这句话最开始时范蠡讲的
范蠡帮助越王勾践灭了卧薪尝胆灭了吴国后
深知勾践此人可以同患难、不能同富贵
于是对大夫文种说了这句话
原文在《史记·越王勾践世家》
范蠡遂去，自齐遗大夫种书曰：“蜚鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王为人长颈鸟喙，可与共患难，不可与共乐。子何不去？”种见书，称病不朝。人或谗种且作乱，越王乃赐种剑曰：“子教寡人伐吴七术，寡人用其三而败吴，其四在子，子为我从先王试之。”种遂自杀。
而韩信说这话的时候不是被杀的时候，是他从楚王被贬为淮阴侯的时候。
楚汉战争结束后，韩信先被封为齐王，后改为楚王。
后来朝中有人诬陷韩信谋反，韩信于是被押往京城长安，到长安后，刘邦赦免了韩信，从楚王降为淮阴侯。这话就是韩信这一次被抓的时候说的，是引用古人的话。
原文：《史记·淮阴侯列传》上令武士缚信，载后车。信曰：“果若人言，‘狡兔死，良狗亨；高鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡。’天下已定，我固当亨！”上曰：“人告公反。”遂械系信。至雒阳，赦信罪，以为淮阴侯。
韩信的结局很惨，后来高祖刘邦不在朝中，吕太后想杀韩信，召韩信入宫，担心韩信不去，就找到相国萧何，萧何骗韩信入宫，因为萧何对韩信有知遇之恩，韩信就相信了萧何，结果入宫后就被杀了。这就是“成也萧何、败也萧何”
史书记载，当时的巨鹿太守陈郗和韩信里应外合，已经谋反，至于韩信是否真的参与此次谋反，不得而知。
至于项羽和刘邦，虽然我很佩服项羽，但是我觉得此人不可为天下君。西楚霸王虽然勇冠天下，但是从他之前的行为来看，他比较残暴，不得民心，不懂得知人善用，自大狂妄，此乃为君者之大忌，这点的确不如刘邦。
经过秦朝的残暴统治以及秦末的战争，人民饱受战乱之苦，天下更需要休养生息，刘邦得天下后用“黄老之术”的无为而治，休养生息，使得天下可以很快从战争的元气大伤中恢复过来，足以证明，刘邦虽然是个小人，但是是个好皇帝。
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