母犬性成熟后会出现发情期。
其主要表现为：行为改变、兴奋性增强、活动增加、烦躁不安、吠声粗大、眼睛发亮；阴门肿胀，潮红、流出伴有血液的红色粘液，但出血量依犬种各有不同，有的狗完全不出血，就在不知不觉中进入发情期，此种情况以小型犬居多；有些犬种出血量少，狗会自行舔掉，难以分辨；食欲减少，频频排尿，举尾拱背，喜欢接近公狗，常爬跨其它狗等。每次发情大约5～12天，平均9天，少数可达21天，如果未受孕，则间隔一定时间后又开始第二次发情。两次发情的间隔时间，往往受母狗的年龄、体质、气候、饲养等因素等因素的影响。通常将第一次发情开始至下次发情开始的一段时间，称作发情周期。主人应仔细观察。
母犬的发情期可分为3个阶段，这个需要主人认真照顾的时期共持续一个月左右：
-
发情前期：发情前期是指从开始出血时间到可以交配的期间，一般为7-10天。这个时期卵子已接近成熟，卵细胞激素分泌量也随之增加，表现为外阴部红肿，阴道中流出带血的粘液。但这时母犬还不允许公犬进行交配。
-
发情期：发情期一般持续一周左右，外阴继续肿胀，变软，阴道分泌出深红色粘液，颜色逐渐变淡，出血量也随之减少或停止出血，人为轻碰其臀部，母犬就会将尾部向左右偏转，这时母犬允许公犬进行交配。进入发情期后2-8天，母犬开始排卵，这时是容易交配的时候。
-
发情后期：发情后期，母犬外部症状消失，阴唇逐渐恢复正常，犬的性情安静，阴道分泌的粘液减少，出血停止（一般持续2个月左右）。如母犬已怀孕则进入妊娠期。
此外，发情后期至下一个发情期之间称为发情休止期。此期间母犬生殖器进入休眠状态，一般持续3个月左右。
狗狗配种时，最好把母狗带到公狗的家中，因为公狗觉得在自己的地盘而心安理得。交配前几天应给公狗适当营养，使其保持旺盛的精力，同时最好选择在上午的时间。交配的过程大约15-30分钟。最佳的交配期为发情期开始的第8天至第12天。通常在第一次交配后隔两天必须再补配一次，以提高受孕的成功率。如果受孕成功，从母狗发情的第12-13天起，就不愿意公狗接近。母狗怀孕后，如阴部继续流出红、黑色的液体，就要注意，最好到宠物医院请教医生。
注意事项
①. 子宫蓄脓：别把子宫蓄脓当成是发情。许多主人会忽略狗狗生理期流出来的液体，只要是狗狗阴部有流出像血的液体，或是猛舔私处，都当成是狗狗在发情；殊不知其实狗狗生理期所流的液体，很有可能是罹患可怕的开放型子宫蓄脓。有些狗狗生理期后子宫被细菌感染，流出来的液体已经是发臭的脓汁，狗狗每天拼命舔都舔不干净，喝水量及尿尿量也都大幅提升，主人都还不知道，殊不知其实狗狗生理期所流的液体，很有可能是罹患可怕的开放型子宫蓄脓……最后，是因为主人会嫌狗狗体味太重带来医院检查才知道狗狗是生病了。另外，封闭型子宫蓄脓比开放型更加危险，症状是生理期后至四星期间狗狗喝水量及排尿量大幅增加，有时会出现呕吐，最好赶紧到医院做检查。
②. 乳癌：宠物发情季节即将来临，身为主人，一定要更加注意爱犬的生理期状况才行！发情期与乳癌大有关系。狗狗的乳癌与发情有很大的关系，根据研究报导显示，乳癌的发生与卵巢的内分泌有关，早期施行卵巢子宫摘除术（结扎手术），就可大幅降低乳房癌的发生率。
若在第一次发情前结扎，乳癌发生率为0.05％；第一次发情后结扎，发生率为8％；而在第二次发情后才结扎，乳癌的发生率即跃升至26％，此时狗狗将会有四分之一的机会得到乳癌，所以结扎要趁早，并且务必要求医师将卵巢及子宫摘除干净才行。
,
