广府—太极拳是他的魂，这里是太极拳的摇篮。历史的沉淀，水脉的润泽，文化的滋养，使得太极拳在这里破茧而出。古城、水韵、太极拳，交相辉映，构成世界上独一无二的人文景观。请欣赏《悠悠太极城》—
广府的历史十分悠久，平原水乡景色美不胜收，然而，更值得骄傲的还是太极拳。太极拳，中国奉献给世界的精神财富，它运用武术的肢体语言来传达出中国传统文化的内涵，展现中华文明的无穷魅力。从某种意义上讲，太极拳已经成为中国的一个代名词。如今，它更象一艘航母泊向越来越多的国家。假如我们追根溯源的话，这艘航母就是从这里—广府起航的。作为太极拳的摇篮，杨禄禅一脉是最早开始传播、流传范围最广、习练人数最多、影响最为巨大的一派；武禹襄一脉太极拳对理论研究的贡献最为突出，其成果被所有各派奉为圭臬。因此，没有杨禄禅、武禹襄就没有太极拳。
悠悠太极城
遥想十九世纪中叶，太极拳第一次亮相武术界，便惊艳大清国的都城而风靡一时，王孙贵族、富室子弟纷纷求学。它的推广者便是广府的杨禄禅。在此后的一个半世纪里，广府太极拳翘楚代有人出，比如武禹襄、武澄清、武汝清、李亦畬、李启轩、杨班侯、杨健侯、郝为真、杨少侯、陈秀峰、李万成、郝月如、李逊之、杨澄甫、韩钦贤、张振宗、李福荫、郝砚耕、傅钟文、赵斌、郝少如、杨振铭、傅宗元、魏佩林、姚继祖、翟文章、李锦藩、杨振铎、杨振基、傅声远等。其中，杨禄禅是武术史上广传太极拳之第一人；武禹襄是太极拳理论的奠基人、太极拳文化的开拓者。1881年，李亦畬手书完成的三本太极拳谱，史称“老三本”，是太极拳史上最早的理论文献，为太极拳的奠基之作。1914年，郝为真受聘河北省立第十三中学担任武术教员，太极拳首次进入正规学校成为必修之课；1935年，郝月如聘为南京中央大学武术教员，太极拳第一次走进高等学府。1934年，杨澄甫出版了《太极拳体用全书》，得到蒋介石、蔡元培、吴铁城、张历生、庞炳勋等政界、军界、文化界高层要员的题词。享受这份殊荣，在武术界可谓前无古人……
一座小小的古城，为什么能造就如此众多的武术人才，太极拳为什么能够在广府孕育、初始、成熟、发展、壮大呢？
首先，这与广府的历史背景息息相关。上文已介绍，广府见于史料的第一笔记载便是战争。《左传》中写道：“鲁宣公十五年（公元前594年）六月，晋国荀林父败赤狄于曲梁。”此后的两千余年间，在每一个历史的转折点，这里必定是兵戎相见的战场。连年的烽火硝烟，积淀出古朴、剽悍的传统民风，百姓们为了防身自救而多习拳脚，群众性的武术基础十分雄厚，浓郁的尚武之风绵延两千余年。尤其到了清中晚期，大红拳、小红拳、梅花拳、二郎拳、六合拳、形意拳、披挂拳、春秋拳、八极拳等十分盛行。村村设武场，庄庄有练家，可谓高手如云。太极拳，就是在这样的大背景下最终破茧而出。
其次，太极拳的孕育诞生离不开文化的滋养，因为这是一项脱离了低级趣味的高雅的文化拳。广府的文化资源极其深厚，它的包容性如同海洋一般。它地处中原腹地，又是洼淀水乡。独特的地理位置，造就出独特的人文景观。从宏观角度来看，中原文化的粗犷、豪迈、奔放、厚重，与水乡文化的温婉、细腻、灵动、润泽交相辉映，水乳交融。具体而言，城内文人雅士聚集，学风崇儒尚礼。广府设有三年一次的乡试，读书之风甚浓。广府城外东北角有一所著名的书院—清晖书院，于乾隆六年（1741年）进入鼎盛时期，成为青年才俊读书研文的理想书院。此外，城内每条主要街道几乎都设有私塾蒙馆，即便普通百姓子弟也多晨昏苦读，以求功名。