩维尔帕夏亲率九万大军进攻俄国，却在萨瑞卡密斯战役中被俄军打得落花流水，最终损兵折将七万有余之后狼狈逃回君士坦丁堡。
自负的恩维尔将战败的责任归咎于亚美尼亚人通敌，此后奥斯曼土耳其政府加大了对亚美尼亚人的迫害，直至发展成为后来的大屠杀：1915年2月25日恩维尔下令所有军方单位把部队内的亚美尼亚人移走，改编他们入无武装的劳动营。1915年4月24日650名亚美尼亚知识分子与名流被逮捕处决，5月底奥斯曼土耳其政府下令将东部亚美尼亚人“押运”到叙利亚和伊拉克的沙漠地带，沿幼发拉底河建起25座集中营。
在这一过程中上百万亚美尼亚人开始亡命之旅，只有不足20%活着到达目的地。根据当时来自包括中立国以及作为奥斯曼土耳其帝国盟友的德国和奥匈帝国在内的目击者的记录：在当时奥斯曼土耳其帝国生活的近两百万亚美尼亚人中大约有100～150万人被土耳其人抢劫、强奸、杀害。时任奥斯曼土耳其帝国内政部长的塔拉特·帕夏公开声称：“要一劳永逸地解决亚美尼亚问题，就必须从肉体上消灭亚美尼亚这个种族”。
1918年奥斯曼土耳其帝国作为一战的战败国被肢解。土耳其占领下的西亚美尼亚独立出来，又在1920年11月29日与俄国统治下的东亚美尼亚组成了一个苏维埃国家。当苏俄内战蔓延到高加索地区时亚美尼亚人的苏维埃国家与格鲁吉亚人、阿塞拜疆人的苏维埃国家于1922年3月12日合并为外高加索苏维埃社会主义联邦共和国。1922年12月30日外高加索苏维埃社会主义联邦共和国正式加入苏联。
1936年苏联在重新进行民族识别工作后按民族自决原则将外高加索苏维埃社会主义联邦共和国重新分为格鲁吉亚、亚美尼亚、阿塞拜疆三个加盟共和国。在苏联中央政府主持下完成了这三个加盟共和国的划界与领土分配，但在这一过程中三大民族不可避免地产生了诸多矛盾。苏联时期三国在中央政府的压力下维持着面上的和平：三国领导人彼此之间称兄道弟。
然而随着苏联的解体使三国积蓄已久的矛盾开始爆发：亚美尼亚全部人口的96%左右为亚美尼亚族，此外境内还生活有俄罗斯族、乌克兰族、亚述族、希腊族、格鲁吉亚族、白俄罗斯族、犹太族、库尔德族等，居民普遍信奉基督教且通晓俄语，以亚美尼亚语为官方语言。亚美尼亚的邻国阿塞拜疆是一个突厥族系的信奉伊斯兰教的国家，历史上亚美尼亚人就和阿塞拜疆人存在一定的恩怨纠葛。
苏联时代的划界工作又使双方之间产生了新的矛盾。双方的矛盾集中在纳卡地区：面积约4400平方公里的纳卡地区如今位于阿塞拜疆西南部，该地区与亚美尼亚并不接壤，距离亚美尼亚边境约有50公里的距离。历史上信奉基督教的亚美尼亚人和信奉伊斯兰教的突厥系民族阿塞拜疆人曾在此地长期混居。苏联时期纳卡成为了阿塞拜疆的自治州，然而有80%以上人口为亚美尼亚人的纳卡地区却对此心存不满。
苏联时期亚美尼亚和阿塞拜疆作为苏联的加盟共和国维持着面上的和睦，然而到了苏联解体前夕亚美尼亚开始和阿塞拜疆围绕纳卡地区的归属问题发生摩擦。1988年纳卡州苏维埃通过要求加入亚美尼亚的决议，亚美尼亚方面也同意接管，阿塞拜疆方面则坚决反对。苏联解体后纳卡州宣布成立独立的“纳戈尔诺-卡拉巴赫共和国”。亚美尼亚和阿塞拜疆也因此爆发战争。
这场战争造成约3万人丧生。截至1993年亚美尼亚人控制了纳卡和周边20%的地区。后来在俄罗斯的倡议下欧洲安全与合作组织成立由12国组成的明斯克小组，俄罗斯、美国和法国为主席国。1994年亚美尼亚和阿塞拜疆在明斯克小组的斡旋下达成停火协议。尽管两国达成了停火协议，然而关于纳卡地区的归属问题并没达成一致。阿塞拜疆坚持纳卡为本国领土一部分，然而该地区实际上是由亚美尼亚人掌控的。
目前国际上并没承认纳卡共和国是独立的主权国家，亚美尼亚在官方层面也并不承认纳卡共和国，但私下一直为其提供武器、资金等各类支持。1994年停火后纳卡地区经常爆发小规模冲突。到了2016年亚美尼亚和阿塞拜疆两国在纳卡地区爆发了自1994年以来的最大规模战争“四月战争”。这次持续四天的战争造成至少200人死亡，最终双方在俄罗斯的斡旋下达成停火。
今年7月两国再次爆发冲突并造成至少16人死亡。9月27日阿塞拜疆和亚美尼亚在纳卡地区再次爆发新一轮冲突。截至9月28日双方在纳卡地区的交火造成至少32名士兵丧生、上百人受伤。亚美尼亚声称击落了四架阿塞拜疆直升机、击中了33辆坦克和装甲车；阿塞拜疆则宣布控制了纳卡周边的七座村庄。目前两国都已宣布进入战时状态：亚美尼亚发动全国总动员，阿塞拜疆则在首都巴库和多个城市实施戒严和宵禁。
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