你知道，什么是死亡吗？
是我们停止了呼吸？是我们失去了意识？还是说我们的心脏归于寂静，不再跳动？
生死之间，往往只有一线之隔，但这“一线”，却充满了神秘……
外媒曾报道过一个这样的案例：
在捷克布尔诺，一名27岁的孕妇在怀孕16周的时候，突然发生中风，最终导致她出现脑死亡的情况。
虽然孕妇出现了这种情况，但令医生们震撼的是，腹中的宝宝却还在正常发育。
按照我们的认知，人失去意识就是死亡了！
可为什么，这名“死亡”的孕妇还能像一个活着的人生下孩子？
事实上，类似这位母亲的案例数不胜数，现代生活，我们该如何界定脆弱又强韧的生死之线？究竟是什么状态，才能被定义为“死亡”？人死了之后，又会发生什么？
一、
什么是死亡？
在我们的认知中，一个人死了，往往就会说断气，或者没有心跳。
我国2000多年前的《黄帝内经》称：“脉短、气绝，死”，很多古代电视剧里，人们用的就是“探鼻息”、“听心跳”等方式来判断这个人到底有没有死。
不仅是古代，在几十年前，人们也是将死亡定义为：血液循环完全停止，呼吸、脉搏停止，几千年来被世界各地广泛认同。
但是近几十年以来，由于现代机械复苏的有效应用以及器官移植手术的发展，医学上、法律上、伦理上以及社会舆论上对死亡有了进一步认识。
这是因为，现代医学研究表明，心脏虽然受到大脑支配与调节，但它又恰好是一个相对比较独立的脏器，拥有一套独立的心肌收缩的起搏、传导系统。
在脑死亡之后，按照现有医学条件下，要想维持人工呼吸、心脏跳动并保持全身血液循环并不算困难，但由于大脑已经无法复苏，基本上心跳对于生命来说并没有什么意义。
就像在开头提到的案例中，尽管孕妇妈妈已经因为脑溢血发生了脑死亡。
但之后的4个月，医院用了各种各样的方法维持孕妇的生命体征：例如体外呼吸机模拟正常呼吸、输入特殊的营养液保证胎儿营养、注射激素维持母体内环境稳定等等。
依赖于以上这些措施，胎儿可以健康地在子宫中存活生长，并在近四个月后经过剖宫产来到这个世界。
那为什么脑死亡会逐渐被大众了解和接受呢？
我们知道，大脑是人体接受信号和传出命令的“总指挥部”，人体的一切活动都是靠它指挥。
比如心跳、呼吸、血压、消化、体温等，都是脑干负责的，而吃饭，走路，看书，学习，说话这种我们可以有意识控制的活动，是除脑干外的其他部分负责的。
也正因此，医学上对于死亡的定义的标准是脑死亡，它是指“包括脑干功能在内的全脑功能不可逆转的丧失”。
大概的内容是：脑部没有检测到有生物电信号，患者已经完全丧失自主维持心跳、呼吸、血压、体温等基本生理机能的运转，同时也没有任何感觉和意识反应。
需要注意的是，即使依靠呼吸机、器官移植、环境模拟等方法让这个人与常人生命体征一样，但也无法改变他已经失去生命的事实。
那为什么，还会有大脑失去意识，却某天突然醒过来的案例呢？
例如知名的赛车手舒马赫，曾因为滑雪事故而陷入无意识状态，一度被人们认定永远无法再醒来，只能依靠昂贵的仪器和世界一流的医生团队维持生命体征。
但就在19年的时候，《每日邮报》发布新闻说他又苏醒了，不再需要卧床静养，也无需插管维持生命”，甚至还关心起F1的新闻！
事实上，同是脑功能丧失，脑死亡和我们通常所说的深度昏迷，也就是植物人也有很大的区别：脑干功能是否完好。
类似车王舒马赫这样的情况，他的昏迷是由于大脑受到严重损害，或处于突然抑制状态，有自主呼吸、心跳、血压和一些基本的反射，还有苏醒的希望。
而脑死亡，是没有自主呼吸、大脑反应完全消失、意识完全丧失、机体各个器官也不能对环境做出反应，是永久、不可逆性的全脑功能丧失。
尽管因为伦理、法律、道德等原因，每个国家对于死亡标准都有不同的定义。
但按照医学与司法上宣告死亡条件，通常就包括这4点：意识完全丧失、呼吸、心跳完全停止、血压持续为零，抢救一段时间后无法恢复、瞳孔放大。
现在，大家对死亡的定义有所了解了吗？
二、
人是如何一步步走向死亡的？
这个世界上，每时每刻都有人走向生命的终结时刻。
