看看《红楼梦》里，什么人被称为“姨娘”，就知道了。
袭人说表姐妹是“我姨爹姨娘的宝贝”，宝玉与宝钗互称对方母亲为姨娘，都是母亲的姐妹，贾蓉称尤二姐尤三姐为姨娘，柳家的让小厮找“舅舅姨娘”要果子……这些都是指母亲的姐妹，与题目中的“姨娘”意思不同，姑且不表。
确实指侍妾的“姨娘”，有时也不称为“姨娘”。很多时候，要客气地称为“赵姨奶奶”之类。我们只要能理解，就不强求字面上的一致与不同了。
除了周、赵二人是贾政的侍妾，只有“老太太屋里的几位老姨奶奶”“那边太太常带过几个小姨娘来，如嫣红翠云等人”。另外，就是邢夫人说嫁鸳鸯：“你这一进去了，进门就开了脸，就封你姨娘”。
把这几个例子放在一起来看，你会发现什么？被称为姨娘的，全都是贾代善、贾赦、贾政的侍妾。而像袭人、平儿，明明已经享受着同样的待遇，却是“你们自为都有了结果了， 将来都是做姨娘的”，将来才能做姨娘。
别说贾琏的平儿、宝玉的袭人，就是贾珍，年纪也不小了，在宁国府也是说了算的，王熙凤提到他的侍妾，“那边珍大嫂子，他不算甚老外，他也常带过佩凤等人”，并不称为姨娘。
不称姨娘，会有什么损失？好像也没有太大的损失。王夫人公开吩咐：“凡事有赵姨娘周姨娘的，也有袭人的”，可见袭人的待遇等同与周赵二人。
这就明白了吧？姨娘这个称呼，与通房丫头相比，并没有待遇上的差别，只是称呼的不同：少爷的侍妾是“通房丫头”，老爷的侍妾才叫“姨娘”呢。
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