地球上的食物有几万种，当代营养学家们按食物的营养特点把所有的食物分为五大类：谷类及薯类（米、面、土豆、红薯等），动物性食物（禽、畜、鱼、蛋、奶及其制品等），蔬菜水果类，豆类及其制品，纯能量类（色拉油、酒类等）。我们每天都需要补充各种各样的食物，但归根结底人体需要的是食物当中的营养素。在食物中，我们可以摄取到的营养素约40多种。根据其化学性质和生理作用可以分为五大类。
食物成分图解
由于水在自然界中广泛分布，一般没有缺乏的风险，所以营养学专著中大多不把水列为必须营养素，但从科学意义上来说，水是营养素当中的一类。
膳食纤维一直被众多养生达人称为第七营养素，从严格意义上讲，膳食纤维属于碳水化合物的其中一类，本文不作单独罗列。
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