有正常的老死、无可奈何的病死、不可预料的意外之死、痛苦的自绝而死等等。
但对我们来说，生命并非瞬间结束，死亡并非立刻来临，而是有一个渐进的过程，主要有以下3个阶段。
1
濒临死亡
这种情况，也称之为临终状态。
它的主要特点，是脑干以上中枢神经系统功能丧失或深度抑制，表现为反应迟钝、意识模糊或消失，各种反射迟钝或减弱，心跳减弱，血压下降，呼吸微弱。
濒死期的持续时间长短不一，根据每个人健康情况和死亡原因不同，从几秒钟到几小时不等。与此同时，人体可能还会产生痛苦或者是愉快的感觉。
2
临床死亡期
这个阶段，又称躯体死亡或个体死亡，临床上表现为心跳以及呼吸全部停止，瞳孔发生扩散，身体也不会对外界刺激做出任何反应。
但实际上，此阶段并非真正的死亡，因为身体内的血液循环、细胞分裂等机体系统还在运转。
因此，某些特殊情况的人，如果这时候抢救得当，或者是给患者一些足够的时间，还是有可能起死回生的，例如猝死、心脏病发作等。
3
生物学死亡期
生物学死亡期，又称全体死亡、细胞死亡或分子死亡，是死亡过程的最后阶段。
这个阶段，我们大脑的中枢神经系统发生不可逆的变化，功能永久停止，接着人体各器官系统的新陈代谢相继停止，整个机体功能已不可逆转。
假如说人体在临床死亡阶段还有死而复生的机会，那么到了生物学死亡阶段，就彻底没有任何机会了。
三、
人死后会有灵魂吗？
虽说除死无大事，但你不得不承认，对于人死后的未知，我们都存有一定的好奇探索心理。
或许在某个时刻，你会突然在想：死亡的终点是什么？人死后去了哪里？真的会有灵魂、天堂、地府、六道轮回这些东西吗？
所以关于“死亡”，从医学到科学再到“能归纳一切问题”的哲学以及心理学，都在试图搞清楚。
例如由一种著名的说法，叫做“灵魂的重量是21克”，是指人在死亡的那一刻，身体的重量会平均突然减轻21克。
这个事情的源头是1907年4月份的《美国医学》杂志上发表的一篇文章，一位医生跟踪观察了六个人的死亡情况，用一杆精准的秤测量到所有人在生理死亡的那一刻，身体都轻了，平均为“21克。
但实际上，21克只是其中一名死亡者的体征数据，其他测试者的体重有的是先下降一点，数分钟后再下降一点，这个“平均”并不严谨。
有没有灵魂，死亡之后人去了哪里，目前人类并未用科学的手段检验和解释。
但目前已经有一些相关的研究可以证明，临死之前，人类的意识神经活动的确更加活跃，也就是我们常说的“回光返照”。
发表于Frontiers in Aging Neuroscience的最新研究指出，死亡时的大脑比我们预想的更加活跃，甚至可能的确是在回顾一生。
这项研究的起点，是一位87岁的男性因意外跌落而被送往急诊室，为了实时监测他的神经活动，科学家对他进行了连续脑电图监测，结果这位患者突然死于心脏病发作。
在这个过程中，科学家们持续监测了患者死亡前后共900秒的大脑活动，并且特别关注了心跳停止前后各30秒的数据。
他们发现，在濒死阶段和死亡时，这位男性大脑信号中的γ波都表现出了超常的活跃度，而这个γ波与多项高阶认知功能有关，包括集中注意力、产生梦境、冥想、记忆提取、信息处理和有意识的认知。
不同脑波功率和所占比重的变化情况
类似的研究，还有密歇根大学的Jimo Borjigin和同事们在《美国国家科学院院刊》上发表的研究。
在项目中，Jimo Borjigin和研究人员诱导大鼠发作心脏病，继而用脑电图描记器（EEG）监测这些老鼠的脑电波，他们发现：动物在死亡之前，有一个特定频率的脑电波比它们清醒的时候活跃一倍。
有趣的是，当人类进行回忆、或有意识地觉察到一个刺激时，也会产生同样特定频率的脑电波。
尽管直到现在，科学家们还没办法说明人到底有没有灵魂、人死了之后去了哪里这些话题，但这并不妨碍我们对死亡有一些更理性、科学的基础认知。
尤其是在我们的传统观念里，死亡不是令人愉悦的话题，我们总是试图将死亡抛在脑后。
但小编觉得，能理性看待和思考死亡，才会对生命有更深刻的认知。
