作者：万庆涛 王鸿杰
雅，形声字，由隹和牙两个部件构成，本义乌鸦幼雏。
雅字演变（《字源》）
隹是雏鸟，牙原指槽牙。牙字甲骨文尚未发现，最早的字形是西周中期的青铜器。
牙字金文（《汉典》）
古人把人口腔中前排用于切割和撕开食物的骨质器官称为齿，把后排用于磨碎食物的骨质器官称为牙。现代人不再区分牙和齿，而是把牙和齿统称为牙或牙齿。同时，牙齿也参与语言的发声。
齿字（《汉典》）
《说文解字》认为，雅是“楚烏也。一名鸒，一名卑居。秦謂之雅。从隹牙聲。”把乌鸦的幼雏解读成了乌鸦这类鸟，明显是一种误读。《说文解字注》认为，雅就是乌鸦，即“純黑返哺謂之慈烏”，混淆了乌鸦的幼雏和成鸟的区别。
乌鸦
远古人，把叫声很大、全身羽毛及喙、眼、腿脚皆为黑色的一种鸟用乌（没有眼睛的鸟）这个符号记录下来。
雅字指乌鸦的幼稚（网络图片）
乌鸦是对雀形目鸦科约25种黑色鸟类的统称。这种鸟的一大特点，就是叫声特别大，会发出“啊，啊”的声音。
由于乌字被引申义专用后，必须要另造一个字来指这种鸟。于是，人们就根据叫声很大这个特点，创造了三个字鸦、雅、鸹来指这种鸟。
牙字古音是a或nga，现在普通话读作ya。人在发a音时，会张大嘴巴，露出后槽牙，或者露出舌头。人们想像发出非常大声音的这种黑鸟，叫起来也会像人一样露出后槽牙或舌头。这就是人们创造同义异形的鸦、雅和鸹三个字的依据。雅字用来指乌鸦的幼雏。乌鸦的幼雏和成鸟比起来，成鸟的叫声大于雏鸟，因而雏鸟的叫声比较柔和。
和现代人对乌鸦的看法不同，远古人们喜欢乌鸦，认为它是吉祥鸟，连它的叫声都被认为是好听的、优雅的，并把王公贵族聚会时的歌舞称为雅乐，把官话叫做雅言。因此，雅就有了高尚、庄重、和谐的意思，如高雅，典雅，优雅。高雅的宫廷乐歌要有一定的规范，于是雅又有了合乎规范的意思。如，大雅之堂。《诗经》分为风、雅、颂三部分。雅又分为《小雅》、《大雅》合称“二雅”。
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