正因缇兰以往服用太多凉药，再加上近日天气多有变化，冷暖不定，以至于腹中胎儿波动较大，这才有了落红的症状。经过医官诊治及时，缇兰暂无大碍，但是帝旭心怀愧疚，自知当初肆意妄为令起受苦，决定要册封她为继后，等到孩子诞下，无论男女皆立储君。
索兰听闻阿姐动了胎气，急忙进宫探望，虚情假意地表达着关心，借着加持祈福为由，要走缇兰从不离身的龙尾神吊坠。本来缇兰有所迟疑，可因索兰一再游说，也便没有多想。殊不知，索兰竟以此物骗取汤乾自的信任，谎称缇兰于宫中生不如死，屡遭帝旭迫害虐待，所以让他趁机发动兵变，弑杀帝旭辅佐缇兰腹中胎儿登上王位。
反观远在瀚州之地的方鉴明，早已为方海市寻得一处僻静雅居，与她共同在院内种下霁风树的种子，憧憬着未来的各种美好。当天夜里，方海市陪着师父闲坐凉亭赏景，听他讲述过往之事。
最初提及帝旭时，方鉴明眉眼带彩，恰有几分意气风发，仿佛回到年少，到后来聊到帝旭痛失所爱，不由神情微滞，感慨万千，每一字都至真至诚。幸好帝旭身边已有缇兰，彼此相爱相守，而他和方海市之间亦是终成眷属，且在这缱绻情浓下，弥补了之前所遗憾的洞房花烛。
接下来的一段时间里，方海市和师父过得幸福且甜蜜，如同普通百姓夫妇般，日出而作，日落而息，洗手作羹汤入田野。直至收到天启城传来的线报，得知缇兰和碧红被人绑走，方海市不得不启程回去营救。
在方鉴明的真情告白下，方海市感动热泪，叮嘱师父从今以后不可再有欺瞒，就算危及性命之事也要道出，彼此白首相庄，生儿育女。尽管方鉴明全都应下，可方海市顾忌他闷葫芦的性子，提出要亲笔写下签字画押。方鉴明未有半点迟疑，牵起海市跑向房间，如约照做完成，直接扑倒海市，与她甜蜜亲吻。
原本帝旭还在挂牵着方鉴明的身体，可当他看见对方眉眼带笑，状态似乎很好，便知这其中定有方海市的功劳，一个人若是得到爱情滋润，幸福喜悦尽表露于外。帝旭答应方鉴明辞官归隐，所以想到万全之策，届时对外宣布清海公的死讯，再给方海市下一道密旨，命她送琅嬛回越州，就地修行不必返朝，如此可让二人过着晴耕雨织的生活。
只不过，方鉴明若是离开天启，帝旭彻底成为孤家寡人，手足亲情均已不再，身边的可信之人寥寥无几。一场宫变结束，随之而来的，便是帝旭面临艰难选择，关于如何处置季昶，其实他也拿不定主意，尽管明知不该存有私心。
自从季昶进入诏狱，整天自言自语，恐怕得了失心疯，方鉴明知道帝旭是顾念亲情，想对季昶网开一面。然而季昶身负多条命案，证据确凿，若不谨慎处理难以服众，况且季昶善于韬光养晦隐藏实力，留在身边会有隐患，因此方鉴明希望帝旭三思而行。
索兰专程献上注辇运来的水果，一片赤诚令帝旭欣慰，于是挽留索兰在天启多待几日，之后安排姐弟会晤事宜。与此同时，季昶在食物里发现字条，警告他欲保家安，切勿妄言，如此看来背后还有人。
没过多久，索兰匆忙赶来向帝旭请罪，声称诏狱里的季昶并非大徵皇子，而是冒名顶替，真正的季昶早在注辇为质期间意外溺亡。帝旭闻言大惊，立马传唤方鉴明师徒商议，但是方鉴明认为仅凭证词不可全信，于是委派霁风馆暗卫前往注辇查探。
方海市忽然想到琅嬛可通过触摸获取对方记忆，索性带着季昶来到汤池。正如索兰所言，季昶溺亡以后，王室在坊间寻了一位样貌身形大抵相似的男孩，经过严格教习，成为现在众人眼中的昶王。
真相大白后，方海市奉命给季昶送去毒药，允他留个全尸。奈何季昶根本不领情，怒骂他们这些天生高贵之人，何曾仁慈过，正因自己出身低微，尝尽各种冷暖，才会想要往高处攀爬。
可在方海市看来，品性好坏与出身高低无关，而她就是在渔村长大，父母朴实本分，却能够为万民福祉甘愿舍命。只要念及阿娘惨死，方海市恨意有增无减，本以为亲手杀了季昶报仇会很痛快，现在觉得他可悲又凄凉。
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