初夏的滆湖波光潋滟，湖的西侧散落着一个名叫寨桥的地方。这里，以一道名菜“寨桥老鹅”而闻名。
寨桥街上卖老鹅的店家不计其数，却有家老馆子一直留存在许多饕客心中。馆子的名字很好记：寨桥明月老鹅馆。
说起这家馆子，很多人只服两点。一是老板厉害，烧了三十几年菜，靠一个人掌勺；二是老鹅味道了得，特别是远近闻名的干烧老鹅，只消吃上一口就打死也放不下了。
寨桥地处滆湖边，河网密集，水草丰美，经常可以看到湖面上悠闲自在的一群群大白鹅。 正是这种原生态的放养模式，为寨桥人提供了最鲜美的食材。
彼时，寨桥厨子蒋朱明做出了一道特色口味的农家菜，这便是远近闻名的寨桥老鹅。如今，蒋朱明研究老鹅已有30多年。结合老家技艺，一口口地尝试确定浓淡与重轻，研究改良烧鹅配方。慢慢地，从一开始单调的爆炒、煨汤，到如今制作出红烧老鹅、干烧老鹅、老鹅煲等菜色，口感越发醇正，风味更加独特。
多少年来，厨房对蒋朱明来说，仿佛是一个人的战场。从老婆、女儿到亲戚，忙里忙外张罗的帮手不少，但操控大局、定形定味的始终只有他一个。
每天，熟稔到不能再熟稔的场景。油的香味在火力的催化下，快速消去了鹅肉的腥味，随之而来的是慢慢释放的鲜香。从锅盖下冒出的蒸汽、空气中弥漫的香气，老蒋心里都能准确拿捏：锅里老鹅有了几成熟，这是一种只可心传、难以言说的笃定。
虽是农家土菜，想要烧好却并不简单，从原料到做法，都很有讲究。明月老鹅馆选购的都是农村散养的土鹅，长到18个月以上再手工宰杀，充分沥干水分，并加入多味中草药材，在锅中爆炒或慢炖而成。
作为寨桥老鹅烧制技艺的非遗传承人，蒋朱明最让人叫绝的就是干烧老鹅和老鹅汤。尤其一道干烧，真正做到独一无二。出锅时鹅肉金黄饱满、香味浓郁，趁热咬上一口，外面是一层引人入胜的脆香，惹得人离不了口，再深入品味，便是鲜香丰腴的鹅肉，那一丝鲜味缠绕口腔、余味悠长。至于老鹅汤，在蒋朱明眼里，公开的秘诀就是在选料新鲜的基础上靠着时间与火候的历练，一味好汤值得用3小时去耐心等待。
说起寨桥老鹅，也不得不提到另一家饭店：寨桥坊前市场饭店。寨桥坊前市场饭店位于滆湖水产市场内，就以市场为名。从1996年开店至今，市场饭店见证了滆湖水产市场的繁华与落寞，更是在这座逐渐落寞的江湖中，以独特的方式持续吸引着本地乃至周边地区的饕客。
走进市场饭店，各类荣誉牌匾排成一排，其中最引人注目的莫过于武进区非物质文化遗产——干烧寨桥老鹅烧制工艺。
“寨桥老鹅经过我们的改良后，变成干烧寨桥老鹅，基本上桌桌都要点。从上海、无锡等周边各地赶过来的食客，都说外面的老鹅没有我们这里的好吃，最主要是原材料的问题。”市场饭店负责人谢建良表示，滆湖是不可多得的养鹅佳地，优良的食材造就了干烧寨桥老鹅这道名菜。
谢建良从小在滆湖水产市场周边长大，是个地道的“江湖中人”。因为丈母娘家在水产市场内开了一家小饭馆，1994年，谢建良就回家接手，并把小饭馆改名为市场饭店，为市场内的商贩渔民提供简餐。凭着专业的手艺，市场饭店很快有了名气，于是，谢建良开始钻研农家菜，做自己的特色，干烧寨桥老鹅就是在当时创作出来的。
挑选生长2至3年的优质老鹅，切块放入油锅不断煸炒，再加入少许水，放入秘方调料，焖至鹅肉酥烂，大火收汁即可出锅，味浓肉嫩，香气扑鼻。精心挑选的老鹅经过谢建良的烹饪，舌尖轻触便可让人味蕾绽放。
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