全光网是光网络的一种形式。全光网是指在光层直接完成网络通信的所有功能，即在光域直接进行信号的随机存储、传输与交换处理等，网络中以光节点取代现有网络的电节点，以光纤为基础构成的直接光纤通信网络，即全部采用光波技术完成信息传输和交换的宽带网络。
全光网优点
1、带宽提升：全光网在网络传输和交换过程全部通过光纤实现，不必在其中实现电光和光电转换，因此能大大提高网速。全光网比传统的电信网络有较大的吞吐能力，数据显示，铜线接入带宽只有512Kbps，但全光网宽带的带宽可以达到50到100Mbps。
2、结构简单：全光网络结构简单，端到端采用透明光通路链接，沿途无光电转换与存储，因此有极大的传输容量和很好的传输质量。
3、全光网更开放：在光网络中，路由方式是以波长选择路由，对不同的速率、协议、调制频率和制式的信号都具有兼容性，同时不受限制地提供端对端业务。
4、全光网无源：对光信号处理的许多光元件是无源的，有利于网络维护，提高了网络可靠性。
5、全光网扩展性好：利用虚波长通道技术，在加入新节点时，可不影响原有网络和设备，直接实现网络扩展，节约网络资源，降低网络成本。
6、全光网络具有可重构性：可随业务不同改变网络结构，为大业务量的节点建立直通的光通道，可实现在不同节点灵活利用波长，实现波长路由选择动态重建、网问互连、自愈功能。
7、不受电子瓶颈影响：全光网络中的信息传输、交换、放大等无需经过光电、电光转换，因此不受原有网络中电子设备响应慢的影响。
8、充分利用光纤潜力，扩展网络带宽：全光网对光信号来讲是完全透明的，即在光信号传输过程中，任何一个网络节点都不处理客户信息，实现了客户信息的透明传输。信息的透明传输可以充分利用光纤的潜力，使得网络的带宽几乎是取之不尽、用之不竭的。
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