一座1、5平方公里的小城，两千多居民，仅清代就出了27位进士。人们现在还可以从街道的名称如化育街、慎贤巷、育贤街等，想见昔日广府城浓厚的读书氛围。试看城里城外，诸多文化遗存星罗棋布。府文庙大成殿，尊儒尚礼的神圣之所；清晖书院，青年才俊读书学文的理想之地。毛冢高风、弘济雄风、龙潭风雨、奎阁凌云、干将铸剑池等令人荡气回肠。由此拓展开来，猪山石刻，使人百思不解的千古之谜；观音阁，号称“燕赵第一境”；仰韶文化，承继商代文明。另外，还有南宫文化、黄粱梦文化、磁山文化、赵都文化等尽可容纳于这个文化系列当中。其中，以赵文化最为有名，影响最为深远。广府城西南25公里，便是当年赵国的都城邯郸—当今著名的成语典故之乡。胡服骑射、毛遂自荐、围魏救赵、邯郸学步、负荆请罪、完璧归赵、将相和等经典传颂千古，开拓创新、文武并重等思想理念便源此。
胡服骑射
弯弯的黄泥驿道，向远处延伸，延伸至历史的深处，从中可以洞悉中原文化一脉贯通的微妙相连的传承脉络。数千年的文化沉淀与累积，形成广府醇厚的文化氛围，正是这种绵延悠长的文化氛围，经过不断的引进、更新、吸纳、洗礼、滋养，厚积而薄发，升华为一种影响整个人类的文化现象—太极拳文化。
清代，著名学者颜习斋先生（1635—1740）曾经担任漳南书院（志英按：该书院在广平府境内）主讲。倡导“实习实行”，反对章句空谈。用现代话讲，就是理论联系实际。教学既讲“文事”，也求“武备”：经史、礼乐、骑射、术数、兵农、水火，六艺并重。这种思想对广府的莘莘学子影响很大，文人也包括武士，都具备一种深入探讨研究，富于包容、开拓、创新精神的潜在品质。这一点，是太极拳文化能够产生的更直接的原因。
尽管拳术受到文化潜移默化的影响，但“拳术”与“文化”一直被认为是平行发展、互不相干的两个脉络，“习武者”与“学文者”属于两类人、两个阶层。练把式、走江湖、跑码头、看家护院是下层百姓们的勾当，文人仕宦不耻于此道。直到清中叶，“拳术”和“文化”才出现了主动与直接的碰撞、交融迹象。比如苌乃周（1724—1783）所著的《苌氏武技论》，便使拳术与哲学相融合。太极拳理与苌氏拳理有许多相通之处，但太极拳理更为切实、科学、理性、严谨，文化特色更为浓重。虽然笔者至今无从知道这两种拳术之间有没有直接的联系，但可以肯定，“拳术”和“文化”在这一时期的广大地区出现了交相融合的现象，许多有远见卓识的拳家在做着不谋而合的探讨。只不过太极拳更具代表性，它彻彻底底的改变了拳术的风貌，真真正正打破了“文武不同道”的桎梏，标志着中华武术与传统文化最终走向了契合。而这一切，要归功于广府形成的一个习武的团队：杨禄禅、武澄清、武汝清、武禹襄、李亦畬、李启轩、杨班侯、杨健侯、郝为真等。更加难能可贵的是，武、李仕宦家族人员的相继介入，其中两名进士，一名举人，两位秀才。他们的参与使武术走出了口授心传、封建保守、迷信玄虚、为拳而拳的初始阶段，趋向科学化、系统化、理性化、文人化，助推了具有文人化气息的太极拳迅速形成和完善。由此可以得出这样的结论：
广府文化的滋养，尚武之风的熏陶，悠久历史的洗礼，为太极拳文化破茧而出，提供了充分的营养。以武禹襄为代表的文人研拳集体，是太极拳文化产生的直接原因。
这其中，杨禄禅、武禹襄最具代表性，二公因共同的喜武志趣走到一起，凝结成伟大的友谊。“武林楷模”典故，就是讲述两位宗师创拳经历的故事。
杨禄禅，家住广府南关。尽管因出身贫寒，没有读书的经历，但无疑他是一位具有大智大慧的民间武术大家。学拳不拘一门一派，对流传于广府的各个拳种广泛涉猎、学习，了然于心。他不满足于本地拳术的现状，只身远赴河南求学。抱着无比谦恭之心，拜师陈长兴，从而掌握了陈家沟炮捶的真谛。
武禹襄，家住城内迎春街。出身书香门第，是一位饱读经史的儒生。意气书生，走上了与他的家庭背景格格不入的道路—练习拳脚。不客气地讲，武氏的这种行为在当时属于有辱门风之举。这可以从他的墓碑中得到佐证，碑文历数光耀门楣之举，一字不提练拳之事。是的，他的练拳功绩是在逝世后约半个世纪，才逐渐为人所熟知的。也正是他的“有辱门风”之举，无形中完成了一项事业，即让“文化”与“拳术”实现了真正的、主动的融合。武公与杨禄禅有着相同的学拳轨迹，对本地各个拳种广采博纳，远赴河南问艺。只不过，他的学习方式和寻访对象不同于杨氏罢了。以武禹襄的身份与地位，不可能做出拜师之举。他只能选择友好切磋、互动交流的方式，同赵堡镇的陈清平先生进行真诚的沟通。“研究月余，而精妙始得，……”（见李亦畬《太极拳小序》）由此，武禹襄掌握了与陈家沟拳术有着异曲同工之妙的赵堡镇拳术的窍要。
杨禄禅、武禹襄相继外出取经归来，眼界大开。杨公擅武，重于实践的锤炼；武公善文，重于理论的总结。二公一武一文，取长补短，相得益彰。他们兼容并蓄，广征博引，友好协作，最终研创出一门新型拳术。这种拳术讲求阴阳虚实的转换，以柔克刚，以静制动。最初以外观形式而命名，乡人呼为“绵拳”、“粘拳”、“黏拳”。或者以技法种类取名，叫做“十三势”。后来，才正式定名为“太极拳”。太极拳具备三个鲜明的特征：
1、行拳的舒缓优雅与当时的士大夫阶层稳健儒雅、从容不迫的作风相吻合。
2、“守中用中”、“无过不及”、“制人而不伤人”等拳学理念为有文化者所欣赏。
3、广府传出的“十三势”拳架，它的技法以八法（掤、捋、挤、按、採、挒、肘、靠）为主，运行路线以“五步”为主。进，是“搂膝拗步”；退，是“倒撵猴”；左顾右盼，是“云手”；定，是中定，即立身中正安舒（志英按：陈家沟等地的拳架与此明显不同）。
这正是太极拳一问世，便能够风靡京城的原因所在。杨禄禅与武禹襄个人之间的交流互动，通过研究太极拳的方式，实现了两个阶层的融合，升华为“武术”和“文化”的相互交融。由此可见，武禹襄“引文入武”的拓荒之功足以彪炳史册。太极拳修炼者不再是“把式匠”似的赳赳武夫，更多则是文质彬彬的儒雅之士。比如杨禄禅进京教拳，面向达官显贵、富室贵胄；郝为真受聘河北省立十三中，教授师生练拳；杨澄甫弟子众多，其中多为政界、文化界要员名流。再看当代，刘少奇主席、宋庆龄主席、贺龙元帅、邓颖超、薄一波、温家宝总理、李铁映、伍绍祖等党和国家领导人参与到修炼太极拳行列之中。品读武公经典拳论，让人回味无穷。“立身中正安舒，支撑八面。”“曲中求直，蓄而后发。”“内固精神，外示安逸。”“从人则活，由己则滞。”“气以直养而无害，劲以曲蓄而有余。”“舍己从人，引进落空。”……武禹襄巧妙地将中国传统儒学中庸思想活学活用于拳术当中，使武术与文化、练拳与修身达到高度和谐统一、完美结合。这，才是太极拳的最高境界；这，才是修炼太极拳的真正追求。武禹襄故居那副对联写得最妙：“立定脚根竖起脊，拓开眼界放平心。”
广府古城，经两千六百余年沧桑历练更加雄奇壮美。太极拳让世界变得如此和谐美好，广府城让全人类凝聚成幸福美好的家园……
